「興寧伯這是何意？」
孟清和沒出聲，一名錦衣衛突然從樑上躍下，一腳踩在劉僉書的手上，陰沉道：「伯爺的封號豈是你能直呼的？見上官不跪，口出妄言，你有幾顆腦袋夠砍？」
劉僉書大呼冤枉，從頭看到尾的錦衣衛百戶沒興趣聽他爭辯，向孟清和抱拳，「伯爺，此人交給卑職處理，您看如何？」
「也好。」孟清和點頭，笑道，「他所言實有冒犯天威之語，交由趙百戶處置更為妥當。」
「卑職遵命。」
劉僉書被拉了下去，趙百戶沒有馬上走人，也沒再上房梁，猶豫半晌，開口說道：「有件事還要麻煩伯爺。」
「何事？趙百戶不妨直言。」
「能否請定國公高抬貴手，不要再同卑職等切磋武藝？定國公驍勇，卑職等實在不是對手。」
孟清和咳嗽一聲，表情有瞬間的不自在。
「這件事，本官會同國公爺說的。」
「卑職謝伯爺大恩！」
又咳嗽兩聲，作為始作俑者，被受害者感謝，臉皮再厚，耳朵也會發燒。
這不能怪他，自從沈瑄入住伯府，府內的錦衣衛更加神出鬼沒，一次，竟然還出現在了臥房的房樑上。
二堂和前堂都不是問題，出現在臥房，堅決不能忍。尤其是定國公下榻期間，更加不行。
興寧伯不滿了，表示要修身養性，近日，國公爺還請到客房安歇。
定國公窩火，開始勤練武藝，時常尋找府內好手切磋，尋著尋著就尋到了錦衣衛頭上。
不下來，直接上房梁抓人。
幾次之後，天子親軍們就受不住了。
他們是天子儀仗隊，兼職搞情報和刑偵刑訊工作，身手過硬不假，卻要看和誰比。
定國公是誰？
戰場上的殺神！上了戰場，周圍能清空五米。
和他切磋武藝，完全是單方面捱揍。
隔三差五的捱揍，又不能算工傷，找定國公要醫藥費更不可能，伯府內的錦衣衛撐不住了，只能請興寧伯出面求情。
以興寧伯和定國公的關係……咳咳，想必也只是幾句話的事。
皇帝陛下和皇后殿下的恩賞明著發，作為大明最高階別的情報人員，這點覺悟必須有。
興寧伯出馬，定國公不再睡客房，果真不再找人切磋武藝，錦衣衛和伯府護衛同時鬆了口氣。
平靜數日之後，在獄中的劉僉書卻做出了驚人之舉，他在牢房的牆壁上留下一封血書，自盡而亡。
血書的內容不是為自己申辯，而是控告北京刑部尚書額僉誹謗朝廷，居官貪婪暴虐，縱其妻子於所部郡縣作威十數事，日乘轎於市，低價強買貨物，逼索財物，稍有不從，便以笞辱。百姓被害者甚眾，劉僉書老父無過被辱，傷病而亡，苦於位卑職輕，求告無門，只能行此險招，以求上達天聽……
血書很長，留在牆上，顏色已有些發黑。
額僉此人，孟清和並不熟悉。
北京行部設立以來，刑部尚書換了兩任，額僉是永樂二年十一月方由南京調任，至今不到五月時間，竟然引得民怨至此？
孟清和知道這只是劉僉書的一面之詞，事實如何，還要查證再論。可看著牆壁上已經乾涸的血跡，心情仍是十分沉重，竟有些喘不過氣來。
劉勝留下血書之後，錦衣衛的趙百戶立即離開大寧，前往北京。
額僉一事，很快將擺上永樂帝的案頭。若額僉及妻子罪證確鑿，無論他在朝中的關係網有多牢固，背景有多雄厚，都難逃一死。
經過此事，北京刑部也將進行一次洗牌，說不準，之前被調走的刑部尚書還會被調回來。
劉僉書身負冤屈不假，但他是否是另一個人手中的棋子，也未可知。
