孟清和為堆在面前的白條發愁，朱高熾也是一樣。
不能解決燕王交代下的任務，朱高熾飯吃不香覺睡不著，體重又開始直線下降。不到幾天，腰圍赫然減掉兩寸。
這還了得？
燕王妃關心兒子，特地把王安叫去，世子這是怎麼了？是政務上遇到了麻煩，還是官屬裡有人不服管？真有的話，必須一巴掌拍死！
「回王妃，並無此事。」王安小心翼翼的回道，「王爺開拔前交代了世子一件事，世子尚未想出法子，有些急。」
「哦。」不是有人不老實，那就問題不大。插手北平防務是燕王親自交代，其他政務，燕王妃一向不過問。
兒子工作認真是好事，但也不能不注意身體。
「平日裡，你們要多注意些。」
「奴婢遵命。」
王安退出偏殿，擦擦汗，沒走出多遠，又見到世子妃身邊的熟面孔，嘴裡發苦，臉上卻一絲不能露。
對方几步迎上來，先行禮，口稱「王聽事好。」
王安知道世子妃不會直接叫他過去，這樣招忌諱，卻沒想到會在王妃這裡遇上。世子妃派人來問，他也沒有遮掩的道理。
「世子忙於政務，這才清減了，每日的膳食還是照常，且已報過王妃，請世子妃不必擔心。」
「王聽事既這樣說，咱家這就回去稟報，世子妃聽了也當放心。」
兩人又行了禮，當面笑呵呵，轉過身一撇嘴，什麼東西！
燕王妃靠在榻上，放下手中的書，接過宮人奉上的湯藥，「是世子妃身邊的？」
「回王妃，是。」
「王安都說了什麼？」
「只說世子公務繁忙。」
「是個聰明的，知道什麼該說什麼不該說。」
燕王妃端起藥碗一仰而盡，宮人忙送上果脯，略微沖淡了嘴裡的苦味。
朝廷五十萬大軍圍攻北平城，燕王妃披甲執銳親自上了城頭，北平城防和布軍都要王妃過目，幾日不得休息。
燕王出征，若無王妃，世子未必真能服眾。結果北平城守住了，燕王妃卻病倒了。
王府醫正和良醫診過脈，都說是受了風寒，藥喝了幾劑，時好時壞。王妃不欲王爺和世子兄弟擔心，一直強撐著，人都清減了。
世子妃不說幫王妃分擔，只忙著和世子的側妃較勁，宮人看著都心冷。
「年紀大了，人就愈發精貴了。」燕王妃舒了口氣，眉宇間染上倦色，「十幾歲的時候，雪地裡跑上一天也不會這樣。現如今不過是吹了點風，就受不得了。」
宮人不敢出聲，靜靜的立著。
「都下去吧，我歇會。」
「是。」
房門關上，燕王妃靜靜的靠在榻上，微合上雙眼，神色間帶著一抹懷念。
十幾歲，花一般的年齡，再回不去了。
門外，宮人和宦官都放輕了腳步，看著廊簷下的冰稜愣愣的出神。
王妃的病總是不見好，聽說府內新請的趙大夫醫術不錯，不若請他來給王妃診診？
臨近傍晚，北平城又下起了大雪。
老人都說瑞雪兆豐年，可這樣的天氣，別說豐年，不是災年就謝天謝地了。
孟清和把自己關在廂房裡，偶爾關注一下高老先生的生活，其餘大部分時間都對著朱高熾送來的匣子發愁。
徹底賴賬是不可能的，全部兌現更不可能。朱高熾說給不出這麼多羊，並不是吝嗇，而是真的做不到。若是先給一部分，或是用其他的東西折價抵充？
孟清和冥思苦想，辦法想了許多，都算不上太好。
蒙古人不傻，未必真的卡死數量，歸根結底，或許只想看看燕王是否守信。
寒冬臘月，把羊都給他們，在哪裡養？誰去養？
順便給了草場？別說朱棣不同意，朱高熾這關都過不去。
朱元璋和朱棣都是一樣的摳門性格，朱高熾又能大方到哪裡去？
歷史上，永樂帝駕崩之後，兀良哈以為壓在頭上的大山沒了，可以蹦躂幾下，拿著朱棣起兵時的欠條找上門，照樣被朱高熾攆了回去。
草場？
真有這事，仁宗表示不知道。
有欠條？
仁宗繼續表示，自己大部分時間戍守北平，欠條怎麼來的，是不是老爹承諾的，他真不清楚。
兀良哈首領打滾耍賴，朱高熾沒像老爹一樣直接揮刀砍過去，而是好言好語的勸說，積年的壞賬需要查證，他已經安排了人手，不久應該有結果，得有點耐心。
至於不久是多久，幾天還是幾個月，甚至是幾年，他也無法保證。
當然，真要硬搶也沒關係，老爹能收拾得了，他也行！
