朱高燧在開原和廣寧動作不大，目前只處於準備階段，與朱棣所料並無太大出入。
例外的，只有朱高煦。
他不單同鄭亨處得好，同軍漢們也是處得相當好。如今，宣府上下無人再言漢王驕橫，反倒是對他挽起褲腳，和軍漢們一起下田的舉動佩服不已。
雖說天子每年也要耕耤田，但那不過是個儀式，延續周禮，推著耕犁在田裡走上三個來回就完成任務。
朱高煦卻是實實在在的和邊軍一起種田，累了坐到田埂上，掏出一個雜糧餅，夾幾塊鹹菜，大口往肚裡吞。偶爾改善伙食，鹹菜換成半個鹹鴨蛋或是鮮雞蛋，白嫩嫩的蛋清，流油的蛋黃，咬一口，噴香。
不知是因為勞累還是醃鹹蛋的手藝好，不出幾日，連鄭亨也來蹭飯。
朱高煦同鄭亨算是舊識，鄭亨在燕軍中軍任副將時，曾與朱高煦並肩作戰。聽到漢王要到宣府屯田，不免有些擔心，這位可不是好伺候的主。不想半年不見，朱高煦竟有了這麼大的變化。
是誰影響了漢王？
鄭亨一邊咬著餅，一邊琢磨。
莫非漢王得了某位高人相助？或是天子給兒子請了幾位好老師？
鄭亨想不明白，腦子裡似纏成了線團。
朱高煦吞下最後一塊餅，腮幫子鼓起，站起身，絲毫沒有親王禮儀的拍拍屁股，「吃飽了，繼續幹活！」
宣府地處冀北，比北平下雪更早。
入冬前，糧食已收了一茬，氣溫驟降，來不及補種耐寒作物，朱高煦同鄭亨商討過，乾脆領著屯田的邊軍和貼戶餘丁開墾荒地，開深井。土地凍得挖不開，就伐木挖土修築煙墩，餘下的木料也不浪費，各種陷阱，弓箭，紛紛在工匠手中成形。糧食不夠吃，直接用多出來的弓箭去獵野物，補充邊軍所需。
偶爾遇上韃子游騎，即便是尋常壯丁，熟練使用弓箭，打不過也能想法脫身。傷亡不能避免卻能降到最低。如此，糧食有了富餘，軍漢改善了伙食，壯丁們也練了的膽子。
這些武器不同於制式，不在軍冊之上，損失自不必上報。但殺了韃子，戰功卻是實實在在的。已有數名貼戶因功得了錢帛，更有兩名小旗升了總旗，軍漢得賞者更多。
鄭亨更加好奇，漢王到底是從哪裡學到了這些。
朱高煦也沒隱瞞，告訴鄭亨，是借鑑大寧城的經驗。不懂之處有朱高燧加以說明。自朱高燧去了開原，通訊不便，朱高煦乾脆問到了孟清和跟前。
按照朱高煦的話來說，興寧伯賦閒在家，閒著也是閒著，不如幫朋友一把。
接到朱高煦的來信，孟清和嘴角直抽，很想拍桌子大吼一聲，老子才不想和你做朋友！
可惜願望的美好只在於幻想，現實中，他只能拿起筆，對朱高煦信中的問題一一解答。
一邊寫，一邊呲牙。
呲牙後，繼續寫。
很多在大寧沒來得及實施的舉措都被他寫了下來。
一直寫到手腕發酸，孟清和才猛然間發現，案上的紙竟堆成了一疊小山。
放下筆，十指交握，活動了一下，又捏了捏頸後，總算鬆快了些。
翻開剛剛寫好的書信，無論哪頁都不捨得撕。
都送去，更不合適。
苦惱半晌，抬頭望向房梁，他果然是天生勞碌命，這麼長時間沒工作，閒得發慌了吧？
嘆口氣，還是從一疊紙中抽—出大半，餘下的整理摘抄，放入信封。
不是他小氣，委實是謹慎些好。
有些主意太過超前，在大寧實施都要考慮再三，何況是宣府。非到萬不得已，他當真不想再到刑部大牢住上幾天。
信並未完全封口，朱高煦給他的信也是一樣。