身在官場，很多時候，孟清和仍會感到不適應。
面前的迷霧，到底該不該撥開，連他自己都無法確定。
北京刑部天官犯事，被錦衣衛拿到了證據，沈瑄在大寧的工作不得不暫時告一段落，先回北京，等天子敕令下達，處理完後續才能折返。
孟清和也沒心思把寫好的奏疏遞上去。
出了額僉的事，永樂帝的心情肯定不會好。在這個時候冒頭，沒有一點好處。
吃虧就吃虧吧，雖然在工匠的事情上，永樂帝做的不厚道，但在其他方面，卻也給他大開方便之門。例如八名倭人工匠，一道口諭，全成為了孟清和的「私產」。這意味著，除非孟清和不要，沒人能從他手裡明搶。皇室宗室，國公侯爵都不行。
況且，這次吃虧，說不定下次就能佔便宜。
一飲一啄，藉機刷一刷皇帝的好感度，表表忠心，也沒什麼不好。
沈瑄暫回北京，丁千戶一行抵達了大寧。
八名倭人工匠被集中看管，待新工坊建成，才將他們安排進去幹活。
這道命令由孟清和親自下達的，眾人自然不會有異議。
迪亞士的待遇好一些，他被帶到了伯府，安排住進了二堂西側廊廡下的一間廂房。
兩名長隨壓著他洗漱乾淨，換上乾淨的素紗盤領衣，盤上髮髻，除開長相，倒也和邊民不差多少。
扯扯衣袖，迪亞士很不習慣。
從出生到現在，他還是第一次這麼幹淨。
通譯住在迪亞士的隔壁，沒辦法，離開通譯，沒人知道這個夷人都在說些什麼，想表達什麼意思、迪亞士希望能馬上見到這座府邸的主人，在他看來，能有如此龐大產業的，定然是個了不起的大貴族。
「不急。」通譯正在翻看被迪亞士當做寶貝的馬可波羅遊記，大部分讀不太懂，邊看邊猜，多少也能明白一些，「伯爺公務繁忙，晚膳之後才會有空閒。」
等待的時間有些長，迪亞士坐不住，通譯詢問過王府護衛，被許可帶著迪亞士在二堂和三堂之間的遛彎參觀。
沿途的影壁，迴廊，屋簷，屋脊，甚至屋頂的瓦片和門梢上的花紋都能引來迪亞士的驚呼。
一個不折不扣的土包子形象，十足深入人心，伯府護衛都覺得這個夷人著實可樂。
轉了一圈，到了飯點，迪亞士又被帶回房間用飯，飯桌上擺著噴香的麥餅和大碗的肉湯，還有兩樣迪亞士從未見過的菜餚。
拿起被叫做「筷子」的兩根木棍，「戳」菜的動作無比笨拙。
迪亞士有些洩氣。
看著坐在一邊的通譯，乾脆心一橫，直接下手。
他出生的地方，國王和王后都是用手撕麵包，這樣兩根木棍，沒法駕馭。
一頓飯，迪亞士吃得酣暢淋漓，還意猶未盡的啜著手指，通譯在他下手之後，再沒動一下筷子，並且發誓，這輩子都不再和這個夷人一起用飯。
按照興寧伯的話來說，這完全就是個沒開化的野蠻人！
用過了晚膳，又等了一個多時辰，才有親衛來叫迪亞士，孟伯爺有請。
迪亞士立刻蹦了起來，雙眼都閃著興奮的光。
三堂東廂，孟清和剛處理完公務，正在用茶，聽到敲門聲，放下茶盞，道；「進來。」
親衛領迪亞士進門，行禮道：「稟伯爺，人已帶到。」
「嗯。」
親衛側身讓開，孟清和朝呆立在門旁的迪亞士看去。
通譯小聲提醒迪亞士行禮，迪亞士卻仍像根木頭似的站著，恍若未聞。
良久，久到孟清和皺眉，通譯想抬腳踹人，迪亞士才如夢初醒，一臉夢幻的叫道：「神啊！」
他看到了什麼？
聖經中的天使！