這座秘密軍事基地裡，現在又還有多少活人？
……
西蒙心中忽然湧起一陣強烈的恐懼，在進入基地前積攢的微薄自信心和計劃在現實面前宛若雪崩一般崩塌。他忽然想起了在驅逐艦上蘭德的那個問題——
為什麼基地會忽然要求加快試驗進度，對正常的人類軍人進行試驗？
在深白總部那麼森嚴的實驗環境下，他們對於塞壬實驗體始終抱有極大的戒備心理，每一隻實驗體都必須接受嚴格的監視和控制，而最後迎接深白的卻是整個總部全毀的下場。如果不是當時蘭德的存在，西蒙可以肯定會有為數不少的塞壬試驗體逃入華盛頓特區……而在-2這艘由廢棄試驗浮島平臺改造而來的實驗室中，試驗的主持者竟然會要求同時對近百名個體進行塞壬化的轉變，在這樣簡陋的情況下，他們真的有可能控制好作為生物兵器的塞壬實驗體嗎？
還是說，他們根本就不需要對它們進行控制……
西蒙的脖子後面控制不住地冒出了冷汗。在他深思的這段時間，研究人員們被要求排成隊伍，從肖恩博士後面的桌子上逐一領取他們在基地生活所需要的生活必備品。
輪到西蒙的時候，肖恩博士在他身邊忽然踉蹌了一下。
「小心——」
西蒙扶住了男人的身體，手掌下肖恩博士的身體瘦到可怕。
「救我！」
肖恩乾枯開裂的嘴唇微微顫抖了一下，在西蒙的耳邊，他飛快低微地悄聲說道。
隨後西蒙感到自己的掌心中似乎被塞入了什麼東西。
對於在場的其他人來說，這一幕只是一個小小的插曲，他們能夠看到的是西蒙稍微扶了肖恩一把，然後面無表情地轉過身，從桌子上拿起了密封袋，最後跟在其他人的背後排成小學生似的隊伍，在廣播的指引下前往他們的休息室。
十六個小時候，他將接替自己的同僚進入實驗室並且工作直到所有陸續抵達的船隻帶來的年輕雄性人類全部被轉化為塞壬實驗體——如果一切正常的話，事情弄得發展會是這樣。
而在狹窄的休息室裡，西蒙藉著著腕錶的光芒將藏在指縫間的東西拿了出來。
那是一張被塞入胃藥膠囊中的薄紙片。
西蒙用手指將紙片慢慢地展開，發現上面用潦草的字跡寫著——【sos塞壬實驗體已失控】西蒙的呼吸一滯，他將紙片翻轉過來，在那裡有一排不明意義的號碼。
「這是……」
西蒙微皺起了眉頭，困惑地低語。
在他企圖解開那串號碼究竟是什麼含義的同時，在休息室下方數十米的地方，是一片寬敞，安靜的區域。
這裡設定了網球場，檯球室，保齡球館和一個小型的電影院，原本是基地工作人員用來休息和放鬆的地方。現在，這裡卻已經完全變樣了。
一場殘忍的屠殺曾經在這裡發生。
地上遍佈著和之前走廊上一樣的被啃噬乾淨的人類白骨，桌椅凌亂地倒在地上，黯淡的燈管在變形的天花板上茲茲響著，一閃一閃苟延殘喘地閃著光。
那些光跳躍在房間中央如同喪屍一般緩慢移動，並且發出濡溼聲響的噁心生物身上。
芒斯特和蘭德正將自己緊緊地貼在已經變形的儲物櫃的內側，這排儲物室是靠牆焊接的，因此受損的程度並不太高。
在幾分鐘前，蘭德和芒斯特好不容易擺脫了機械警衛的追殺後，錯誤地闖入到了這裡，而緊接著，他們就遭遇到了那種讓人極端不愉快的生物……
單純從外形上來看，它勉強還保持著人類的外貌，這是一個身材高大的軍人，一件黑色的特戰隊隊服抹布一般掛在他的身上，他就像是黑猩猩一樣，身體向前佝僂著，眼球膨脹地擠出眼眶，在臉的左右兩側飛快的轉動，觀察著。
在他的皮膚表面，浮現出了形狀並不規律的鱗片，從胯下以下的部位，腿部蛻化成了兩條長長的魚尾似的東西。
這是一個非常失敗的塞壬感染體，蘭德一眼就認了出來，如果是在深白，像是它這樣的個體會毫不猶豫地被認定為是生物垃圾，然後被直接銷燬。
但是在基地中，它卻像是城市黑夜中的野狗一般穿行於廢棄的軍事人員生活區域，看上去似乎已經毫無神智，但是在行動中，它卻又呈現出一種散漫的指向性。
至少現在蘭德可以肯定，它出現在這裡就是為了尋找他和芒斯特這兩個計劃外的外來闖入者。
然而芒斯特身上散發出來的獨屬於塞壬的氣息，讓這隻失敗的感染體產生了困惑，它已經在這裡緩慢的來回轉了許多遍了。芒斯特倒是顯得有一些興奮，它身上的鱗片變成了亮藍色，看得出來它非常想要衝出去，然後將那隻噁心玩意撕成碎片，當然，它也確實做得到這一點。
不過蘭德阻止了它。
他的手按在了小怪物的肩膀上，身體傾瀉，透過儲物箱門上方的間隙，他一直冷靜地觀察著外界的情況。
他覺得那隻塞壬感染體的狀況有一些熟悉。
當他在深白入侵低階塞壬感染體，並且通過它們巡視環境的時候，那些塞壬感染體也會表現出這種笨拙，遲鈍，卻有特定目的的行動特徵。
那是因為他要在足夠短的時間內控制足夠多的感染體，以此才能最大程度的瞭解周圍環境的情況。但是這樣同時控制過多感染個體會導致他對單個低階塞壬感染體的控制精度不夠——這也就是為什麼它們會表現得遲鈍和笨拙。
蘭德有一種模糊的感覺，在這群悲哀的塞壬試驗體的背後，有人正在陰暗地操縱，窺視著他們……
那個人究竟是誰……
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《升棺見喜》