往來送信的都是漢王嫡系，又有沈瑄派人跟隨，偷看是不可能發生的。之所以如此，不過是為方便錦衣衛開展工作，得悉詳情之後向天子彙報。
錦衣衛的名聲不太好，尤其是文臣，多聞之色變。
孟清和則認為，只要不犯到天子的忌諱，大可不必風聲鶴唳。權當是國家情報部門，甭管對方多麼愛崗敬業，只要用「平常心」對待，被請到詔獄喝茶的機會應該不大。
雖說隔三差五被趴房梁，發現了還要裝作沒看見，十分考驗自身演技，一些不好擺到檯面上對上司說的事，卻完全可以藉助錦衣衛的口遞到朱棣面前。
例如他同朱高煦通訊一事，藏著掖著反而更增懷疑，不如藉著錦衣衛直接遞到御前。
嫌疑人的辯解和情報部門探查出的真相，怎麼看，都是後者更可信。
在永樂帝眼皮子底下玩神秘，藏著掖著？
但凡是個正常人，應該都不會這麼幹。
信送出，孟清和將餘下的信紙仔細收好。即使被某個趴房梁的錦衣衛看到也沒關係，到御前他也有理由。紙上的內容，一沒危害社會，二沒威脅天子，三沒遺禍百姓，再超時代，也只是關乎經濟的一些看法，壓根沒想對外傳播，完全屬於自娛自樂，落在永樂帝眼中，應該算不上問題。
至於他是怎麼發現錦衣衛趴房梁？
只能說，有沈侯爺在，一切高手都是紙老虎。
整個十一月，沈瑄一直在忙，偶爾才能同孟清和見上一面，說不上幾句話，又要回衙門處理公務。
孟清和小心的打聽了一番，才知道原因。
原來，韃靼和瓦剌的使臣一直被朱棣晾著，始終沒有訊息傳回，鬼力赤和馬哈木都是滿心焦躁。加上兀良哈左右挑撥，上躥下跳，韃靼和瓦剌之間的火藥味越來越濃，隨時都有可能打起來，
一旦雙方開打，明朝軍隊是在一旁圍觀還是抽冷子敲幾悶棍，要視情況而定。
如果要打，集結軍隊，調派軍糧，必須以最快速度完成。
沈瑄和袁容都忙得腳打後腦勺，北京六部同樣工作量加倍。偏偏南京又送來急件，主要為詢問天子何時啟程返回應天。
詢問的理由也很充分。
臨近新年，宮中只有皇后和世子，皇帝卻不在，未免不成體統。
皇帝不在，新年之時，群臣到奉天門朝拜，對著空椅子叩首下拜？
年後，三月就是殿試，皇帝也不管？
再者，有暹羅、緬甸、占城、安南等國家地區的使臣前來朝貢，在南京呆了不少時候了，皇帝不能一直不露面吧？
原本世子也能做做樣子，無奈世子一頭扎進書籍的海洋，無論誰去請，堅決手不釋卷，打死不出文華殿。
陳列完事實，奏疏的撰寫人發出了深情的呼喚。
陛下，北邊的事不是一時半會能解決的，心急吃不了熱豆腐。有漢王趙王以及定遠侯等鎮守於此，不會出太大的問題。
此時此刻，南京更加需要您，您還是快點回來吧！
陛下，臣等無比想念您，翹首以盼您的歸來！
奏疏讀完，朱棣起了一身雞皮疙瘩。
看這行文風格，解縉無疑。
搓搓胳膊，酸歸酸，奏疏中提到的幾件事卻不能不重視。尤其是奉天殿朝賀和三月的殿試，都不能疏忽。
看來，不南歸是不成了，但草原上的火候明顯還不夠。臨走之前，必須給草原上再點一把火，讓韃靼和瓦剌無暇也無力再找邊軍的麻煩。
誰最適合做這件事，朱棣心中已經有了人選。
「鄭和。」
「奴婢在。」
「傳朕口諭，召興寧伯覲見。」
「遵旨。」
正頂風冒雪親自給沈瑄送飯，順便一解相思的孟十二郎尚不知道，悠閒的好日子，馬上就要結束了。