恰在此時，奉命入燕的錦衣衛千戶張安突然現身說法，將方孝孺如何提出反間計，如何同他聯絡，又如何令他陷害對朝廷無比忠誠的燕王，挑撥燕王父子關係，原原本本，一絲不落的說了出來。並由「正義之士」集資印刷成文，供天下人閱覽。為了增加內容的趣味性，撰稿者採用了演義的寫法，分為章回小說體，可讀性更高。
大概是覺得還不夠震撼，燕王親自寫了一份奏疏，派人送入京城。
入京的武官很清楚，此行十分兇險。風險卻伴隨著機遇，如能保住性命，他日燕王殿下榮登大寶，自己的功勞絕對是鐵板釘釘。
於是，在大搖大擺進入南京，將奏疏遞上之後，武官春風滿面的被大漢將軍拿下，扔到錦衣獄中和武勝作伴去了。
兩人見面之後，隔著欄杆抱拳，互相問候。
兄弟可好？如今做了鄰居，為了美好的未來，光明的前途，理應互勉。
接到燕王奏疏，通政使司上下冒出一身的冷汗。
真要面呈陛下預覽？
會不會把皇帝氣出個好歹？
眾人互相看看，最終由左右通政和謄黃右通政舉手表決，送！
通政使為何沒參與表決？
說起來慚愧，因與戶部右侍郎政見不和，一言不愉大打出手。搏擊之技略遜一籌，被敲破了腦袋，傷到了面子，告假養傷中。
如通政使司上下所料，燕王這封奏疏的確捅了馬蜂窩。
民間的流言，建文帝一直被矇在鼓裡。宮中的宦官女官有意隱瞞，朝臣們是不願自找沒趣，大多趁著這段時間盤查府內，發現了蛛絲馬跡，不免對皇帝寒心。
作為事件的當事人，方孝孺除了做學問就是為平定燕王叛亂出謀劃策，也無暇留意城內的老百姓茶餘飯後都在說些什麼。雖也感到同僚的眼神透著古怪，但方大學士對自己的名聲和人品一向很有信心，自然不會多想。
燕王這封奏疏，相當於揭開了眾人聯手遮掩的蓋子，將「真相」攤開在陽光之下，一巴掌甩在了朱允炆臉上，另一巴掌賞給了方孝孺。
派錦衣衛入燕，建文帝已經做好了被御史噴口水的準備。沒等到言官，燕王先給他潑了一盆汙水。
方孝孺的震驚比建文帝更真實。他從沒想過，自己會被燕王指著鼻子痛罵「沽名釣譽」，「與鷹犬為伍」，「挑撥天家親親之情」，「蔑視人倫」，「禍亂朝綱」。
遭到如此汙衊，建文帝還能堅持，方孝孺卻支援不住，一口血噴出，當場暈了過去。
這已經不是面子的問題，而是上升到做人的根本。
如果燕王這封奏疏上的罪名落實，方孝孺往昔為人稱道的一切都將被打上問號。
儒學大家，真君子？
偽君子，真小人？
有人暗中為方孝孺惋惜，這分明是燕王的毒計！可誰讓方孝孺自己送出了把柄？計策不錯，但用人不當。哪怕從大漢將軍和旗手衛中挑人也比錦衣衛強吧？
同錦衣衛攪合到一起，武將尚且罷了，一個文官，還是被讀書人視為偶像的翰林院大學士，絕對是自毀長城。
稱快的同樣不少。
自古文人相輕，方孝孺是大儒，卻不是唯一的大儒。他的名聲太大，被他壓下的人又怎麼能甘心？
遇上心胸寬廣，胸懷坦蕩的倒還罷了，有幾分文采卻小肚雞腸的，無不想趁機踩上幾腳，將方孝孺拉下神壇。
流言從民間湧入朝中，爭論從朝堂向天下蔓延。
圍繞著方孝孺的這場爭論，在讀書人中造成了巨大的反響。
太學，府學，州學，縣學，甚至是衛學，都分為了旗幟鮮明的兩派。一派認為這純屬汙衊，方大學士是正人君子，即便同錦衣衛有牽連也定是被人陷害。另一派對此觀點嗤之以鼻，蒼蠅不叮無縫的蛋，真是汙衊？為何不見方孝孺反駁？倒是張姓的錦衣衛千戶手握證據，言之鑿鑿，還有方孝孺親自草擬的詔書！
「如此偽君子，便是學富五車，我等也不願與之為伍！」
兩派學子爭吵不休，聲音漸漸壓過了燕王造反的訊息。
支援方孝孺一派的學子戰鬥力強悍，凡是不站在自己一方的，無論觀點為何，全都大力攻訐者。
這些裡有聽信流言被方大學士的「無恥行徑」傷害了心靈的，也有佩服方孝孺學問屬於中間派的，還有看穿燕王伎倆卻對方孝孺不通實務遺憾搖頭的。
第三類人往往更注重實際，在爭論中看到了朝廷的軟弱可欺，也看出了燕王的強悍和霸氣。
天子登基以來，除了削藩還有何建樹？
