蘭德在聽到那個單詞後臉部肌肉抽搐了一下，他的嘴唇微微顫動了一下，最後卻發現自己完全不知道該如何回答芒斯特的問題。
電梯門抵達了最底層，門開了。蘭德推著芒斯特轉過了兩條走廊，最終來到了一個可以說得上是僻靜的角落，只需要再轉個彎然後走上一段路，他們便可以從應急出口離開這間讓人窒息的醫院。
然而蘭德還是不知不覺地放慢了自己的腳步。
「是誰跟你說這些的？」
他問。
「電視嗎？哦，不，還是有人看到你了？」
芒斯特頭頂的觸鬚輕輕地擺動了一下，它的紅色眼睛在蘭德看不到的地方加快了瞬膜閃過眼球的頻率。
出於一種它自己無法理解的心情，它完全不想讓蘭德知道，這是有人看著它，然後當著它的面說出來的單詞。
那名小女孩毫不掩飾的厭惡和恐懼讓芒斯特模糊的意識到了一件它之前從未想過的事情——那些人類害怕它。
在這之前它在樹叢的陰影中掠過一個公園，在那裡也有人類與他們的醜陋四腳夥伴……一些汪汪叫的低等生物在一起。然而無論是成年人還是孩童，他們對那些生物卻表現出了無以倫比的喜愛。
原來，那就是真正的「狗」。
人類對「狗」非常溫柔，他們與「狗」抱在了一起，輕吻它們溼漉漉的鼻子，在草地上追逐，翻滾在一起……
芒斯特從來都沒有得到過這樣的待遇。
哦，當然，蘭德始終是最棒的，他也很溫柔，可是他從來沒有跟芒斯特這樣嬉鬧過。
芒斯特對那群絨絨的小動物們感到了些微的羨慕，可是在視線觸及到那些蓬鬆而柔軟的皮毛之後它對自己還是充滿了自信，畢竟那些太過於柔弱的「狗」可沒有辦法像是它這樣保護好蘭德。
它們也遠不如它美麗。
……
「‘醜八怪’是不好的……單詞？」
芒斯特困惑地回過頭，它看著蘭德然後重複了一遍自己的問話，儘管它自己不覺得，可是蘭德卻察覺到了它身上瀰漫出來的輕微不安。
「呃，是的，這不是一個很好的單詞。」
蘭德忍不住來到了芒斯特的面前，他蹲了下去好讓自己能夠與芒斯特面對面地交談。
「這個單詞的意思是……醜陋……」
「醜陋？」
芒斯特的紅色眼睛在帽子的陰影下反射出了微光，它顯得震驚極了。
它曾經在電視上學過這個單詞，可是，醜陋？
它明明有著鮮豔的鱗片，觸鬚的分叉也很多，分泌能力更是強大……
芒斯特的尾巴在毯子下面不由自主地拍動，代表著它的某種焦躁情緒。
「那個人……那個女孩……她說我……醜……意思是……醜八怪嗎？」
它小心翼翼地看著蘭德，看得出來它十分渴望蘭德能夠給出否定的回答。
蘭德眨了眨眼睛，他感到十分的為難。
但最終他還是對著芒斯特點了點頭。
「是的，也可以這麼說。」
芒斯特的身體一瞬間變得僵硬了起來，有那麼一會兒蘭德甚至覺得它要哭了，可是事實證明那只是錯覺。
芒斯特只是表現得有一些垂頭喪氣……或者比垂頭喪氣要更加嚴重一點。
它身上的鱗片好像都在那一瞬間蒙上了灰霧，變得暗淡起來。
「抱歉，芒斯特，但是這不是你的錯……」
蘭德感到了一絲後悔，他趕忙說道。
「有的人或許會覺得有著平滑的皮膚，漂亮的眼睛，好身材什麼的才是美麗，而不符合他們審美的就是醜陋。可這是不對的，這個世界上總是有各種各樣的生物，這些生物也有著各自不同的生理特徵，狹隘的以人類的定義來判斷美麗和醜陋是非常愚蠢的事情……」
蘭德拼命地想要解釋，但是在一連串話之後他卻只看到了芒斯特因為嚴重的打擊而變得有些空洞的臉。
「可，可是……我是……醜八怪……對嗎？」
它抓著蘭德的衣袖，聲音沙啞地說道。
「你只是不太符合人類對審美的定義而已……」
蘭德的話語在嘴唇中戛然而止，因為芒斯特的臉上出現了四道亮晶晶的水光。
「哦，別這樣。」他低聲呻吟道，然後深深地嘆了一口氣，他探過了身，抱住了芒斯特，讓它那溼乎乎的滿是鱗片的臉貼在自己脖子的側面，「對於我來說你非常有特色，真的，你非常……」蘭德皺著眉頭努力尋找詞語。
「聰明，是的，聰明。」
沒錯，就是這樣，芒斯特或許確實有著對於人類來說太過醜陋的外表，但是至少它很聰明。
有的時候，甚至太聰明了一點……
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