齊鳶：「……」怎，怎麼了？莫非自己幹過什麼壞事？
他茫然地看向齋長孫輅。孫輅的眼神也十分複雜，但好歹給了提示：「如緒是你縣試的擔保人。」
齊鳶愣了愣，「啊」了一聲。
參加縣試的儒童都必須找本縣的廩生作擔保，以防出現頂替假冒等現象。可縣裡的廩生一共就這些，一人給多人擔保都是常事，在這遇到了不很正常嗎？
劉文雋看他還是不明白，不由嘲諷道：「大少爺還不明白嗎？你爹找我們給你做擔保，許諾誰肯做的話就給誰二兩銀子，大家都知道你不學無術，沒人答應。只有張兄年年為五斗米折腰，去賺那二兩保錢。」
齊鳶參加縣試，都是金奴銀婢的簇擁著，水果甜點的準備著，等進了考場吃一頓睡一會兒，寫幾個大字就出來。所以年年考，年年不中，甚至成為了揚州城的笑話，被人叫做「考不通」。
眾廩生雖羨慕齊家給的保錢豐厚，卻又嫌棄齊鳶丟人。唯有張如緒因為缺錢，每年都給他擔保，賺那二兩銀子。
旁邊有人悶笑出聲，張如緒的臉色更是漲如豬肝，難堪地低下頭去。
齊鳶漸漸明白過來，奇怪道：「廩生為儒童做擔保乃是朝廷規定，保錢更是你情我願的，這有什麼丟人的？」
「做擔保不丟人，給考不通做擔保丟人。」劉文雋絲毫不掩飾對他的鄙夷之情，冷笑道，「張兄上一科鄉試未過，大家都說是沾了‘考不通’的晦氣呢。」
「劉師兄看著比張師兄年紀大，想必已經過了鄉試了。」齊鳶卻立即道，「我還以為這學館中都是生員，沒想到還有位舉人老爺。」
「你莫要胡說！」劉文雋當然沒過鄉試，尷尬道：「我是要參加今科鄉試的。」
「咦……那就奇怪了。」齊鳶嘖了一聲，好奇道，「張師兄是沾了我的晦氣才考不中的。可劉師兄又沒沾惹我，怎麼也考不中？莫非這好東西你也能產？」
「你……」劉文雋反應了一會兒，才意識到齊鳶罵他自產晦氣，當即大怒，正急赤白臉地要理論，就聽窗外有人哈哈大笑。
褚若貞、張御史以及本縣的縣令洪鈞，三人同時進入學堂。
今天張御史穿了官服，那工役不認識，士子們卻能一眼看出，當即個個色變，斂容行禮。
齊鳶也立即轉身，隨著眾人乖巧唱喏。
張御史笑了會兒，打趣道：「齊鳶，我昨日見你便覺你有幾分捷才急智，沒想到你果然伶俐，這正理歪理都是你家的。」
齊鳶心下緊了緊，如今朝中時局不穩，他之所以非要今年縣試，便是想自己選擇座師與房師，小心織建日後的師生關係網。
昨日小心應付謝蘭庭小心便是因此，他可不想被人注意，萬一還未成事就被早早劃入某方陣營，那就麻煩了。
但天不遂人願，誰能想到自己跟人說兩句話都能被張御史偷聽？
監察御史雖品級不大，但許可權甚廣。齊鳶不敢惹，也不敢躲，只得硬著頭皮出列，小聲道：「學生不該逞口舌之快，有失體統……」
縣令洪鈞對齊鳶的印象很不好，此時見張御史偏袒，不由擔心他因此對劉文雋有意見，忙清了清嗓子，問褚若貞：「褚先生，剛剛你所出示的制藝，可是劉文雋所寫？」
褚若貞微笑道：「正是。」
張御史也是因為那兩篇制藝精妙，所以臨時決定來學堂見見本人的，此時聽這話也想到了來意，微微頷首，讚道：「乃兄的這兩位學生很爭氣啊！這兩篇制藝概括精到，便是參加會試也綽綽有餘了。」
洪縣令聽這番盛讚，心中甚喜。學生出息，他這個縣令當然也有面子。如果今科鄉試縣裡能多出幾個舉人，那可都算是他的政績呢。
褚先生的乃園中，孫輅是必然能中的。如今又有張如緒和劉文雋，真讓人心情愉快。
洪縣令越想越覺欣慰，餘光瞥見齊鳶裝模作樣地也在人群裡，忍不住皺眉：「褚先生，這又是什麼情況？」
如今鄉試在即，應先保證大家安心讀書才對吧，褚若貞怎麼還把揚州城最能鬧騰的小紈絝給招來了？
「齊鳶也做題了？」張御史也十分好奇，看向褚若貞。
褚若貞無法，只得在眾目睽睽之下，將齊鳶的那張團團大字從桌案上拿起：「我原本是想看看他破題如何的，可是他……」
他將試卷提起，看了一眼後突然愣了愣，隨後眼角突突直跳，盯著那幾個大字怔住了。
張御史偏過身，笑道：「讓我來看看齊鳶的破題。嗯，以吾心證人心，在必及之而已。」
他念完一頓，也微微怔住，又念一遍，如此反覆三次，終於忍不住撫掌驚歎，「此破題心心相證，深得精髓，語意新警，妙哉！妙哉！此必為魁首之作！」
作者有話要說：
[1]」老吾老「的四書題是萬曆年間的一道會試題。幾個破題是選的當年的會試答卷。沒記錯的話應該是梅之煥那一科。
ps：其他科舉的部分多參考《中國古代科舉》《明清八股文鑑賞》