不能親自帶兵出征，手底下能帶兵的照樣不缺！況且，老爹在位那麼多年不見找上門，他剛一登基就來撒潑打滾，是不是看他好欺負？真以為他心寬體胖就沒脾氣？
朱高熾臉一沉，兀良哈首領利索起身，不敢再打滾了。灰溜溜的回了駐地，暗地裡和人嘀咕，朱家人當真不是一般二般的摳門！
為同樣摳門的朱棣父子做事，孟清和自然要再三思量。
辦法想出來，功勞也不能自己領，必須把戳蓋到朱高熾頭上。
工作是朱棣交給朱高熾的，朱高熾只是諮詢孟清和的意見，並非將整件事交給他去做。其中的差別，孟清和想得很清楚。
李景隆和部下爭功，頂多被說一句人品不好。他敢搶本該屬於朱高熾的功勞，人生都將黯淡到底。
最簡單不過的道理，總經理交給部門經理一件重要工作，部門經理絞盡腦汁也沒想出辦法，下邊一個小職員蹦躂起來，就這事，簡單！看我來！
三下五除二，事情解決了，然後直接跑去向總經理表功。
這不叫聰明，這叫犯傻，還是傻到家了。
事情拖了三天，朱高熾派王安來問了幾次，孟清和都是一臉的愁容，一再的表示，難啊，這件事真難！解決高巍只是耍點小聰明，不入流的手段，這件事可是關係到王爺的大業，卑職冥思苦想，至今未能想出好辦法。卑職斗膽，世子可否指點一個大方向？
「難為孟僉事了。」聽到王安的回報，朱高熾沒生氣，揹著手在暖閣裡走了幾圈，「孤這裡倒是有個辦法，去請孟僉事過來，一起參詳參詳。」
王安答應著出去了，沒另派他人，一路小跑，親自去請人。
「孟僉事，世子有請。」
孟清和剛服過藥，表情不用裝都很苦澀。王安心下暗道，看來是真想不出辦法了，世子若怪罪，咱家是不是該幫忙說幾句好話？
「王聽事稍等。」
孟清和灌了兩大口水，嘴裡仍是發苦，卻不敢繼續耽擱，捧起世子交給他的匣子，跟著王安一起出門。
兩人走得很快，到了暖閣外，王安還好，孟清和已有點微喘。
通稟之後，孟清和走進暖閣，滿臉的慚愧，「卑職辜負了世子期望，請世子降罪！」
朱高熾親自將孟清和從地上扶起來，溫言道：「孟僉事何出此言？說到底，還是孤讓你為難了。孟僉事的忠心，孤都是知道的。」
孟清和知道自己做對了。
獻策固然好，出頭的椽子不能多做，適當的藏拙才能走得更遠。
「世子厚愛，卑職實在是……」
說著，眼圈開始泛紅。
演技已然爐火純青。
朱高熾忙安慰了孟清和幾句，又道此事本是燕王交給他來辦的，孟清和能想出辦法固然好，想不出也沒什麼，他總會記得孟清和的這份忠心。
「世子厚愛，卑職願肝腦塗地！」
砰的一聲，孟十二郎膝蓋觸地。青石磚的地面，砸上去生疼。
演戲總要演全套，這點疼，受得住！
「孟僉事快起來！」
再次被朱高熾扶起，孟清和擦乾眼淚，見好就收。戲不能演過頭，差不多就行了，過猶不及。
「孤倒是想出了一個辦法，只是拿不定主意。」朱高熾坐回到凳子上，手指敲著桌面，「不如孟僉事幫孤參詳一下。」
「卑職不敢。」
「孟僉事不必過謙。」朱高熾笑了笑，「孤想出的也不是什麼好辦法，不過一個字，拖。」
「拖？」
「嗯。」朱高熾點點頭，繼續說道，「馬上給出這麼多的羊，肯定不行。不說孤手中沒有，就是有，孤也不會任他們予取予求。」
孟清和沒出聲，表現出了恰到好處的驚訝和些許不解。
「孤明白你的忠心，你是全心為父王做事。那些蒙古人，」朱高熾頓了頓，「既然能背叛寧王，誰知會不會轉投朝廷！必須壓著他們，讓他們清楚，父王願意用，他們就是戰場上一把刀。否則……」
朱高熾沒有說下去，孟清和生生打了個機靈。
朱元璋的孫子，朱棣的兒子，未來的明仁宗，誰敢小看他，絕對和找死無疑。
「孤是這樣想，孟僉事以為如何？」
斟酌了一下，孟清和順著朱高熾的想法，提出幾點補充建議，「卑職認為，可以適當滿足他們的一部分要求。吊著他們，讓他們更好的為王爺辦事。」
「善！」朱高熾笑了，「孤也是這樣想的。恩威並施，父王將這件事交給孤，孤自然不能令父王失望。」
這話題有點深，肯定有引申含義，孟清和果斷閉嘴。