這張書頁比其他書頁要厚一些，明顯是兩張書頁粘合而成。
孟清和接過書頁，用隨身的匕首小心劃開，很快，眉頭皺了起來。
書頁中夾著一張圖紙，可惜大半被海水浸染，一片模糊，完全看不出上面畫的是什麼。
拎起圖紙，孟清和看向迪亞士，這就是所謂的誠意？
看到孟清和手中的圖紙，迪亞士如五雷轟頂，焦急道：「爵爺，我發誓，這是一張火炮圖紙！」
孟清和捏了捏額角，之前是圖紙，現在也是廢紙。
這位仁兄怕是忘記他帶著書在海里泡過。被救上船，也沒有第一時間檢視圖紙的情況，不然的話，不會是這個樣子。
實在看不出什麼，孟清和只能放棄，轉向通譯，道：「問他，這上面的內容，他還記得多少？」
通譯詢問迪亞士，對方立刻由沮喪變得精神起來。
「爵爺，我記得大部分！」
「真記得？」
「向上帝發誓，不敢欺騙您。」
「那好，畫下來。」
孟清和著人準備紙筆，知道迪亞士不會用毛筆，讓長隨找些木炭送來。
「勞煩趙通譯了。」看著這個紅毛畫圖，沒畫完，別讓他出來到處跑。
「下官領命。」通譯拱手，一定完成任務。
迪亞士抱著遊記和紙筆離開，他比孟清和更急於將圖紙復原出來。
廂房內又剩下孟清和一人。
茶水已經涼了，略微苦澀的味道，讓他的大腦更加清醒。
迪亞士這個人，比他預想中的更加有用。
歐洲的火炮，在這個時代，最用名的就是被大明仿造的「佛郎機炮」。迪亞士畫出的圖紙會是什麼樣，他很期待。
還有火銃，迪亞士能畫出火炮圖紙，對火銃也應該有所瞭解。
如果證實可用，可獨闢一間工坊，令工匠試造。
想到這裡，孟清和又搖搖頭，在大寧製造火炮易招人口舌，也不合朝廷規矩。更重要的是，萬一永樂帝再下一道技術保密的敕令，把工匠調走，他哭都沒地方哭去。
不如將圖紙送去北京軍器局，工部會記著他的人情，有沈瑄在，功勞均攤，落在大寧的好處也不會少。
對，就這麼辦。
打定主意，孟清和起身去了書房。
提筆寫就兩封書信，一封送往北京，一封送往宣府，又將信中的關鍵內容謄寫到奏疏上，蓋上官印，令親衛即刻啟程，快馬加鞭送往南京。
大食商船，佛郎機火炮，從歐洲來的冒險家，即將再次起航的鄭和船隊。
孟清和心中有許多不確定，卻有更多的興奮。
沈瑄不在身邊，這種興奮無人分享，搓著手在書房內轉悠幾圈，仍是平靜不下來。乾脆向定國公學習，換身衣服跑到府內校場找人切磋。
伯府內的親衛和錦衣衛一起被嚇到了。
和興寧伯切磋武藝？開什麼玩笑！
燕山後衛一直有傳言，興寧伯是沙場真英雄，鐵血純爺們，靖難期間，一戰斬首八級，武力值非同一般。
此言若是屬實，同他切磋是找虐，沒人願意幹。
若純屬虛構，更加糟糕。萬一在切磋過程中失手，不小心讓興寧伯擦破點皮，磕碰到哪裡，百本百有定國公在後邊等著。握拳尚好，擦刀的話，小命休矣。
無論哪種情況，敢和興寧伯比劃都是找死。
軍漢們耿直，喜好用拳頭髮展友誼，發展到韃靼瓦剌兀良哈都沒關係，物件是興寧伯，堅決不行。
親衛和錦衣衛抵死不從，孟清和只能一個人在校場裡舞刀弄槍，狂劈腰刀五十下。
劈完發誓，他再也不嘲笑沈瑄沒朋友了。
這就是高處不勝寒，寂寞寒江雪的感覺嗎？
手持腰刀，孟清和抬頭望月，深深嘆息。
劈刀的結果，一連幾日，孟清和的胳膊都酸得抬不起來。
即便如此，也要每日到衙門點卯，認真工作。
處理完公務，還要換上一身藍色便服，戴上幞頭，帶著幾名親衛到城外軍屯巡視，及時發現問題，就地解決。
三月下旬，北疆冰雪消融，邊塞各衛所陸續開始春耕。
軍屯，商屯，民屯，都忙碌起來。
四處可見在田間勞作的軍漢和扛著鋤頭的壯丁。
農具不是問題，但耕牛的數量有限，即便使用朝廷的耕牛要交稅，仍有許多邊民到有司登記，排隊等著領取耕牛。稅可到夏糧之後補交，先忙完春耕才是根本。
北疆地廣人稀，朝廷從山西移民也是優先充實北京，之後是順天八府，輪到大寧，還很遙遠。
大寧的常駐人口仍舊不多，倒是往來的兀良哈和女真部落漸有增幅多的趨勢。
朝廷在開原廣寧開了互市，主要交易馬匹牲畜。大寧成為了糧食，皮毛和布帛的集散地。有言官藉此彈劾，永樂帝不但沒有追究，反而給孟清和發了敕令，許大寧每年夏秋兩季開互市，徵收的稅額，依開原和廣寧例上交戶部。
孟清和詢問過朱高燧，又同大寧都司上下商量，決定上交戶部之後，再從稅額中取一成上交皇帝內庫。
考慮到拿錢的是皇帝，朝中御史言官蹦躂兩回，被按下去，也只能摸摸鼻子認了。
內庫屬於皇帝的私人財產不假，但遇到天災人禍，需要發放災款救濟糧時，皇帝自己拿出的錢未必比國庫少。如崇禎時期，發給遼東的兵餉，大部分就是皇帝自己掏腰包。
向戶部要？就兩個字，沒錢。
哪怕滿朝官員都富得流油，到皇帝面前照樣哭窮。
國庫裡的錢都哪裡去了？
大概只有天知地知，朝堂上的諸公知。
會造成如此窘境，崇禎自己有責任，最大的責任卻還是在那些叫嚷著家國天下，黨爭得不亦樂乎，拿孝敬一點不手軟的官老爺身上。
永樂朝，朝堂上的鬥爭始終存在，可鬥爭歸鬥爭，活一樣要幹。
敢整天掐架不幹實事，絕對是回家種田的節奏。惹怒了朱棣，發配充軍，砍頭扒皮，換著樣來。
人言朱棣好殺，可在某些時候，舉起刀子遠比以德服人有用得多。
大寧錢交上，皇帝很滿意，戶部也鬆口，群臣不會自討沒趣，大寧成為了繼開原廣寧之後，北疆的第三個互市。
春耕過後，隨著夏季的到來，城內的兀良哈和女真人會多起來，屆時，又將是另一番不同的景象。
出城之後，天空飄起細雨，意外遇上了從北京歸來的沈瑄。
大紅的麒麟服，黑色幞頭，縱馬揚鞭之際，眉峰更見凌厲。
馬蹄踏過官道，不見揚起沙塵，卻染上了青草和雨水的氣息。
孟清和迎了上去，他沒想到，沈瑄會回來的這麼快。
「國公爺。」
騎士勒緊韁繩，駿馬嘶鳴，用力踏著前蹄。
沈瑄沒有多言，只道一句：「進城再說。」
孟清和點頭，隨沈瑄一同回了大寧城。