其本意大概是為留個人質，多個籌碼，同明朝談和。不想奉命護送陳氏歸國的大理寺卿薛嵓性格剛烈，不願被辱，在亂軍中自殺了。
血都流乾了，想救都救不回來。
薛嵓一死，安南的內政問題立刻上升為國際爭端，直接關乎大明的面子和威信！
事發之前，許多朝臣並不贊同出兵安南，遠征勞民傷財，戶部剛寬裕幾天，一旦和安南動手，糧食和銅錢必定會以肉眼可見的速度消失。
以戶部尚書夏元吉為首，六部文臣紛紛力勸皇帝三思。
北邊不見消停，南邊又要動手，不能有錢就往戰爭的窟窿裡丟，必須更多的考慮國家建設問題。
薛嵓的死訊傳來，朝堂上頓時炸鍋，主和派全部變成了主戰派，中間派成為了激進派，一改之前主張，紛紛上疏奏請，必須給安南一個深刻的教訓。
永樂帝翻過奏疏，捏捏額頭，不搞國家建設了？
六部表示，建設要搞，仗也要打！
永樂帝再問，錢糧哪裡出？
六部齊聲道：戶部出！戶部不夠，可就食當地。
這個當地，指的絕不是大明境內，而是安南。
永樂帝無言。
某種程度上，文官比武官更狠，也更不講究。
禮儀道德，以理服人？
話是人說的，必要時，完全可以將聖人學說換種解釋。
文臣們壯懷激烈，立意攻打安南，恨不能親身上陣，比武將更加積極。
最終，永樂帝被朝臣「說服」了。
「逆賊之罪天地不容，朕意興師討伐，以彰天威！「「陛下聖明！」
群臣叩拜，孟清和跟著下拜，口呼萬歲。他突然覺得，大明的文官的確了不起，難怪會在歷史上留下「赫赫威名」。能趨使這些猛人的永樂帝更加了不起，完全可以立傳出書，書名五個字《帝王厚黑學》。
永樂帝當殿下旨，就出兵安南一事，令六部擬出章程，又命禮部鑄徵夷將軍及徵夷副將軍印。
群臣領命，無要事，退朝。
孟清和沒急著走，留在隊伍最後，果然等到了內官侯顯。
「天子口諭，召成國公，新城侯，興寧伯右順門伴駕。」
孟清和捏了捏寫好的條陳，跟上了侯顯的腳步。
右順門為屋宇式大門，紅柱大木，頂覆琉璃瓦，兩側坎牆槅扇，有給事中輪值，並有宿衛執勤。
侯顯請三人稍待，便轉身匆匆離去。過了半盞茶的時間，換了常服的永樂帝才出現。
翼善冠，盤領窄袖袍，前後及兩肩各織金盤龍，腰束玉帶，濃眉虎目，一身霸者之氣。
比起朝堂上，永樂帝的心情似好了許多。
「拜見陛下。」
三人下拜，朱棣抬手，「免。」
侯顯領內侍退後，永樂帝立於簷下，單手負於背後，言道：「朕召卿等前來，是問出兵之策。安南黎氏罪大惡極，朕決議興討。歷朝出兵於南多分兩路，一從廣西，一擇道雲南。」話到此處好，朱棣頓了頓，「士弘。」
朱能上前半步，「臣在。」
「若令卿將兵從廣西入，以西平侯從雲南入，當用師幾何？」
翻譯過來，如果朕要滅了安南，兩路出兵，徵調多少官軍合適？
朱能道：「安南黎氏罪惡滔天，我乃仁義之師，伐至不仁，臣等奉養天威，當一鼓掃滅。師之多寡，唯上所命。」
陛下要滅了安南，打出的是仁義旗號，就要一鼓作氣，才能彰顯威嚴。出兵多少，還請陛下裁度。
簡言之，出兵不能少，少了不夠氣勢。
朱棣沉思半晌，轉向張輔，「卿以為如何？」
張輔抱拳：「臣附成國公之議。」依天子的口氣，兩路大軍出兵安南，主將是西平侯和成國公無疑，他頂多是個副將，成國公軍事水平一流，聽他的準沒錯。
朱棣頷首，再問孟清和，「此次出兵，卿有何議？」
孟清和眨眼，問他？
靖難之戰，他有一定了解，安南那片真心不熟。除了中原人到那邊容易水土不服，需要備下藥材，還要小心大象犀牛一類的猛獸，當真不敢亂出主意。
「陛下，臣僅知西南之地有瘴氣，大軍中應多召醫戶，備下足量藥材。于軍械，尤其火器，需多加看護，以防多雨受潮，戰時不可用。」
「善。」永樂帝道，「卿所言均大善。」
皇帝開口表揚，朱棣張輔立刻附和。
孟清和有點頭暈，飄飄然之際，狠掐一下大腿，不成，必須清醒點！以永樂帝的性格，會白誇嗎？一定還有後招！
果然，善字剛落，話鋒就是一轉，「朕聞卿操練之火器隊驍勇，可以一當十，可有此事？」
「回陛下，臣手中確有一支火器隊，以一當十卻不敢當。」
「可在京中？」
「回陛下，在。」
「好。」永樂帝拊掌，「漢王進獻火炮火銃皆出自大寧，朕甚心喜，然擅使火器官軍雖眾，操練之法卻難得。」
話落，臉上帶笑，看著孟清和。
朕話都出口了，不表示一下？
孟清和咬牙，吞下一口老血，他就知道！
「若陛下不棄，臣願領火器隊操演，請陛下一觀。」
「好，興寧伯果是國之棟樑。」
「陛下，火器隊暫駐紮城外，臣當遣人令其前來。」
「不必，既是火器，自當於郊外操練，朕同卿到郊外即可。」
「陛下……」
孟清和想勸一勸，皇帝出宮不是小事，讓人知道和他有關，又是一樁麻煩。
「侯顯，派人傳旨，召平王，趙王，武陽侯等共赴大寧邊軍駐營處。」
「奴婢遵旨。」
侯顯領命離開，孟清和知道事情已無轉圜餘地，只能奏請先到郊外點清軍卒，清理場地。
「可。」
朱棣手一揮，準了。
孟清和叩謝，起身，離開皇帝的視線，一路飛奔。
今日之後，手裡這五十個人，連帶火炮火銃馬刀，九成以上的可能又要交公。
來之前，他早就料到了……咬咬牙，一切為大明！
縱然如此安慰自己，出了宮門，騎在馬上，迎著午後的太陽，還是忍不住的心酸，淚水橫流，藉著飛馳的駿馬，很好的詮釋了什麼叫做「淚奔」。
一同出宮的楊鐸，看到此景，饒是心硬如鐵，面冷如冰，還是控制不住的抽了一下嘴角。
興寧伯果真是國之良將，非……尋常人。