承平十六年正月二十四日，這一批被選做公主伴讀的五個姑娘入宮了。
葉棠嫿，顧玉苓，許寧馨，吳桐兒，加上顧清沅，正好五個。顧清沅上輩子就時不時地回憶，顧皇后到底為什麼挑中了她們這五個人。
她想了許多。
頭一條，就是沾親帶故。她與玉苓自不必說，都是姓顧。雖然與皇后關係遠了點兒，但都是顧氏的女兒。葉棠嫿是顧皇后嬸孃家的侄女。許寧馨和吳桐兒是皇后姨母那邊的。
除了身世，接下來就是看才貌。她們年輕時候都好看，這一點毋庸置疑，才情也有。
還有她們都是父母雙全，喪父喪母的似乎最使顧皇后不喜。所以當年她喪父之後，還能再得皇后青眼，十分難得，都說皇后果然心疼顧清沅。
不僅如此，她們還都有兄弟姐妹，母親至少生了三個孩子。因為皇帝身體不好，與顧皇后如此恩愛，也只養育成人了兩個孩子，就是太子和安平公主。即便如此，太子的身體也一直孱弱。
所以顧皇后一定要選身體康健的少女。這點倒是從始至終沒變過，最後她為太子選的太子妃，確實生下了孩子，保住了太子這一支的血脈。
清沅如今還是健康的，她，棠嫿，玉苓，現在都是健康的。入宮之前，她們能跑能跳，很少生病。所有的奮力掙扎都是將來的事。她是因為父親的冤案，耗了太多精力和心血，還茹素三年。與趙遜剛成婚的時候，她過於消瘦像個病人，容貌減損，趙遜並不喜她。後來慢慢養了些肉，氣色恢復了，趙遜才對她親熱起來。
御醫雖然沒有明說，但她知道，她懷不上孩子大抵就是因為這個時候的事。她的心空了，身體也空了，好像承受不了懷上一個孩子的分量。
但如今沒有關係，如今她一定會避過這個坎。
遠遠的，已經能在晨霧中看到五鳳樓的影子了。將過去和將來的事情融會貫通，清沅已經在心中清晰的將顧皇后的想法勾勒了出來。
為什麼是她們五個？因為選她們合情合理。她們年輕，美貌，聰慧，溫柔，從沒有行差踏錯，她們像顧月姝，只是比顧月姝還要無憂無慮。她們是更天真，看起來更好操控的顧月姝。雖然對宮中一無所知，不過沒有關係，進來了自會調教好的。
可萬一出了什麼差錯呢？萬一她們在宮中被迷了魂，做錯了事呢？還是沒有關係，再選一批進來就是了。顧皇后一定是這麼想的。
馬車在皇城邊停下，人都齊全了。顧澤行又匆匆叮囑了清沅幾句，就目送她和玉苓等人一起被一群嬤嬤簇擁著登上了進入皇城的轎子。
此時顧皇后還住在皇后所居的兩儀宮，搬去壽椿宮是做太后時候的事情了。清沅等人一入宮，就先被送去了兩儀宮的偏殿。
嬤嬤們將她們往偏殿一放，就退了出去。
偏殿這一個隔間裡就立著八個宮女，見人來了，只是如啞巴一般行蹲禮，然後端茶上水，捧上果子。清沅隔了幾個月再回宮中，一時竟然有些親切。
但葉棠嫿等幾個人，雖然也是富貴生養的，宮中的排場乍一看還是駭人，玉苓更是手足無措，只是端端正正坐在椅子上。吳桐兒年齡最幼，也和玉苓一樣，只是安坐不動。
許寧馨活潑些，四處好奇打量。清沅端了茶飲了一口，只是潤潤嗓子。不過大家都不去動果子，免得儀態不周。
過了片刻，就有一個三十歲左右的姑姑過來，掃了她們一眼，笑著行禮，自稱是皇后身邊伺候的，叫做迦楠。
清沅知道這個迦楠。迦楠在顧皇后身邊伺候多年了，笑面虎一個，小宮女都怕她。清沅雖然沒吃過她的苦頭，但對她並無好感。
「皇后這會兒正在和太子說話，太子是最孝順的，每天早晨都會來給皇后請安……等公主們到了，就請姑娘們過去。」迦楠臉圓圓的，臉上帶著笑，說這話時候仔細看著幾個少女的神色。