「你只是一個殺手而已……」
卡洛琳語氣中震驚的成分變濃了。
羅傑斯的手微微一抖，一片指甲從鑷子上掉落了下去。
片刻之後，這名草莓髮色的殺手在卡洛琳看不到的浴室裡，露出了懷念的神色。
「我是一個稱職的殺手，雖然我現在做的一切都是為了保證蘭德·西弗斯的安全——我畢竟有這個義務。」
卡洛琳似乎還想說什麼，可是羅傑斯已經提前一步掛掉了電話。
他很快就處理好了兩個人的一部分屍體，一個新念頭浮現在他的腦海裡。
他提著一個桶子來到了門口，之前堪稱可怕的兇殺場景已經被他背後的團隊派人清理得十分乾淨了，地毯被重新換過，牆壁也進行了粉刷，空氣裡殘留著化學制劑的臭味，可是羅傑斯知道很快就連這一點痕跡也會消失得無影無蹤了。
他看著蘭德的公寓笑了笑，推開門，然後走了進去。
「嘩啦……」
芒斯特在水族箱裡轉了一圈，慢慢地從水底浮了出來。
它趴在水族箱的箱沿上，一動不動地看著停在水族箱前的羅傑斯。
「‘兩個人’，」羅傑斯對著它微笑著說，「卡洛琳說，她派了兩個人過來，但奇怪的是，我實際上，只碰到了一個——而且他嚇得快要發瘋了。」
他將桶子放到了桌子上，從桶子裡散發出來的濃烈的味道讓芒斯特的尾巴輕輕甩動了一下。
「那麼，現在的問題是，剩下的那個人到哪裡去了？」
羅傑斯一邊說，一邊撈出了桶子裡的內容物。
一張被完整剝下來的人臉，兩隻耳朵，還有尚且帶著鮮紅血液的心臟。
他用兩隻手捻著人臉的兩邊，對著芒斯特抖了抖。
「你認識他嗎？」
他說，聲音聽起來就像是託兒所溫柔的男性育保員。
……
芒斯特的嘴向兩邊咧開，白色的牙齒露了出來。
它看上去就像是一隻完全沒有辦法聽懂任何話語的野獸。
然而羅傑斯卻顯得更加滿意了一些。
「好吧，我想你大概也不會注意這個。」
他說。
在芒斯特嘴裡的「舌頭」徹底彈出來之前，他將那張臉，耳朵還有切碎的心臟扔到了水族箱裡。
芒斯特的動作快得不可思議，它猛然鑽進了水底，藍色的舌頭像是海蛇一般竄出將那些肉塊捕獲住，塞入了嘴裡。
羅傑斯在看到那條藍舌頭之後，目光變得更加尖銳了起來。
他的臉上有一種比任何時候都要顯得瘋狂的狂喜之色。
「哦，我早該想到的……果然，你也是那玩意。」
在他的義肢上，雙尾美人魚的標誌反射著微光……
而與此同時，在離他幾十公里的另外一個地方，他與卡洛琳談話中的主角，蘭德·西弗斯正面臨著另外一種困境。
距離那隻羅納威在蘭德面前露出了古怪的行為，已經過去了快一個小時了。
而這一次顯而易見的事故也讓這場堪稱鬧劇的參觀讀書會提前結束。蘭德和那名受驚嚇的男孩被安頓在收容所的會客室裡。
會客室算得上是舒適，在牆上掛著已經領養出去的貓狗現在和曾經樣子的對比，一條標語掛在辦公桌的後面——我只是想要個家。
看得出來標語是從動物的角度來寫的，可是站在正常人的角度來看它有些可笑。
廉價咖啡在茶几上散發出了熱氣，蘭德靠在已經沒有彈性的組合沙發上，那個男孩在另一邊。
他的手還在顫抖，臉白的像是一張紙，然而他努力地想要掩飾這一點。
「那隻狗會死。」他對著蘭德說，帶著兇狠而虛弱的表情，「它肯定會死，他們會弄死它，那隻瘋狗可是攻擊了人。」
蘭德厭惡地看了他一眼，而他顯然沒有意識到蘭德對他的真實想法。
「所以，你是怎麼做到的？」他一邊發抖一邊努力攀談，「是不是什麼戲法？或者是什麼特異功能？」
「那隻狗只是被產生了罕見的應激反應而已。」
蘭德平淡地說。
其他人實際上也對這個問題充滿了疑惑，看得出來沒有人會覺得蘭德有那個氣勢，能把那隻狗嚇得直到進籠子還在飈尿。有人說它恐怕是病了，或者是得了某種不可解釋的應激反應。
蘭德採用了後面一種說法。
他一點都不像再繼續在這個問題上糾纏下去了——因為就連他自己也不知道原因。
然而經過了這件事情之後，整個收容所的人看向他的目光都帶上了一絲探究。這讓蘭德想起了他剛被文森帶回來的時候，那些人也是這樣看著他——自以為是的隱秘，然而實際上卻明顯得近乎毫無掩飾。
他無比厭惡這一點。
而他的胃痛和頭痛讓他的收容所之行變得更加煎熬。
就在他快要受不了那名少年的時候，會客室被開啟了。
一名工作人員帶著殷勤的笑容走向蘭德。
「西弗斯先生，你現在感覺好一些了嗎？」他說著，往旁邊走了一步，露出了他身後的人，「讓我來介紹一下，這位是克羅迪爾的父親，他很感激您在那個時候挺身而出拯救了克羅迪爾，他堅持要當面向你道歉……」
蘭德並沒有去聽那名工作人員的話，因為他感覺到了那名少年的父親向他投射來的目光——那目光是如此古怪和尖銳，簡直像是浸透了毒液的刀刃一樣，灼熱和瘋狂到宛若有了實質一般。
「呃……你好？」
蘭德皺緊了眉頭，他困惑地望著那個男人，無法理解那目光中包含的仇恨意味究竟是從何而來。
「是你，」那個男人怔怔地盯著蘭德看了一會兒之後，忽然表情扭曲地一把推開了那名工作人員，「他媽的是你！蘭德｀西弗斯——你這個惡魔！」
他衝了過來，在所有人來得及反應之前，雙手已經卡在了蘭德的脖子上。
他臉上的肌肉因為過於扭曲而痙攣。
蘭德甚至可以在他那充血的眼睛裡看到自己震驚和茫然的臉，而那個男人的咆哮在他的耳邊如同雷霆般炸開——
「你怎麼還敢出現在這個世界上！我永遠都不會忘記你做的那些事情，你這個活生生的惡魔……」
他說著說著便開始語無倫次，大量的眼淚從他的眼眶中滾落而出。
場面一片混亂。
蘭德因為缺氧而視線模糊，然而那個精神崩潰的男人的聲音始終清晰。
「你還沒看夠嗎？當我被切開的時候，你他媽就在一旁看著！你竟然就那樣看著……」
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