她真以為皇后是在「養病」。聽顧皇后這麼問，她立刻回答：「妾姓袁，小字蓮華。」
顧皇后道：「你的名字很妙，看來是有福之人。」
袁昭儀與皇后寒暄了幾句，宮人就過來說皇帝要袁昭儀過去說話。
顧皇后也不氣惱，她只微微點頭，不再與袁昭儀多說一句。她心中只是不屑，好像與她呆那麼一會兒，說幾句話，皇帝就害怕她把他的新歡生吞活剝了一樣。
袁昭儀一離開，顧皇后就默默看著自己的手，她瞪著眼睛，神色專注。皇帝不時就看一眼顧皇后，她這神色，讓他有些隱約說不上來的不安。
禮部的人過來，將一切都佈置好，眾人不再寒暄，各自在自己的位置上，該坐的坐該站的站，就等新人到了。
顧皇后這幾個月來第一次與皇帝坐在一處。但她看也不看皇帝一眼，她只是筆直地看向前方，目光近乎不屈不撓。直到太子與新娘入內，她的神色才柔和些。
她不看皇帝，但皇帝還會看她。他不確定自己到底想看到什麼。
太子與喬姑娘兩個人一步一步上殿來，他們走得很慢，很慎重。顧皇后好像第一次認識自己的兒子，她目不轉睛眼睛一眨不眨地看著他。
太子妃給顧皇后磕頭敬茶的時候，顧皇后頓了一下，她遲疑了一下，才對太子妃柔聲道：「免禮。」
她這句免禮一齣，太子的心才算放下了。顧皇后應當不會在這時候失態。
天色全黑時候，才終於全部禮成。
顧皇后立刻被送回了兩儀宮。蕭重鈞和太子妃回了東宮。皇帝在酒宴上略飲兩杯，就要袁昭儀陪他。
皇帝甚至想，顧皇后是不是在故意「汙染」他的新歡。
「顧皇后今天對你說什麼了？」皇帝問袁昭儀。
袁昭儀並不覺得這裡面有什麼厲害的，如實回答到：「皇后問了我年齡名字，還說了我要儘快生一個孩子才好……」
這話太普通了，全不像顧皇后所說。
皇帝皺眉道：「她真說你該生一個孩子？」
袁昭儀點點頭。皇帝就又想起了顧皇后今天幾個眼神，總覺得那眼神有些不對，盯著一處使勁看的樣子，想想還是不太對勁。
他這一思索，袁昭儀就道：「陛下為何不去看望皇后？」
皇帝道：「你希望我去看她？」
袁昭儀溫柔道：「皇后在養病。陛下總是宿在妾這裡，不太好。」
皇帝這時候看袁昭儀怎麼看怎麼喜歡，只稱贊她：「你就是菩薩一樣的心腸。她若能和你一樣，也不至於落到今天。」
東宮中，太子正與他的新太子妃相對而坐。
他終於見到了這位喬姑娘的真容。平心而論，喬姑娘的容貌並不令人失望，可稱得上是眉清目秀，身量也不矮。
但他一見之下，並無心動之感。大約是因為她臉上的神色愉快滿足。蕭重鈞就想，她還對這宮中的複雜毫無準備，高興得太早了。
他看著她，問她的名字。
喬姑娘道：「簡簡。」
太子喃喃道：「簡簡。」
喬姑娘解釋道：「妾還有個姐姐，名優優。」
蕭重鈞這才覺得有點意思，他微笑道：「優優簡簡，百怨不起。好名字。」
太子妃也笑了，頷首道：「今後還請殿下垂憐。」