如果用八個字來形容李景隆，沒有比金玉其外敗絮其中更加合適。
李景隆的身材長相極似李文忠，國字臉，濃眉大眼，鼻子高挺，下巴方正，著緋紅麒麟服，腰束花色玉帶，不知底細的，初見其人，絕對會讚一聲「好」。
世襲公爵，太子太師，幾十萬大軍的主帥。
此時的李景隆，正面臨人生中最艱難也是最輝煌的一段日子。
打不過燕王，又沒法向皇帝交差，夾在這對叔侄之間，箇中滋味，只有他自己能夠體會。
在德州期間，李景隆始終愁眉不展，往日圍繞在他身邊的一群人，此時也躲得遠遠的。
哪怕皇帝還沒收回他的官印，朝廷下達的幾道命令，也相當於狠狠扇了他的巴掌。只要有腦子，就能猜到曹國公現在的處境到底如何。
就是在這種情況，孟清和與杜平搭上了線，千方百計獲得杜平的好感與信任，以此獲得了面見李景隆的機會。
機會來之不易，若非用再立一功及與家人相見的誘餌釣住杜平，事情未必會如此順利。
孟清和走進大帳，只匆匆掃了一眼，便跪地行禮。
「卑下參見總戎！」
頭也不敢抬，面上誠惶誠恐，將一個底層小卒乍見主帥的激動與畏懼表現得淋漓盡致。心中卻在腹誹，單看外表，沒人會相信面前這位會有畏戰逃跑的名聲。更難以想象，這樣正氣凜然的外表之下竟然是一肚子草包。
這就是所謂的「樣子貨」？
李景隆手持公文，眼皮抬也不抬，像是懶得去看孟清和一眼。
隨同進帳的杜平拱手說道：「總戎，此人有重要情報。」
「說。「
李景隆沒叫起，孟清和只能繼續跪著。
這算什麼，發官威？對他一個小兵至於嗎？
咬咬牙，跪就跪吧，一切為了靖難！
日後早晚能找補回來！
孟十二郎刻意壓低了嗓子，縮起了肩膀，就差哆嗦幾下以示被李總戎的霸氣震懾。
多次觀摩歷史名人專場，演技必須大幅度飆升。
「回、回總戎，卑下逃跑時……」
「嗯？」
李景隆目光掃過，像是帶著刀子，孟十二郎立刻意識到用詞不對，馬上改口。
「卑下與同袍撤退途中，見到兩支燕逆的軍隊在大同方向廝殺。」
兩支燕逆的軍隊？
李景隆神色終於有了變化，「你可看清楚了？」
「回總戎，卑下不敢說謊。」孟清和臉色煞白，好像正在回憶當時的情形，「他們身上的袢襖和卑下的不一樣，口音也不同，都騎著戰馬，殺起來當真是嚇人。斷胳膊斷腿不稀奇，卑下還見到掉了腦袋繼續往前衝的，還有捂著肚子的……」
「別說了！」
李景隆臉色也白了，孟清和的話讓他回憶起在北平城下的慘烈戰鬥，表情相當的難看。
正如朱棣所言，沒有經歷過大的戰陣，整日捧著兵書，以為戰場就是談笑間檣櫓灰飛煙滅，讓這樣的人率領幾十萬大軍對抗、能征善戰的邊軍，根本就是個笑話！
身為大軍統帥，竟然被戰場上的廝殺場面嚇到，丟下軍隊連夜逃跑。
有這樣一個沒用的草包兒子，李文忠泉下有知，說不定會再氣死一回。
大帳中，孟清和低著頭，李景隆和杜平都白著臉，一時間誰也沒有說話。
短暫的沉默之後，李景隆突然問道：「你之前是誰的麾下？」
身為南軍，卻是北方口音？
「回總戎，卑下祖籍河北，原是富峪衛守軍，後隨百戶調入山東。之前隨天軍討逆，在北平城外被逆賊所破，一路逃……撤退，才僥倖活得一命。得知總戎在德州練兵，卑下和活著的弟兄們千辛萬苦才逃了過來……」
說著說著，孟清和就哭了起來，嗓門奇大，帳外都聽得見。
「撤退的路上，卑下和弟兄們餓了啃樹皮，渴了飲雪水，幾場大雪下來，樹皮都啃不動，還崩掉了門牙！」孟清和一邊說一邊掉眼淚，「卑下也曾是個壯實漢子，八塊腹肌！可現在，大腿都沒有原來的胳膊粗，怕是想娶媳婦都要被人嫌棄。卑下一路上都在發誓，與逆賊不共戴天！」
李景隆：「……」
杜平：「……」
若真是這樣，那還真夠悽慘。
「總戎，被抓住的弟兄們更慘！不給吃不給喝，一天照三頓抽鞭子！總戎，一定要為弟兄們報仇啊！」
說著，孟清和趴伏在了地上，哭得直打嗝。
李景隆動容了，杜平也是淚流滿面。
帳外聽到的南軍紛紛紅了雙眼，真是太無情太殘忍了！
孟清和又斷斷續續的說了許多，真話假話摻雜，讓李景隆想分辨也難。
大同有戰事發生？
的確有，但不是燕軍出現了內訌，而是之前的薊州鎮撫曾浚與徐忠所部的遭遇戰，以曾浚被徐忠咔嚓告終。
河北有隊伍要投靠李景隆？
也有。曾鎮撫的鐵桿，河北指揮張倫的確是一顆紅心向南京，只可惜被沈瑄帶兵給追上，上天無路入地無門，滿腔的報國熱情註定付諸東流。
