撿起竹筒，掂了掂，孟清和先是蹙眉，隨即大喜過望。
拔開木塞，一個寸長的紙卷落入掌心。
展開紙卷，寥寥的幾個字，卻是觸目驚心。
「平王府，谷王，曹國公，前朝餘孽。」
孟清和捏著紙卷，一瞬不瞬的盯著，幾乎要將紙上的十二個字刻進腦子裡。
片刻，聽到門外傳來響動，立刻將紙移到燭火旁。
白紙黑墨在橘黃的火焰中化為灰燼，孟清和攥緊竹筒，看來，漢王和趙王回京仍不保險，他得繼續在應天府住一段時間，最好等到定國公班師回朝。
打定主意，碾過落在地上的幾點灰燼，孟伯爺關好窗，躺到榻上，繼續在夢裡同周公相會。
懸了幾天的心放下一半，今夜應該能做個好夢。
皇宮，奉天殿西暖閣
楊鐸跪在地上，將北鎮撫司輯錄的口供和查明的線索上呈天子。
「都在這裡了？」
「回陛下，據平王府長史及中官口供，此事確係平王妃所為。然參與密謀的宮人，是谷王安排。」
朱棣翻開口供，冷哼一聲，「朕倒是小看了他。這幾個探子是怎麼回事？和關在應天府裡的有無關係？」
「回陛下，北鎮撫司所抓之人，同在應天府衙關押四人，均為前谷王護衛。應天府中關押四人，是因為興寧伯被抓，此二人則是在曹國公府外抓獲。」
「曹國公？」
「是。」
楊鐸有取出一本冊子，是兩名探子的口供。
看清上面所載，朱棣連連冷笑，「好，當真是好！真是朕的好臣子，朕的好弟弟！」
原來，坤寧宮的首領太監，早年間曾受郭惠妃恩惠，表面同平王府相交，實際卻是谷王內應，得谷王擁護平王登位的承諾，平王妃才串通宮內，在皇后的湯藥上動了手腳。
曹國公李景隆一直同谷王暗中聯絡，不只收納谷王秘遣進京之人，還利用京中關係，為平王府和谷王府傳遞訊息。
谷王主動削減護衛，貌似對朱棣忠心不二，實則在封地招兵買馬，並效仿當年永樂帝靖難，在王府中秘密鑄造弓弩刀槍。若非沒有技藝嫻熟的工匠，連火炮都造出來了。
魏國公的麾下竟有建文餘孽，自盡的守城小旗和被徐輝祖所殺的張成都在此列！
供詞上的每一句話，都像是巴掌扇在朱棣的臉上，一下又一下，扇得他怒火沖天。
「都瞞著朕，當朕眼睛瞎了，耳朵聾了！」
「陛下息怒。」
「息怒？」朱棣攥緊了供詞，聲音冷似數九寒冬，「不，朕不生氣，朕該高興。」
楊鐸跪在地上，不敢出聲。
侍立在一旁的侯顯再也站不住了，撲通一聲跪在地上，「陛下！」
「起來，都起來。」
「陛下息怒，陛下保重龍體！」
「朕說了，朕不生氣，朕高興。」
他的好弟弟，好兒子，好兒媳，好臣子！
先害皇后，再令魏國公府和興寧伯產生齟齬，哪怕是為了安撫徐輝祖，安撫外戚，也定要處置了興寧伯。
興寧伯之後，就是定國公。
兩人都被打成奸佞狂悖之徒，高煦高燧也定然要受牽連，便是連朱棣都要被史書記下重重幾筆。
寵幸奸佞，識人不清，昏君！
谷王會動這樣的心思，朱棣不意外。他的皇位是從侄子手裡搶的，他的兄弟們也不是能樂天知命的。
李景隆會捲入其中也不稀奇。
建文舊臣，靖難功臣，都不屑同他為伍。永樂二年被參豢養兇徒，永樂三年被奪官，只留下國公的爵位，在家啃祿米。他會不甘心，會對朝廷有怨言，甚至生出二心，都在朱棣預料之中。
