艾輝小心遠轉元力，他只覺得眼前一花，彷彿被扯進無盡虛空之中。他的上下左右，全都是星辰，密密麻麻像大海一樣的星辰。
忽然，漫天的星辰開始旋轉。
漫天的星辰變成一道道光圈，只一會，艾輝就迷失在一圈圈密集無比的光圈之中。不知過了多久，漫天的光圈中飛出七顆星辰，就像一把勺子。這把勺子一邊旋轉一邊在艾輝眼中放大，它彷彿朝艾輝飛過來。
不知道過了多久，艾輝的身體猛地一震，他一下子清醒過來。▲▲▲◆
「感覺怎麼樣？」院長含笑問。
艾輝遲疑道：「不太好形容，就是感覺自己的腦子裡好像多了一些東西，但是也說不清楚是什麼東西。院長，這就是【北斗】嗎？」
「沒錯。」院長很肯定地點頭：「這不僅是【北斗】，而且是原版的【北斗】。」
「院長，什麼叫原版的【北斗】啊？」艾輝聽得一頭霧水。
院長耐心解釋：「原版的【北斗】就是創造這門傳承留下來的原物。按照規定，傳授給學員的傳承也好，招式也好，都是復刻版。原版除了有傳承的內容，還會有初創者的一些體悟，所以非常珍貴。以後你就知道，每多經過一次復刻。都會損傷一定的內容。你在市面上能買到的傳承招式，都是不知道復刻過多少次的版本。所以，是不是感覺賺大了？」
院長看到艾輝張大嘴巴目瞪口呆的模樣，就覺得有趣。
「賺是賺大了。」艾輝收起自己鄉巴佬的嘴臉。他看了院長一眼，弱弱道：「但是為什麼我有點心虛？天下沒有白吃的午餐……」
「這麼大的驚喜，都沒有把你砸暈，心性不錯，老王收了個好學生啊。」院長笑眯眯道：「沒錯。就是我現在要說的第二件事。」
艾輝臉色也變得認真起來，無功不受祿，換一個角度，就是拿人錢財替人消災。以自己的本事，替院長消災是不可能。最有可能的，就是院長不方便的事情。
院長沉默了一會，緩緩開口：「從現在開始，你就和師雪漫他們一起活動。你和師雪漫桑芷君都並肩作戰過，想必和他們應該都比較熟了。你們這個團隊的實力比較強，會交給你們一些任務。」
艾輝安靜等待下文。
「你的實戰經驗最豐富。我看過的資料。你在蠻荒待過三年，能夠從蠻荒活下來的苦力，這很不容易。整個松間院，大概只有你的實戰經驗最豐富。他們隊的領是師雪漫，我插手不了。我會挑一些出色的學員給你，你擔任隊長，端木黃昏是你的副手。你們隊伍和師雪漫他們一起活動。」
艾輝依舊沉默不語。
「如果，我說的是如果。如果情況到了最危險的時候，我希望你無論如何，保證師雪漫和端木黃昏兩人的安全。你懂我的意思嗎？」
院長的目光直視艾輝。
艾輝沒有迴避院長的目光。坦然道：「就是其他人都可以犧牲，師雪漫和端木黃昏不能死。」
「沒錯！」
艾輝說出了他最難說出口的一句話，他所有的顧忌全消：「可能情況不會到那麼糟糕，我們會有增援。我們肯定是第一批被增援的城市。」
「因為他們？」艾輝問。
「是的。」院長點頭：「人生來不平等，總有些人更加尊貴。雖然我不想說這句話，但是這就是現實。如果增援的人員指導他們出了意外，我們所有人都在劫難逃。你經驗豐富，性格成熟冷靜，還有出色的劍術。非常有潛力。雖然我也知道，不見得有用，但我還是願意往你身上押一注。說不定你能給我一點驚喜呢？」
「我接受這個任務。」
艾輝乾脆的出乎院長意料，他組織的所有說辭，都沒有用處。
果然早熟啊，院長知道自己選對了人，有些開心。
「但是我有兩個條件。」
院長看到艾輝沒有半點怯場和自己談條件，真的有點吃驚，但是很快露出欣賞之色：「說吧，只要我能做到。」
「第一個條件，我是隊長，除了端木黃昏，其他人我來挑。包括端木黃昏在內，我的隊伍所有人必須無條件服從我的命令。」
「這個我同意了。」院長很乾脆答應。
「第二個條件，增援抵達，我需要幾個第一批走的名額。」
院長大吃一驚，他不由重新端詳起艾輝，少年的目光幽深似海，不見波瀾。
院長沒有馬上答應：「你要幾個？」
「我，我老師王守川，師孃韓玉芩，師姐明秀，我的好友錢代，還有我的沙偶樓蘭。」
院長鬆一口氣：「玉繡坊三個你不用擔心，都有名額，包括你自己，都沒問題。也就是另外需要兩個名額。好，我答應你。」
艾輝也鬆一口氣：「成交。」
一老一小，忽然相視一笑。
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