倭寇登岸搶掠殺戮，安南趁機侵擾西南，各番邦不再來朝見，反倒是北邊的殘元攝於燕王的威名不敢輕舉妄動。
對方孝孺和建文帝失望的同時，不免對燕王升起了期待。
建文帝是正統不假，可如今的大明，需要一個更有力的君主，能震懾四夷，揚威海外的皇帝！
這樣的言論開始在部分讀書人中流傳，雖沒擺上檯面，卻也不容小視。
天子與士大夫共治天下，明朝的讀書人有不可理喻的一面，也有讓人震驚佩服的一面。
土木堡之變，明英宗被俘，瓦剌兵臨城下，明朝計程車大夫們寧可擁立新皇帝，揹負不臣的罵名，也不向敵人低頭。
天子守國門，君王死社稷。
這是漢家風骨的最後輓歌。
最終，在野蠻的侵略之下湮滅。
北平的燕王沒有料到，只是針對皇帝和方孝孺的計策，竟然會取得這樣的效果。
朱棣很是高興，當著眾將領的面又一次誇獎了沈瑄與孟清和。
「我兒甚好，甚好啊！」朱棣撫著短髭，「孟同知更是吾之仲卿！」
聽到這句，孟清和沒覺得高興，反而是後背發冷，頭皮發麻。
朱元璋誇藍玉是他的李靖張良，藍玉剝皮充草。
朱棣稱讚張玉是他的的冠軍侯，張玉死在亂軍之中。
現如今，當面誇他是衛仲卿，這代表著什麼？
「卑職謝王爺，實在不敢當。」
明知是烏鴉嘴，含著淚水也要表達感謝。好歹衛青算是善終，比英年早逝的冠軍侯好上幾個段位。
心思跑遠，孟清和臉上的笑容卻沒有露出半點破綻。
沈瑄睨了他一眼，不著痕跡的彎了彎嘴角，沒有出聲。
眾人散去後，孟清和本想回房安慰一下自己，要麼去找沈指揮找點安慰也成。不想中途被道衍叫了過去，進到廂房，坐下，對著大和尚愈發閃亮的光頭沉默無語。
道衍面前擺著炭爐，爐上架著烤餅和饅頭。
聞到烤餅的焦香和一絲肉香，孟清和沒和道衍客氣，大和尚為他準備的，不吃白不吃，浪費可恥。
道衍夾起一片饅頭咬著，等孟清和吃完三張餅，也放下了筷子。
茶水送上，透過氤氳的熱氣，可以看到大和尚慈祥的面容。
燕王不懂道衍，孟清和以為自己懂，接觸多了才發現，他同樣不懂這個人。
以造反為平生最高追求的和尚，當真是個奇怪的人。
「勸王爺繞過濟南的計策，是徒兒所出？」
預料到道衍會問這件事，孟清和放下茶杯，無視道衍話中的徒兒二字，說道：「回大師，是在下提議，做決定的是王爺。」
「汙衊方孝孺的計策也是出自你口？」
點點頭，孟清和沒想抵賴。雖然手段不太光明，把柄卻是方孝孺自己送來的。況且，方孝孺的名聲差了，燕王還會一意要他起草繼位的詔書嗎？如果方孝孺這樣的都能逃過死劫，那自己欠了人情的鐵鉉，是不是也有辦法？
假若方孝孺沒有徹底激起朱棣的殺性，歷史上的滅十族還會出現嗎？
等到永樂帝坐上皇位，流的血是不是會少一些？
戰場之上，不是你死就是我活。
戰場之下，殉國者固然可敬，被無辜牽累的人還是越少越好。
這些話只能藏在心裡，不能同任何人說，連沈瑄也不行。
偶爾，孟清和也會覺得自己的舉動有些可笑。心底的良知卻告訴他，即便被罵虛偽，被罵假慈悲，也應該這樣做。
孟十二郎走神了，眼神放空。
道衍沒出聲，靜靜的捻著佛珠。
廂房裡只有火星爆裂的劈啪聲，良久，孟清和緩緩舒了一口氣，再看道衍，大和尚閉目凝神中。
「孟同知，」道衍睜開雙眼，沒有再叫孟清和徒兒，笑容中帶著認真，「心有善念，便可隨心而動，何須遲疑？」
孟清和驚駭，大和尚莫非會讀心術不成？
正驚駭著，道衍又道：「為師交與徒兒的典籍可有讀通？不懂之處可向為師求教。切莫為面子耽誤了學習。」
孟清和：「……」
「沒有不懂之處？」道衍笑得十分得意，「不愧是貧僧的徒弟。」
孟清和：「……」
這和尚不是高深，只是人格分裂而已吧？
建文三年十二月底下，經過休整與部署，燕王在承運殿召集眾將，宣佈將發動最大規模的進攻。
「頻年用兵，何時可已？當臨一決，不復返顧矣。」
解釋過來，造了三年反，必須見真章了。此次出兵，當是最後一次，不打到南京，老子絕不回頭！
以朱能，沈瑄為首，眾將齊聲道：「遵令！」
站在沈瑄身後，聽著殿中的回聲，孟清和胸中一陣激盪。
靖難，終於進入了倒計時。