齊鳶心念一動，他有意告訴老夫人小紈絝的情況，但思來想去，還是等那邊回了信更穩當一些。
一者有小紈絝的筆跡，自己更能取信於人。二者，那邊回了信，老夫人也不必跟自己現在這樣焦灼地等待了。
想到這，齊鳶拱拱手：「孩兒正打算在家裡歇兩天，不知道這次斗香大會，爹是打算怎麼參加？」
老夫人笑笑：「剛聽嬤嬤說，你爹這會兒回來了，你自己去問問吧。」
齊鳶聞言，忙去到前院。
齊方祖果然已經在花廳了，管家在一旁記賬，正是鄉試過後，用在揚州士子身上的花費。
讀書人多清貧，鄉試中舉後，士子們需要去京城參加來年的會試，因此路上花用也是個問題。尋常來說，各地縣衙會給出盤纏，但各地官吏不同習性，不乏藉此刁難索賄的，倒霉計程車子只能拿到幾錢銀子。
揚州計程車子去比別人有錢些，因齊老爺每年鄉試過後，都會出資為眾人辦公宴，再額外給出盤纏。算下來每人能拿五六十兩銀子。
這筆開銷著實不少，齊家又不是鹽商鉅富，齊方祖的這番作為純粹是因看中讀書人而已。
但是幾年以來，從揚州出去計程車子不少，能記得齊府這點恩情的卻不多。
齊鳶默默看完，又一想，今年受資助計程車子估計有不少是自己的師兄，心裡好歹踏實了一些。
齊老爺和管家算完賬，抬頭見齊鳶安靜等著，忙問：「鳶兒，怎麼了？」
齊鳶拱拱手，將洪知縣的話轉述了一番：「縣尊大人問咱家是怎麼安排的？」
「我正想跟你商量。鳶兒，你想不想去？」齊方祖笑道：「你這幾年制香手藝精進，不在老爹之下。你要是想起，我就給你撥幾個人跟著。」
齊鳶一愣，隨即搖了搖頭。
「孩兒不能去。」。
先不說他對制香一竅不通，就看洪知縣的意思，他也不能貿然進京。
「這次斗香盛會是太子主持。我如果代齊府出面，就有了接近太子的機會。先不說太子會不會對我有印象，但在外人看來，齊府肯定有意巴結太子黨。」齊鳶道，「如今朝中形勢複雜，我們小小商戶，需離這些是非遠一些。依我看，不如讓陳伯代為出面。」
齊鳶當然想回京城，但他知道自己一著不慎，極易為齊府惹禍。
齊鳶若是不知道小紈絝的下落或許還會衝動一把，但自從知道小紈絝替他下獄後，他心裡便充滿了感激，並下定決心一切以齊府安危為重。
齊方祖點點頭，隨後嘆了口氣：「你說的對，皇子爭儲事關重大，我們這種平頭百姓，一不留神就要掉腦袋的。而且我聽說現在是二皇子更受寵些……」
齊方祖說到著突然打住，讓陳管家先回去。等人走後，他又屏退了左右的小廝丫鬟。
齊鳶瞧著，猜到齊方祖是有要緊話跟自己說，於是耐心等著。
「鳶兒。」果然，等確認四下無人後，齊方祖低聲問，「我問你，謝大人是什麼黨？」
齊鳶一愣，隨即搖頭：「孩兒不知。」
「啊，你也不知？」齊方祖面有憂色，「我看你倆關係親厚，以為你能猜出一二的。」
齊鳶面上一熱，抿了下唇，解釋道：「謝兄是蔡賢的義子，蔡賢權傾朝野，跟二皇子往來密切。但我看謝兄行事，卻又不像二皇子的人。是以不好猜測他的想法。」
何止是太子和二皇子，齊鳶分析過，他甚至覺得謝蘭庭不是皇黨，也不是楚王黨……
齊方祖點點頭，忽然又問：「你可知道他的父母是哪裡人？」
「謝大人是孤兒。」齊鳶驚訝，如實道，「傳聞蔡賢是在金陵遊湖的時候，遇到了小時候的謝大人，從此收為義子帶在身邊。」
齊方祖沉吟了一下，暗暗嘀咕，「金陵？」
齊鳶察覺到齊方祖應該是在懷疑什麼，他等了會兒，見齊方祖還是琢磨，不由道：「爹，謝大人有什麼問題嗎？」
齊鳶不過隨口一問，並沒有抱有希望。
誰知道齊方祖卻嘆了口氣，從身上拿出一截繡著圖案的素紗，遞給齊鳶看了看。
「那天，謝大人來找你，我看他手裡拿了一把劍，上面綁著的素紗跟這塊有些像。」
齊方祖道，「這原本是前朝紗織的刺繡圖，有羊九隻，寓意九羊啟泰。在前朝也是難見的極品。後來這幅刺繡圖被人一毀為二，我這半截上有六隻羊，不知道謝大人的那份只是相似，還是正巧是遺失的另一半。」
齊鳶仔細攤開布料看了看，只見上面是各色絲線織出的奇特畫面，除了幾隻羊外，還有孩童和蘭花等圖案，又不知道用了什麼技法，各色彩線在光下流光溢彩，色彩圖案都不一樣。
齊鳶幾乎看入了迷，他將這半截畫記住，才抬頭問齊方祖。
「這幅畫原本是誰所有的？怎麼會一分為二了？」
再罕見的畫，一分為二便不值錢了。
齊方祖嘆了口氣，也跟過來看。
「這是唐將軍的遺物。我也不知道為什麼是半截。」
齊鳶點點頭，隨後猛得愣住。
唐將軍？大將軍唐臨？