朱棣召見孟重九等人的時間不長，除誇獎孟氏一族在靖難中的貢獻，就是感慨一番昔日在北平的歲月。
孟重九等人再三叩首，激動不已。
離開時，各個紅光滿面，腰板都挺直不少。
孟清和親自來送，立刻被族老圍起來誇。
最後，孟重九感嘆一聲，「吾等雖已老朽，雙目卻仍清明，神智也未昏聵。餘願十二郎立身立德，為國為民，效忠陛下。家中自有族人照顧，十二郎無需擔憂。」
雖是從二品武官，鎮守一方，一等伯，在孟重九等人面前，孟清和仍是晚輩。
長輩教導，晚輩恭聽，是傳統，也是孝道。
族老們仍有許多話，現下卻不是多言的時候。
沈瑄打馬走來，一躍而下，二話不說，向孟重九等行晚輩禮。
大紅的麒麟服，黑色幞頭，腰繫玉帶，長刀在側。
靜如修竹，傲然而立，眉峰之間，煞氣凜然，如在草原賓士的蒼狼。
沈瑄不是第一次以晚輩禮見孟重九，但後者還是被他嚇了一跳，尤在聽沈瑄稱自己為「九叔公」，更是不曉得該作何表示。
說好？
非親非故的，著實彆扭。
族老們的表情都有些僵，面見天子，沒轍了行大禮就成，天子不會怪罪。
可眼下的情況卻難辦。
一品都督，鎮守北平的定遠侯，以晚輩自居，說當不起，會不會被視為不給面子，讓十二郎難做？
孟氏族老齊刷刷的看向孟清和。
孟清和也沒轍，只能咧咧嘴，「九叔公，侯爺同清和交情匪淺，這個……」
解釋過，還是尷尬。
好在天子宣召，御駕即將啟程，沈瑄同孟清和當各歸職司，孟氏族老也不能多留，間接解開了一場「困局」。
看著遠去的天子馬攆和太常旗，孟氏族老們再拜，起身之後，相攜坐上牛車，返回屯中。
途中，孟重九的眉頭一直擰著，始終沒有鬆開。
六月戊申，御駕抵達大寧。
大寧城外，荒田多被開墾，阡陌之間是挖開的溝渠，引河水灌溉，結成網狀。
農人在田間勞作，遠處有騎在馬上的牧人，驅趕著成群的牛羊。
城牆經過修葺，敵臺，角樓，各項防禦齊備。
城外建起了圓形的土堡，仿造開平衛地堡，可供邊軍戍衛休息。
每隔數里，便有一座這樣的土堡。有些土堡周圍還立起了泥牆草屋，圍牆內散養著家畜，偶爾還能看到穿著漢家衫褲和蒙古袍的孩童玩著對彼此都有陌生的遊戲。
或許語言不通，紅撲撲的臉蛋上，笑容卻是一樣。
城內，靠近東北，以雜造局為中心，打鐵坊，木工坊，以及各種作坊應運而生。
短短幾個月時間，已初具規模。
有人口，有作坊，就會有商機。
行走邊塞的商隊，屯田的商人，附近的獵戶，被招撫在此安家的流民，乃至於營州衛，新城衛，富峪衛的邊軍，都為大寧城的發展注入了生機。
蒙古人出現在城內很是尋常，偶爾還能看到穿著獸皮的女真人和生活在遼東的朝鮮人。
隔雜造局兩條街，就是大寧都司許可設立的坊市。
各種攤位沿街擺放，耳邊叫賣聲不絕，最受歡迎的是谷糧做成的餅子和新鮮的野物。
操著不同口音的人在討價還價。
為了溝通便利，城中還出現了專門負責翻譯工作的中人，事先到衙門備案，取得許可，就能營業。
按照後世的標準，大寧城的商業街道，簡直是各種髒亂差。
街頭還好，往裡走，走到販賣牲口的地方，味道簡直無法形容。
可就是這樣的髒亂差，卻讓朱棣看得雙眼發亮。
沒錯，在抵達大寧城的第二天，永樂帝大帝就換上一身便服，上街視察民情。
相當年，為了瞞過朝廷的耳目，闖進人家蹭飯，躺在街上大睡，三伏天蓋著棉被烤火，一樣樣都做全了。
輕裝上街體察民情，當真不必奇怪。