孟清和故意將話說得顛三倒四，間或嚎上幾嗓子，讓李景隆自己在他的話中去探索，發現「真相」。
向燕王獻策時，孟清和已經表明，不一定要告訴李景隆燕王的哪塊根據地防守空虛，刻意而為反倒落了下乘。只需要讓李景隆動心，認為此時派兵進入燕王的地盤，有極大可能撈到好處佔到便宜就足夠了。
北地酷寒，南軍肯定不習慣北方的天氣。進入十二月，連日大雪，常駐塞外的邊軍都有些扛不住。若能引李景隆派兵前來，根本用不著正面對戰，只需要堵住他們撤退的道路，或用疑兵誘使大軍迷路，領著他們在雪地中繞圈子，惡劣的天氣足以成為南軍的催命符，讓他們有來無回。
燕王再適時伸出援手，感念救命之恩計程車兵必定不少。
若有在鄭村壩投靠燕王的陳都督現身說法，更可事半功倍。
比起讓他們來送死的主帥，燕王多仁義！必須投靠燕王一起靖難！
此計算得上是陽謀，落在智謀之士眼中很是粗陋，只配稱作兒戲，用於對付李景隆卻偏偏會很有效。
如果此時練兵德州的是徐輝祖，燕王絕對不會採納孟清和的計策，還會斥責他「胡鬧」。
換成是李景隆，朱棣直接拍板通過，還大力稱讚孟十二郎「人才啊！」
可見，美人需要對比，天才和草包也是一樣。
孟清和哭得投入，最後是被攙扶著離開大帳。當然，也或許是因為跪了太久，血脈不通。
之後，李景隆又召見了孟清江和其他幾名燕軍，眾人的說辭各不相同，僅有少數幾點能對得上，反而更顯得可信。
眾口一詞才使人懷疑。
楊鐸沒有露面，一直留在帳篷裡。紀綱縮在帳篷一角，小心翼翼的看著楊同知手中把玩的匕首，刀光閃過，不是一般的鋒利。
紀綱很緊張，偶爾會出現面部神經失調的狀況，任誰在生命飽受威脅時都會這樣。
楊鐸掃了他一眼，笑了，分外的英俊，「不用擔心，現在你很安全。」
現在很安全？
就是稍後會很不安全？
紀綱打了個哆嗦，果斷低下頭，嘴唇發白，眼中卻閃過一抹狠意。
過了許久，孟清和等人先後回來，從眾人輕鬆的表情來看，事情應該進行得很順利。
楊鐸之所以沒露面，是擔心李景隆起疑。如紀綱杜平之流不認識他，經歷過洪武朝，又是朝廷勳貴的李景隆，肯定會對錦衣衛北鎮撫司的楊同知有印象。
楊同知是楊鐸的父親，錦衣衛裁撤不久便被人告發，獲罪充軍邊塞。他死後，妻子殉夫，因與燕王有舊，留下的兩個兒子都被調入燕山衛，長子楊鐸更被擢升燕山左衛百戶，受到重用。
一夕之間遭逢家變，楊鐸與沈瑄倒有相似之處。
於性格及為人處世方面，兩人卻是極大的不同。
沈瑄是不折不扣的武將，楊鐸於戰場之外，更富家學淵源。
如果紀綱被孟十二郎的蝴蝶翅膀扇沒了，燕王再立錦衣衛，楊鐸上位的機會遠比沈瑄要大得多。
紀綱之所以不得好死，最大的原因在於他太過狂妄，貪汙腐敗，桀驁妄為，生出了不臣之心，敢當著永樂帝面前玩指鹿為馬的危險遊戲。
自找死路到這個地步，他不死誰死？
於是，朱棣二話好不說，本人凌遲，全家發配。
紀綱之錯，在於他忘了自己是誰，也忘記皇位上坐的是誰。
換成沈瑄或是楊鐸，只要不犯這樣的錯誤，即使同樣要為皇帝背幾個黑鍋，也未必不能全身而退。
何況，成祖年復立的錦衣衛也不是誰都能選進去的。
除了良家子，功臣之後都有不少。
「情況如何？」
楊鐸將水囊遞給孟清和，取出一張硬餅，紮在匕首上烤著。
「一切順利。」擰開水囊，孟清和咕咚咕咚灌了兩大口，水沿著下頜蜿蜒出兩道細流，隱入了領口。
楊鐸將目光從孟清和身上移開，「繼續留在這裡還是早點離開？」
「諸位以為呢？」
孟清和沒有正面回答楊鐸的話，也取出一張餅，坐到火盆邊烤了起來。香氣出來之後，掰開一半遞給一直沒出聲的紀綱，「吃點，別嫌棄。」
烤餅的香味躥進鼻子，紀綱嚥了口口水，「給我？」
「嗯。」孟清和乾脆把餅塞到他手裡，「吃吧，多虧紀兄弟幫忙事情才這麼順利。等到回去，我請你吃烤羊肉，燉肘子，再來一壺好酒！」
正與眾人商議是走是留的楊鐸，視線不經意掃過來，帶著詢問。孟清和笑笑，一口咬在餅上，鼓起了一邊的腮幫子。
他知道楊鐸想殺了紀綱，但是，這個人還不能死。
小命堪憂的紀某人到底沒抵擋住高粱餅子的誘惑，一口接一口吃完，手指上的餅渣都舔得一乾二淨。
半塊餅又遞到面前，紀綱抬頭，孟清和叼著餅，一扯嘴角，示意紀綱接過去。
紀綱沒再推辭，也沒開口道謝，只是眼圈有些發紅。
這兩塊餅子他記住了，這份情他也領了。
他是個小人，小人同樣會感恩。