明朝科舉雖重八股制藝，明朝的讀書人卻絕非後世人想象中的書呆子，讀書之餘，總會培養各種各樣的興趣愛好，例如醫術，農學，茶藝，等等等等。各類雜學更是不勝列舉，專精者不在少數。若是某個戶部給事中出版農業書籍，或是工部尚書好為人診脈，一點也不出奇。
若沒有一兩項業餘愛好，都不好意思說自己是脫離了低階趣味的大明讀書人。
正如沒有罵過皇帝，沒彈劾過內閣，沒參加過六部群體鬥毆的言官不是好言官一樣。
別懷疑，打群架的確是明朝文官群體一道獨特的風景線。當然，要在洪武永樂之後。
那種讀書讀傻了的人不是沒有，但絕不是大多數。真如范進一樣的書呆子，是鞭子朝的註冊商標。
投軍前曾身為童生的孟清和，於雜學上有所見地，並非不可信。只是他年紀太輕，鄭千戶與沈副千戶均認為他背後應有名師指點，或是哪位民間遺賢。
「於雜學一項，汝師承何人？」
「回副千戶，標下實是自學。」
「自學？」
「是。」
「既是自學，學自何處？通讀何書？」沈瑄拿起那張已經有些皺巴巴的圖紙，「名為地堡，實為敵臺，我朝多築於邊牆，汝一童生，年不過十四，從軍之前未出北平一地，又是如何自學？」
孟清和卻不怎麼緊張，「回副千戶，標下曾拜讀前宋宣靖公《武經總要》部分殘卷，獲益匪淺。」
「何卷？」
「守城。」孟清和抬起頭，「然標下才疏學淺，能建造此堡，多仰賴手下兄弟與城內匠人。標下所言句句屬實，不敢有絲毫欺瞞。」
「為何想到在山頂建堡？」
「月前韃子犯邊，標下於城牆之上，曾見墩臺之上慘景。」頓了頓，孟清和才接著說道：「自請戍守城外並無他圖，只為盡力，請千戶，副千戶明鑑。」
一席話落，堂內落針可聞。
沈瑄沒有繼續追問，單手搭在腿上，似在沉吟。
鄭千戶卻已是放緩了表情，點了點頭，問道：「此處地堡已經建好？」
「回千戶，尚需一些時日。」
問絃歌知雅意，孟清和很快猜出鄭千戶想做什麼，要是千戶大人想去實地考察，面子工程還需要再做一下，至少再貼一層牆皮。
「無妨，便明日出城，子玉以為如何？」
沈瑄沒有馬上點頭，卻在孟清和滿懷希望時說出了讓他傻眼的話，「千戶還需坐守城中，不如瑄代為一行。」
「這個……也可。」
「且此事非同一般，若確有實用，還需呈報徐指揮，以瑄之見，當越快越好。」
「是這個道理。」鄭千戶點頭。
於是，鄭千戶大手一揮，當即拍板，沈副千戶今日出城，代為實地考察。
孟小旗沒有任何反抗的餘地，只能乖乖的前邊引路，隨同副千戶大人一起出城。
一直充作佈景板的幾位工匠和劉經歷也被一起拉上，孟小旗意志堅決，有「功勞」大家一起領，陪領導視察更是一個不能落。
什麼是兄弟，這才是兄弟！
劉經歷和匠戶們迎風淚流，無語凝噎。
走出千戶所，一行人直奔城門。
沈副千戶有馬代步，孟清和和劉經歷跟在馬尾巴後邊吃了一肚子的灰。看著前方的高頭大馬和馬上的沈副千戶，孟十二郎心中腹誹，勞苦大眾高舉反封建大旗，不是沒有理由的。
走到山下，抬頭隱約看到土堡一角，待到了山頂，沈副千戶直接走進堡內，上下檢視，露出了驚訝的神色。
孟清和暗自舒了口氣，就算是半豆腐渣工程，好歹也能拿得出手。
沒等他一口氣出完，沈副千戶突然開口。
「孟小旗。」
「標下在。」
「汝建此堡有功，即日擢升為總旗，待上報指揮使，凡建堡人等另有恩裳。」
孟清和眨眨眼，他這是，升官了？
「報副千戶，建造此堡，一應材料人力，馬總旗也多有照應。」
沈瑄點頭，沒有明言，不過等到賞賜發下來，肯定不會少了馬常一份。
至於馬總旗是不是真的在這其中出了力……馬鞭握在掌心，沈副千戶心中瞭然。
前武庫司郎中站在兵卒之中，再次惋惜，見縫插針，力挽狂瀾，化劣勢為優勢，等這番話傳出去，再不甘，馬總旗也不好隨意找小旗，不，總旗的麻煩。
多好的文官苗子，可惜了啊！