如果說建文帝是個宅男，永樂帝則堪稱一個多動症患者。不然也不會舒服的日子不過，動不動就跑去和鄰居切磋拳腳功夫。一個人打還不過癮，更多的時候是帶著軍隊到人家地盤上群毆。
隨駕管員不放心，要求天子加強護衛。
羽林衛，錦衣衛，金吾衛，旗手衛不能都跟去，經過一番激烈的爭奪，挑選四衛中有膂力膽量，身長五尺以上者，跟著天子一同逛大街。
硬漢們有一個很富跨時代意義的稱號：銀牌殺手。
初聽這個稱呼，孟清和一口茶噴出，眼睛都圓了。
哪位神人取的名號？
洪武帝，朱元璋老先生？
莫非這老先生也被穿越了？
沈瑄奇怪的看了孟清和一眼，這個稱呼很奇怪？
孟清和點頭。
沈瑄解釋，有這個名號，能佩戴腰牌的，都是五軍十三衛中拔尖的。武力值一流，家世清白，絕對的軍中佼佼者。
更重要一點，一定要高大威猛，相貌英俊。背面關羽正面鍾馗，堅決不行。
「在宮中，充將軍備宿衛。外出則歸於各軍衛，隨駕護衛天子。」
沈侯爺的解釋簡單明瞭，孟伯爺不只眼睛更圓，下巴都險些掉了。
朝堂上一群中老年帥哥，地方上各種青年才俊，護衛都要如此高標準，洪武帝對官員的長相到底有多執著？
這還罷了，皇宮護衛卻叫銀牌殺手？
明明是負責宮中保安工作兼任皇帝私人保鏢，卻偏偏要掛這麼個牌子，是要彰顯武力值彪悍，為人兇殘，沒事少惹我？
孟清和捂臉，古人的智慧，果真不是凡人可以理解。
甭管孟清和怎麼想，皇帝下令陪逛，就得老實陪著。
一路走下來，不只朱棣看出了不一樣的東西，朱高煦和朱高燧也是各有所思。
原本，對老爹將廣寧、開原交給朱高燧掌管，朱高煦還有些沒底。朱高燧拍著胸脯答應得太快，他阻止都來不及。
親眼見到如今的大寧城，朱高煦徹底推翻了之前的想法。
才多長時間，就有了如此變化。
興寧伯果真有才，有他相助，開原廣寧二地的互市，不成問題。
想到城外開墾的荒田，朱高煦心中火熱。父皇令他率軍宣府屯田，若能借鑑大寧經驗，或是從興寧伯手中調幾個幫手，定能事半功倍。
孟清和緊跟朱棣腳步，壓根不知道，自己手下那點人，被朱棣劃拉一茬，又被朱高煦惦記上了。
坊市不長，很快就走到了頭。
朱棣意猶未盡，中途還從一個韃靼人手裡換了兩匹壯馬。
論理，無朝廷許可，不許市馬。
架不住永樂帝高興，加上孟清和手中有許開互市的中旨，雖然地點不對，睜一隻眼閉一隻眼，放他一馬，問題不大。
體察完民情，朱棣回到下榻處，當即下口諭，明日去大寧雜造局參觀。
由於精神頭太好，朱棣睡不著，乾脆把朱高煦兄弟和沈瑄都叫來，孟清和也沒拉下，繼續就互市和邊防問題進行商討。
這一商討，就商討到了後半夜。
朱棣父子三個「龍精虎猛」，沈瑄也不見絲毫倦意，只有孟清和困得想打哈欠，還要硬撐著，咬緊腮幫子，撐出眼淚也不能張口。
朱高燧覺得奇怪，「興寧伯這是怎麼了？」
只是談互市，需要表情如此凝重？
孟清和抬頭，一滴眼淚順著眼角慢慢滑下，這下，連朱棣都看過來了。
「臣……」孟清和張嘴，聲音嘶啞，「是高興，喜極而泣。」
朱高燧恍然，「興寧伯果真是性情中人。」
孟清和咬牙，「殿下謬讚。」
朱高燧：「不必客氣。」
孟清和：「……」
朱棣和朱高煦沒說話，沈瑄默默轉頭，肩膀可疑的抖了兩下。
一夜沒睡的不只是孟清和。
大寧雜造局內，一名雜役也是徹夜未眠。
縱貫左頰的兩道刀疤扭曲了他的面容，卻遮不去他眼中的瘋狂。
探手入懷，雜役冷冷的笑了。