「是，我……我保證。」
卡洛琳乾巴巴地說道，心中的痛苦最終讓她的眼淚落了下來。
哦，上帝，她在心底呼喚。
如果這就是我做的事情留下的惡果，請讓這懲罰快點結束吧。
這一切都太痛苦了，我已經快要無法承受了。
回想起過去發生的事情，卡洛琳覺得自己的呼吸變得更加的，更加的困難起來。
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「……如果你聽到這段話，證明我現在正超級無敵的忙碌，有什麼事情的話請在嗶一聲後留言，我會盡快給你會電話的……」
蘭德愣了一下意識到電話裡那個輕快如同是少女般的聲音不過是卡洛琳的電話錄音。這是他第一次打這個號碼得到了一個留言而非卡洛琳本人，所以他甚至都沒有反應過來。一絲淡淡的尷尬讓他一瞬間卡了殼，他張了張嘴，發現自己完全不知道該如何開口。
雖然他的這次打電話僅僅只是希望卡洛琳能夠給他推薦一個堪薩斯的獸醫。
他的意思是，能夠治療魚類疾病的獸醫。
或者換句話來說，能夠搞清楚為什麼一條魚會在水缸裡築巢並且把自己封進去，24小時不出來的獸醫。
蘭德握著電話來到了水族箱的前面，他彎下腰，第無數次地眯著眼睛觀察著那個「繭」。在這之前他曾經試探性地碰了碰它，發現原本柔軟而富有彈性的外壁變得就像是石頭一樣堅硬，而在一晚上過後，原本白色的外殼也開始漸漸變深，偶爾可以見到一些碎屑像是鱗片一樣剝落下來。蘭德可以說是心驚膽戰地觀察著水族箱裡的那個玩意，可是隨著它的變化蘭德卻越來越不安。
總的來說，有碎屑剝落不是個好的徵兆。
蘭德甚至還愚蠢到極點地把耳朵貼到了水族箱的玻璃壁上，徒勞無功地想要聽到一些什麼，可是這樣做除了讓他扭到脖子之外，沒有任何的用處。
幸好，極偶爾的，那個「繭」會不知道從哪個縫隙裡冒出一連串細小的氣泡，多少證明了芒斯特也許還活著的事情。
焦躁地過了一整夜之後，蘭德終於無計可施地撥了卡洛琳的電話。
可是，電話錄音？
蘭德清楚地記得她曾經笑著對他說過，除非是某個核彈快要爆炸，或者是深白生物科技股價跌破九美分，不然她一定會接他的電話的……
好吧，想起這些之後，蘭德發現自己那個需要一個獸醫的請求就更加說不出口了。
也許我應該自己想想辦法。
蘭德聽到自己的心裡彷彿有個聲音在這麼說。
「呃，那個，其實沒有什麼事情，我只是想來確定你們一切都好，畢竟，文森也沒有打電話給我……」
話一說出口蘭德就用力地把頭撞向水族箱。
哦，不，為什麼我要提這個！
他在自己的心底尖叫……他僅僅只是因為太過於緊張所以才慌不擇口的提到了文森，但是很有可能接下來他會接收到文森的一連串電話精神汙染。光是想到那種可怕的場面，蘭德就感覺到自己頭皮都快發麻了。
「請務必當我什麼都沒有說過，好吧，我真的只是來確定一下。希望你們那邊的事情一切都順利，我先掛了。」
彷彿那隻電話能長出牙齒來咬住他的手指，蘭德可以用驚慌來形容地掛掉了電話。
他的額頭有些冰冷，整個人依然保持著額頭抵著水族箱壁的姿勢呆在那裡。
在這個角度看過去，蘭德和芒斯特呆的那枚「繭」簡直就像是處於同一個空間一樣。
一小塊半透明的薄膜從暗色的皸裂紋路背後透了出來。
……
蘭德呆滯地瞪著那塊地方看了幾秒鐘之後忽然反應了過來——該死的，那是芒斯特的「繭」。
它又一次脫落了，也許是因為剛才蘭德那一下子的「頭槌」引發的震動。一塊小拇指蓋大小的透明薄膜露出來了，蘭德努力把臉貼近水族箱，艱難地企圖從那塊薄膜後面看出什麼東西。
忽然間，一顆紅色的瞳孔驟然轉動了一下出現在了蘭德的視野裡，代替了那一小塊薄膜望向了蘭德。
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