目送兩個兒子離開，朱棣哼笑一聲，鼻孔噴氣，又開始手癢。
站在一旁的白彥回立刻打起精神。
回到南京，白彥回就頂替侯顯留下的空位，在永樂帝身邊伺候。小心觀察天子的表情，白公公決定，閉嘴，不出聲。
朱棣又拿起朱高煦呈上的奏疏，看到一半，眉頭皺了起來。不是為奏疏的內容，而是為此次徵沙漠的主帥。
永樂帝從沒想到，手下人才濟濟，也會為帶兵的總兵官頭疼。
原本，他屬意成國公朱能，剛露出點意思，朱能告病的條子就送到了五軍都督府。
朱棣沒轍，病了，自然沒法帶兵。
隨後，他的目光又落在定國公沈瑄身上，不料沈瑄也送了病假條子。原因？舊疾復發。
朱棣掀桌，這是要鬧哪樣？
張輔，柳升，李彬等將領挨個過篩子，無一能讓朱棣滿意。戰鬥力有，聲望卻總都差了一截。
淇國公邱福主動請命，無奈朱棣真不敢用他。
靖難的教訓告訴朱棣，淇國公忠心有，本領也有，可運氣卻不太好，性格也有些剛愎自用，遇事很容易轉不過彎來。讓他領兵徵沙漠，萬一遇上圈套，一腳踩進去，很可能站不起來。
南京的將領篩選完，朱棣的視線轉到北京。想到在順天練兵的大舅子，頓時猛拍大腿，著啊，舅子可用！
當初靖難，自己都差點栽到他手裡，不用他還用誰？
未免再出現如成國公定國公一般情況，朱棣直接下達敕令，堵住徐輝祖所有退路。
敕令送到北京，徐輝祖沒找任何藉口，痛快接下徵夷大將軍印。
自今上登基，除順天練兵，徐輝祖未有任何功績。為魏國公府，為不落中山王英名，便是天子不提，他也會主動請命。
主帥問題解決，朱棣又開始任命副將，敕令下到國公府，令沈瑄督左軍，孟清和為副。
永樂帝表示，不做主帥，副將不能再推。朕還沒有老眼昏花，告病無用，老實給朕到北邊打仗去。
「臣領旨。」
兩人接旨謝恩。
站起身，孟清和熟練遞過紅封，道：「勞煩白公公。」
白彥回接過，順手塞進袖子裡，笑道：「咱家還要到新城侯府宣旨，國公爺伯爺留步。」
「白公公慢走。」
送走了白彥回，孟清和看向沈瑄，「國公爺，這下怎麼辦？」
「十二郎所指為何？」
沈瑄挑眉，無辜狀。
孟清和氣結。
都學成國公裝病了，在他面前裝傻？
沈瑄揮手，示意親衛退下，房門關上，俯身捏了一下孟清和耳垂，「十二郎不必擔憂，不是中軍便無礙。」
「國公爺之前不是說，功勞過甚？」捂著耳朵，孟清和眨眼。
沈瑄沒有馬上為孟清和解惑，而是將人拉到懷中，輕輕撫過他的頸項，掃過桌上的藥碗，「今日的藥，十二郎還沒用？」
「……」這有必然聯絡嗎？
「十二郎先用藥，瑄再為十二郎講明，可好？」
「……」能說不好嗎？
孟清和撇嘴，想起身，背後的手臂卻更緊了些。
瞪眼，不讓他起來，怎麼喝藥？
「無妨。」
沈瑄輕笑，端起藥碗，送到唇邊，含了半口，托起孟清和的下巴，拇指擦過唇緣，哺進了他的口中。
整碗藥喝完，孟清和竟沒覺得苦，反倒是耳根發熱，腦袋差點成了一團漿糊。
自靖難以來，這是第幾次？
想了兩秒，脖子紅了。
「十二郎。」
低沉的聲音流過耳際，孟清和無意識的應了一聲。
「有言功高蓋主。」
孟清和打了個激靈，瞬間清醒。
「更有言，過猶不及。」
「過猶不及？」
「瑄雖數次立功，當下卻非急流勇退之時。」
「國公爺只是試探？」藉此向天子表明立場？
「是。」沈瑄啄了一下孟清和的額頭，「十二郎聰慧。」
摸摸額頭，孟清和默然。比起經歷過洪武年政治鬥爭，又是在永樂帝身邊長大的侯二代，他的那點心思完全不夠看。
「再者，」沈瑄頓了頓，垂首，溫熱的氣息拂過孟清和頸側，「瑄不欲再同十二郎分別，相思數月之久。」
轟！
孟伯爺滿臉通紅，頭冒熱氣，三花聚頂。
侯二代如此了得，當真hold不住。
兩相對比，究竟誰才是大明土著？！
永樂六年八月，明軍整裝待發，時刻準備進軍草原。
瓦剌突然先明朝一步，率兵攻打韃靼。
雙方在唐努山下交鋒，瓦剌首領馬哈木親率三千騎兵，打敗了阿魯臺的鐵桿郭爾羅斯部，殺死三百餘韃靼騎兵，砍下人頭，燒燬帳篷，放言同本雅失裡和阿魯臺勢不兩立。
訊息傳到明廷，朱棣立刻下旨封馬哈木為順寧王，賜金印襲衣，賞金五十兩，銀一百兩，寶鈔五百錠，茶磚十斤，胡椒十斤，絹兩百匹。支援瓦剌糧食一千石，鐵器五百件。明擺著告訴瓦剌，明朝正準備收拾韃靼，本雅失裡和阿魯臺蹦躂不了幾天了。想多撈些好處，就放心大膽的向前衝吧。
敵人的敵人就是朋友。
雖說瓦剌稱不上是明朝的朋友，但拉一個打一個，臨時團結過後收拾，永樂帝用得行當熟練，且屢試不爽。
此時的韃靼已是腹背受敵，按理說，但凡有點腦子，就該加緊跑路，找地方藏起來。事實卻證明，沒有最蠢，只有更蠢。擁立本雅失裡，是阿魯臺平生最嚴重的錯誤。
跑路期間，本雅失裡不只截殺瓦剌隊伍，還把一支到草原上交易的兀良哈商隊給搶了。
本雅失裡炫耀戰利品，阿魯臺當場吐血。
這廝究竟長沒長腦袋？
肩膀上頂著的是石頭嗎？！
兀良哈被惹怒了，遣人進京向永樂帝告狀，「陛下，要為臣做主啊！」
壯漢們哭得一把鼻涕一把眼淚，請求立刻出兵，滅了丫的。
孟清和剛巧進宮授課，第一時間獲悉此事，也有點傻眼。
先是大明，再是瓦剌，然後是兀良哈。能得罪的一個沒落，全得罪一遍。
韃靼實在英勇，本雅失裡簡直太有性格，完全是狂奔在作死的大路上，打死不回頭。