人魚雙手一空，憤怒地揮開了崩裂的教堂建築碎石，金眸似烈焰。
詹森的身影消失了。
一團漆黑的旋渦，旋渦周圍還有無數條交纏的奇特陰影，它在攪動海水，速度快得拖成了一條長長的殘影黑線。
如果俯瞰海面，還能看見一條極快的金紅色水線緊追不放。
狂風駭浪似乎也隨著這一逃一追的動靜向海上轉移。
烏雲裂開了一條縫，黑礁鎮上方出現了久違的陽光。
被暴雨與陰影籠罩數日的城鎮邊界變得清晰。
一輛公共馬車停在黑礁鎮外圍深溝的不遠處，車伕難以置信地看著前方籠罩著黑礁鎮的滔天洪水退去，露出了破敗不堪的城鎮。
「怎麼回事，雨停了？找到去黑礁鎮的路了嗎？」車上其他人問。
「黑礁鎮……黑礁鎮剛才被海嘯襲擊了？」車伕結結巴巴地說，「然後海嘯又走了。」
「什麼？」
人們震驚地下車，然後張口結舌地看著退一米就降低一點高度的巨浪。
這是什麼創世紀大洪水景象，這是聖靈神蹟嗎？
・・・
約翰是被隔壁鎮的救援人員從爛泥裡拔出來的。
在被海嘯捲走之前，大家明明躲在不同的地方，洪水退去後卻齊刷刷地躺在碼頭前面的海灘上，活像是擱淺的魚，身體有一半或者大半陷在泥沙裡，動彈不得。
但是海灘上的人都還活著。
鎮長失蹤了，一些漁民失蹤了，根本找不到屍體。
原本裝著康納爾神父的棺材不見了，人們懷疑是被海浪帶走的。
教堂損壞得很徹底，十字架一端深深陷在淤泥裡，另外一頭捅進了診所的二樓窗戶。
黑礁鎮已經沒有一棟完整的房屋了，不是垮塌，就是殘破不堪。
房屋裡面也慘不忍睹，很多東西都被洪水沖走了，除去一些被固定在地板上的傢俱，幾乎沒有剩下什麼東西。
黑礁鎮的人像是剛洗過泥漿浴的猴子，茫然地站在變成廢墟的街道上。
「這裡發生了什麼？」
「暴雨洪水，逃出去……」
亞爾松警官像夢遊一般的囈語。
「怪礁！」
不知道哪個鎮民驚恐地高喊一聲，就像是驚醒了噩夢。
有人抱著腦袋痛苦地栽倒在地，有人在喊救命。
約翰跟酒館老闆互相攙扶，找到了用腦袋砸牆的阿貝爾醫生。
幸虧牆壁上也多了一層厚厚的淤泥，醫生才沒把自己砸死，只是昏了過去。
「醫生！」
阿貝爾醫生昏昏沉沉的睜開眼，看到約翰的臉，一臉陌生地問：「你是誰？」
然後看了看街上發瘋的人群，神情更迷茫了。
「我在哪裡？」
約翰松開手，心裡說不上是失落還是慶幸。
不記得是一件好事，說明擺脫了神秘的影響。
看著鎮民們痛苦的表情被迷茫取代，約翰知道，海神的復甦事件再次沉寂，成為又一個謎團。
「等等，我記得你是西風號海難的倖存者，你身體恢復了嗎？」
阿貝爾醫生忽然說，然後看著周圍的狼藉，像是想到了什麼，激動地說，「這場風暴太可怕了！我們是怎麼活下來的？我好像製造了一個熱氣球，對，我乘坐著熱氣球，用繩子把所有人捆成了一串，所以我們沒有被海浪衝走！棒極了，我創造了海嘯生還奇蹟，我會投到科學期刊上的！這會轟動世界！」
「胡說！」修女臉色漲紅，聲嘶力竭地說，「是上帝庇護了我們！」
約翰：「……」
科學與神學都挺好的，神秘學還是算了吧。
約翰下意識地摸向懷裡，空空的。
康納爾牧師的筆記不見了，一疊信件不見了，還有牧師的印章與相片！
約翰瞬間無力。
委託完不成了。
不過城鎮遭遇了海嘯，確實可以成為委託失敗的理由，不會影響偵探的信譽，只是無法解決房租。
至於委託人布蘭登先生的繼承權糾紛，只能希望律師努力，反正約翰是無能為力了。
「你還好吧？」
酒館老闆看到偵探突然靠坐在地上，一副失去了生存意義的表情。
「沒什麼，只是感覺一切都是那麼虛幻。」約翰雙目無神然後他像是想起了什麼，盯著老傑克問，「你還記得康納爾牧師是怎麼去世的嗎？」
「風暴來的第一天他就病了。」酒館老闆想了想，毫不猶豫地說，「他年紀太大，病重三天就去世了，我們還在教堂為他守靈舉辦追思儀式，那裡地勢比較高，後來海嘯來了……醫生用熱氣球救了我們。」
很好，躲在教堂輪換睡覺也變成了全鎮人懼怕洪水，齊聚教堂為去世的牧師禱告。
很有邏輯，無懈可擊。
約翰忍不住思索，這究竟是神秘學的隱匿與強大，還是人類擅長自我欺騙？
反正這個鬼地方，他再也不會來了。
約翰坐在泥漿裡，看著天空上的太陽。
在他身邊，迷茫的人群走來走去，尋找著自己的親人。
阿貝爾醫生與修女在爭吵，酒館老闆從淤泥裡挖出了一顆捲心菜。
遠處的救援人員在高聲喊話：「海上沒有發現，沒有鎮民說的那種散發著硫磺味、看起來像怪物的礁石！」
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