王溱與唐慎立刻走近。
趙輔聲音緩慢：「你們都下去吧。」
候在一旁的季福和神醫應了聲「是」，一同行了個禮，隨即離開。
趙輔抬頭望著唐慎的王溱，最終他的目光在王溱身上停留，他笑起來。因為身子虛弱，說話時有氣無力：「子豐此次下江南，似乎去了半年之久。」
「回陛下的話，臣是去歲十月去的江南，至今已是五月有餘。」
「如何了？」
王溱將江南銀引司的事一一說來。
趙輔一邊聽他說，一邊輕輕點頭。最後他道：「你可怪朕，將江南銀引司給了那餘潮生。若非如此，你在江南行事怕會便利許多。」
王溱目光微動，放在以前，趙輔絕不會對他說這些朝堂權衡的事。但這次他提起來了，王溱恭恭敬敬地作揖，他聲音溫潤清和：「陛下自有用意。大宋三十六州，便屬南北直隸和江南三州最為富庶。大宋銀契莊的事在這三處地方，是最難辦成的。兩直隸有陛下坐鎮，臣並無憂擾。若是連江南都由陛下為臣打點，臣未免太無能了些。」
「你啊。」趙輔朗聲一笑，只是笑了一會兒，似乎氣息不順，他停住聲音。
接著，趙輔再沒提過朝堂上的事。他反而說起自己的身體。「此番大病，朕於迷霧紛亂中，恍恍惚惚來到一處巍峨雄偉的大殿。那殿上有一位惡面大官，他一拍驚堂木，問朕姓甚名誰，為何會來此。」
唐慎心想：見到閻羅王了？
不過趙輔說的話，大多數時候都別有用意。
兩人繼續聽著。
趙輔道：「朕都一一回答了。那大官又問朕，可有功德。朕竟被他給問住了，朕苦思冥想，朕與他說，何為功德，大人可否指點一二？惡面大官告訴朕，為天下黎民請命，為萬世後代立功，這便是無上的大功德。」
趙輔長長地嘆了聲氣：「可朕虛活了六十餘載，一樣都沒做到啊！」
王溱和唐慎幾乎是同時行禮，兩人異口同聲地開口。
「請陛下恕罪。」
「請陛下恕罪。」
趙輔一愣，望著他倆，過了會兒，他笑道：「還當真是心有靈犀一點通。」
唐慎：「臣有罪，請陛下恕罪。但臣亦有一言，請陛下允臣所說。」
「講。」
「臣去歲到晉州辦差，是工部要修一條官道。臣曾聽人在詩中說過晉州，那詩是這樣講的——晉中有猛虎，惡盈喜食人。十室見一女，哭問舅姑何。晉州地處西南，山路崎嶇，難以與外界溝通。這詩是說晉州出了一頭吃人的猛虎，百姓們民不聊生，被它吃得十室九空。然而外界卻仍舊不知曉這件事。」唐慎拱手道，「但這次臣去了晉州，並未見到如猛虎豺狼般荒涼窮困的晉州，只見百姓康樂，全因國泰才民安。」
「如此，何不為天大的功德？」
趙輔面上笑意更甚，他拿手指指著唐慎，指了半天，最後笑道：「你啊，最會哄朕開心了。朕這一睡，就睡過了一年。如今景則也該二十三了吧。」
「臣今歲確是二十三了。」
「往日還可說，是小兒郎嘴裡調蜜，以後再這般哄朕，朕只當你是奸佞寵臣了。」
說的是滅九族的大罪，趙輔的語氣裡卻沒一絲責怪的意思。
唐慎緩緩抬起頭，望著床榻上的帝王。只見他已病弱得不成模樣，那眉目間的巍峨之氣卻絲毫沒減。但此時他似乎不再是個君主，更像一個長輩。唐慎的心中陡然感到了一絲酸澀，他沉默地低下頭，未曾言語。
趙輔又對王唐二人說了一會兒話，因剛剛得了一場大病，他精神不足，又要睡了，便喚了季福進來。二人臨走前，他感慨一般地對王溱和唐慎說道：「朕想得一場大功德啊！」
試問這世上，誰不想名垂千古，傳頌萬年？
唐慎鄭而重之地回答這位帝王：「臣定不辱命。」
王溱與唐慎一同出宮，兩人一路上並未多說，只是走到宮門口時，見到了周太師的馬車。馬車在二人跟前停下，周太師掀開轎簾，他正端正地坐在車中。見到是王溱和唐慎，老元帥微微頷首。
「下官王溱（唐慎），見過太師。」
「不必多禮。王相如今為尚書左僕射，是一品官職，與老夫同品階，不須行禮。」
王溱微微笑道：「下官敬的不是天下兵馬大元帥，敬的是太師。」
周太師難得露出一個笑容，他讚許地頷首，馬車很快又向宮中駛去。
唐慎心道：趙輔說他會哄人，會吹彩虹屁，其實他和王子豐比，怕是連人家王子豐的一根腳指頭都比不上！瞧瞧這馬屁拍的，眼睛都不帶眨一下的。
「誒？」額頭忽然被人彈了一下，唐慎轉過頭，「師兄？」
王溱垂目看他，眉頭一挑：「在心中編排我呢？」
唐慎理直氣壯：「哪有，你可有證據？」