但朱棣萬萬沒有料到，李九江竟有膽子和谷王聯手，幫著谷王一同算計他的兒子，謀害宮中！
還有平王府。
「這次是皇后，下一次，會不會就是朕？」
永樂帝在戰火中出生，他的一切，都是從戰場上得來，用一次次的拼殺換來的。
明刀明槍的對抗，他毫不畏懼。
背後的陰謀，他一樣不怕。
讓他心涼的是，背叛他的人中，還有他的兒子！
平王妃所為，平王當真不知？
縱然不是那麼喜歡朱高熾這個長子，更想立次子為皇太子，朱棣也從沒想過將朱高熾打落塵埃。將朱高熾留京，看似對他不放心，何嘗不是在用另一種方式儲存他？
可是，朱高熾讓他失望了，又一次失望了。
翻開最後一頁供詞，朱棣久久未動。
「楊鐸。」
「臣在。」
「翰林院也有人牽涉其中？」
「是。」楊鐸表情無波，聲音極穩，「據查，翰林學士解縉曾秘密向平王府傳遞訊息。平王長史手中握有解縉親筆書信，可以為證。另，翰林侍讀黃淮楊榮，也有牽涉其中，然無實證，臣不敢斷言。」
「解縉，好一個解縉！」朱棣負在背後的手，緩緩攥緊，鬆開，再攥緊，「魏國公可涉入此事？」
「回陛下，據順天回報，魏國公與此事無干。只是其麾下百戶張成實為前朝餘孽，並已暗中投靠谷王。宣府也有谷王留下的釘子，連漢王都未察覺。」
「這麼說，此事都是谷王一手策劃？」
「回陛下，臣不敢斷言。」
楊鐸垂首，即使心中另有答案，話也不能出口。
建文帝，朱允炆。
在永樂帝面前，這是忌諱。
無論死了還是活著，都一樣。
又過了許久，朱棣才開口道：「傳朕旨意，曹國公李景隆罔顧法令，朕屢次寬宥，仍不思悔改，收留兇徒，行非法之事，奪其爵，下詔獄。」
「谷王穗貪虐殘暴，橫徵暴斂，不聽直言，無視朝廷，朕顧念親親之情，多次勸說，仍屢教不改，收回谷王封地，削其王位，貶為庶人，下宗人獄。王府官屬不能勸諫，且助紂為虐，交刑部大理寺問責。」
「平王……」說到這裡，朱棣頓了頓，聲音愈發低沉，「平王改封西南普安州，給兩百校尉，食祿八千石。令下，即刻啟程就藩，無詔不得進京。平王妃有疾，賜側妃二人隨同就藩。平王世子聰穎好學，留京就學。」
「興寧伯雖有不妥之行，然事出有因，其情可免，罰奉三月。」
比起對谷王，曹國公和平王的處理，孟清和只被罰俸三月，簡直比毛毛雨還要毛毛雨。
朱高熾都在老爹一怒之下，被髮配貴州當人猿泰山，孟十二郎當街行兇，流言纏身，卻是輕拿輕放，不說楊鐸，侯顯都感覺不可思議。
興寧伯恩寵之深，絕非一般人可比。
「還有，」朱棣話鋒一轉，「朕聞近有軍民事佛先於事祖，簡於祭祀而嚴於佛祭，此蓋教化不明之故。朕於奉先殿旦夕祇謁，縱有微恙，亦未嘗敢輕慢。世人事佛竭力而疏於事先祖，是昧其本。當詔令天下，以太祖高皇帝御製大誥為律，率正其行。」
總結歸納起來，拜佛不能高於拜祖，沒事少讀佛經，多讀御製大誥才是正道。
話音落下，能泰山崩於前而面不改色的錦衣衛指揮使，終於身體石化，表情龜裂了。
比漢子還要漢子的侯公公也瞪圓了眼睛，連「遵命」兩個字都忘記說了。
天子這還是護短嗎？
分明是自己孩子欺負人，也要揮起鞭子上前幫忙抽兩下吧？