「我把一切搞砸了，是嗎？」
本尼特准備離開這間裝修過於豪華的辦公室時，他聽到了從蘭德那邊傳來的微弱的聲音。
他回過頭去，正好可以看到那個黑髮男人蒼白的臉，他坐在每一個角度都是按照他的身體特徵而打造的人體工學椅上，面前是一疊厚厚的資料，那是為了給蘭德「熟悉風格」而準備的往期樣刊和選稿副本，當然，本尼特知道實際上那些玩意兒一點用都沒有，真正的工作在他這兒。他有一大筆非常不錯的薪水，為的就是讓蘭德·西弗斯舒舒服服地呆在辦公室裡，什麼事都不用想，什麼事情都不用擔心擔心。但是很顯然，蘭德本人並不是那種會享受這些的人。
本尼特遲疑了一會兒。
理論上來說這個時候他完全可以輕鬆地聳肩，然後以親切的態度告訴蘭德沒有任何問題（他相信自己會說服蘭德的，他總是很擅長說服別人）。可是，不知道為什麼，這一刻他卻並不想與之前一樣，以那樣的方式將蘭德糊弄過去。
「呃，事實上……確實有些糟糕。」
在本尼特意識到之前，他聽到自己竟然直接對蘭德這樣說了出來。蘭德的臉色變得比之前更加慘白了，他現在看上去就像是一具真正的白色大理石石像。
本尼特不由自主地朝著蘭德走了過去，靠在他的辦公桌旁，凝視著他。
「但是一切都會好起來的，所有人的‘第一次’都是糟糕的。」
他安慰道，因為自己那個略有些粗俗的笑話而在心中暗道不好。
他應該給蘭德·西弗斯留下一些更好的印象，他想。
不過蘭德看上去倒並沒有察覺到那些，他垂下眼簾，似乎在思考著什麼，在片刻之後他忽然抬起了頭，直直地看向了本尼特。
「這是我的第一天工作日，很糟糕，」他說，然後站了起來，抓起了包，「但是我想我大概會讓它變得更加糟糕一點……抱歉，本尼特，我今天有一些事情要做，我需要請假。」
說完，他在目瞪口呆的本尼特面前推開了辦公室的大門，在所有人震驚地視線中朝著外面狂奔而去。
「蘭德·西弗斯先生，你——」
他隱約地聽到了身後有人在對他喊叫，但是卻渾然不覺。
在電梯裡他扯開了自己脖子上的領帶，以讓自己的呼吸變得更加暢快一些，然後他掏出了手機，第無數次地撥打卡洛琳的電話。
今天在文森的那個電話被掛掉之後他便嘗試著聯絡卡洛琳，但是他發現自己竟然也聯絡不上她，這讓蘭德是如此的坐立不安，以至於毀掉了那個其實已經在家裡偷偷準備了很久的就職日。蘭德本應該覺得沮喪萬分，但是這個時候他卻發現自己對這一切都沒有任何的在意，他的全部心神都好像飛到了遙遠的華盛頓，飛到了文森那邊去了。
哦，這可真是有些諷刺。
就連蘭德自己都有些震驚。他一直覺得自己對於文森有著某種……該如何形容呢？某種不太自然的抗拒。他是如此難以接受文森的控制慾，更加搞不懂他的腦袋裡究竟在想什麼，只要跟文森接觸，蘭德便會感到一種好像快要窒息的壓力感。
但是，當文森真的有什麼不對勁的時候……
蘭德忽然意識到，他比自己想的要更加關心那個人。
即使沒有任何記憶，但是那個人始終是他的哥哥——他留在這個世界上唯一的親人。
「滴——滴——滴——」
從話筒那邊傳來的忙音讓蘭德感到一陣說不出的焦躁。
「該死的，卡洛琳……接電話啊……」
他甚至沒有理會身邊的人對他投以的奇怪目光，而在電話這頭焦躁地低語。
好吧，如果真的沒有任何人理會他的話，他將會直接買好機票飛到華盛頓去——蘭德在這種好像讓人胃部都抽搐的焦躁中做出了決定。
電梯門在他面前開啟了。
而與此同時，那似乎永遠都無法打通的電話裡終於出現了一個女人沙啞的聲音。
「嗨，蘭德。」
卡洛琳「愉快」的招呼聲傳來過來。
「卡洛琳！」
蘭德長長地舒了一口氣，他夾雜在一群同樣西裝革履的都市白領中朝著大廈的出口走去。
徹底沉浸在對話中的他，自然也完全沒有注意到與他擦肩而過的一名速遞人員。他差點兒撞到那個人，但最後他甚至來不及說「抱歉」便在焦急中徑直離開了。
而被他撞到的人保持著沉默，那是一個低著頭，包裹在藍色和橙色工作服中的人，雙手捧著巨大的紙箱，他看上去平凡無奇，然而在帽簷下的鬢角卻因為汗水而完全打溼了。
他的目光一直死死地停留在自己手中的紙箱上，甚至都沒有心思抬頭看一眼撞到他肩膀的蘭德。
他的呼吸比任何人都急促，而只有他自己才知道，他捧著紙箱的手心滿是冷汗。
在紙箱的上方寫著這件貨物投遞的收件人。
《全美快訊》副總編室蘭德·西弗斯
在列印字的下方有一串潦草的手寫字——請務必當面簽收。
朝著電梯走去的快遞人員和手捧著電話匆匆趕往大廈外面的蘭德，在這個有些忙碌的工作日上午，有那麼一瞬間的交錯，然後迅速地朝著兩個截然不同的方向趕去。
……
好吧，還是讓我們重新將目光轉往蘭德·西弗斯。
他一直是一個好脾氣的中年男人，但是這一刻面對曾經與他有著不錯關係的卡洛琳，他卻表現的焦躁和……那麼一絲粗魯。
他甚至直接站在了路邊的臺階上，與電話那頭的人大聲爭辯著。
「……我很擔心，卡洛琳，文森從來沒有在那種時候給我打過電話然後又結束通話，之後他的電話甚至沒有開機，究竟發生了什麼？」
「冷靜一點，蘭德，我跟你說了無數遍了，你究竟要我怎麼說你才能懂，我們只是吵架了，而他在氣憤中撥錯了電話……現在他的身體狀況並不怎麼樂觀——就跟之前一樣。我沒法讓他跟你通話因為他還在重症監護室……」
卡洛琳的聲音非常的沙啞，而不知道為什麼，她的聲音十分微弱，蘭德有的時候甚至都快聽不清她究竟在說什麼。
「重症監護室？卡洛琳，就在上一句話裡你還說你跟文森吵架了，所以他現在連跟我說話的力氣都沒有了嗎？這讓人困惑！」
蘭德再也顧不上其他，他提高了聲音對卡洛琳說道。
他很害怕卡洛琳那前言不搭後語的解釋，一種強烈的不安感就像是有東西在他的頭髮上燃燒，迫使他焦躁而混亂。
他開始擔心卡洛琳在隱瞞著什麼……比如說文森出現了什麼相當不好的狀況，而為了讓他不擔心，他要求卡洛琳封鎖訊息。
這念頭確實有些荒謬，但是蘭德完全無法控制自己不去想它，畢竟，有什麼東西真的不太對勁。
「……」
果然，在蘭德指出她話語中的矛盾之後，卡洛琳忽然沉默了。
「我，我會買最近的一班航班飛往華盛頓，我覺得我需要見到文森，如果他一切都好我會回來……」
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