魏池不好說自己這一趟學習純粹是為這無中生有的理由而來，趕緊含糊的點點頭。
「家父在江南的官場二十年，見了許多的事情，織造局，牽扯著宮裡，別說當這個官的是宦官還是進士，能坐穩這把交椅就不容易。你的個性又那樣倔強，我可不想費了力氣又害了你。」
「我哪有你想的那樣志向高遠？」魏池嘲笑戚媛的擔憂：「兩年前別人誇我這個年齡做了這個官便是亙古未有了，我就樂得找不著北了。如今我過的也不差，哪會去惹那個事情？你放一萬個心吧，好姐姐，我要有你想得那樣勤快，那可輪不到耿家的人來做狀元。快給我說說要怎樣教我？別賣關子了！」
戚媛這才掏出幾本冊子：「這是早些年不用的賬冊，我就拿這個教你吧，魏大人是教太子的，可別嫌棄我教的不好。」
兩院之間的小巷很窄，春天的太陽很暖，馮家的大榕樹遮出了好大一片樹蔭，但坐在魏家的門檻上就恰巧能照到太陽，魏家那一溜繁茂的藤蔓帶著搖曳的黃花遮住了兩個人的影子，若不是背後靠著門板，真像坐在花園裡一樣舒服。
戚媛整了整衣袖，翻開賬本逐一講解起來，魏池一邊聽著卻忍不住一邊開小差。當講到第十頁的時候，戚媛發了一個問，魏池只好傻呼呼的撓撓頭。
戚媛不由得又嘆了一口氣：「瞧，你果真不是學這個的料。」
魏池心虛的吐了吐舌頭：「戚師父，教書應該有耐心的……」
「好！」戚媛只得答應著：「我今天也就半個時辰教你，聽不懂我也沒有辦法了。」
「伯父是不是非常厲害？」魏池由戚媛想到她口中的那個父親。
「非常厲害不敢當，不過在江南也算遊刃有餘。那時候其實比現在還亂些，先帝一心穩固北方，南邊都是一群宦官管著，一半的心思去對付富商，另一多半倒是應付宦官去了。其實我自小能見父親的機會便非常的少，常記得他咳嗽著還要去撐局面……很心疼。」
「的確是，我多大點官吶，時常也得去應付酒局，的確很煩。」魏池想起了馮世勳和詩小小，氣不打一處來：「不過也有人喜歡，當年馮大人和你成親後，你家人都沒去過問麼？那父親也是極大的官位了，可能江南的巡撫也要給些面子吧？我就不知道那個人怎麼敢？」
「我們家沒有男丁，當年我父親看上馮世勳也是對他賞識，恐怕他也是看重的這份賞識。我父親積勞成疾去的那年我還沒過門，後來也是巡撫大人主持的婚禮。馮世勳此刻雖然還有一絲畏懼，但巡撫大人終究知道得不會那樣細。馮世勳又是一舉中第的，別人不會懷疑，他家人也向著他，他便肆無忌憚了。」
「只是他料錯了你，他以為你稀罕他呢！哼！」魏池憤憤不平。
「瞧你！」戚媛忍不住笑了：「你隔著這樣遠嘔的哪門子的氣。」
魏池此刻滿腦子的蒐羅她認識的適齡好男人，最後放棄了：「要是退回去十年，我真有一百個良人可以說給你！」
魏池還沒說完，書脊就敲到了頭上。
「胡說八道！」戚媛連敲了三下：「胡思亂想！你倒是擔心擔心你自己吧，還等著有人招你上門不成？」
魏池被這句玩笑弄得有些臉紅：「……戚夫人，您還是教我看帳吧……」
鑑於魏池認真了，稍後的教習順利了許多，不過魏池當真發現自己不喜歡這行……
「我得回去了，有空的時候再教你吧。」戚媛合上了賬冊：「這些你先拿回去，就照我說的方法看，有不懂的來問我。」
魏池打了個大哈欠，接過賬冊。
「哎，自己要學又懶成這樣，不知道是怎樣中的探花！」
「可不是就中了麼？」魏池賴在門檻上不起來。
「你嘴裡那個老師，他不管你？」戚媛偷偷笑他。
「他？先管好他自己吧！若是今後他要進京看我，您一定也躲起來，最好帶著滿城的大姑娘小媳婦都躲起來，要不……」
「你胡說八道。」
魏池閉著眼睛嘀咕道：「那可是個不讓人放心的胖老頭子，和他相處的十幾年，煩死了。」
「快起來吧！」
有些犯困的魏池感到有人握住了自己的手，心中一驚。但那雙手自然坦蕩的握緊了自己：「哪有一個大人睡在自己門口的？」
戚媛按照拔蘿蔔的姿態把魏池這隻大蘿蔔拔了起來。
「你的手太涼了，都沒瞧過醫生麼？」戚媛關切的看著魏池。
「啊？」
「我那裡倒是有個方子，雖然是偏方，但明天還是寫給你吧。春天了還這樣冷，小心是冷寒症，聽說你平常應酬也喝不少的酒，別是腸胃不好。」
魏池心想那才不是冷寒症呢，索爾哈罕也算是名醫了，她仔細給看過，其實就是人各不同，自己這個不是病……胖老頭把自己當作冷寒症治了好些年，又是吃藥又是泡澡，折騰得不行。這可好了，這位姐姐倒是接了胖老頭的招兒……
可別啊！
話到嘴邊，卻不爭氣的嚥了回去。
「哦……那我就試試吧……」
魏池說完後，恨不得自抽兩個大嘴巴，但後悔已經完了。
「那你明天等著，我讓梅月給你送來，有些藥你買不到好的，我讓她一併給你拿過來。這方子最不能偷懶，你要好好吃。」
「……」魏池眼巴巴的看著戚媛轉身，進門，心如刀絞。
難不成……哎呀……就是老師曾經寫的那張又要吃，又要洗，複雜得無以復加的所謂偏方……戚姐姐，那方子其實……在我床下呢……
春天的陽光大好，魏池的心冰涼，站了半晌，慢悠悠的回頭，一把老淚擦在門板上……