到時間下衙了。
王溱認真地看了孟閬一眼，深深作了一揖，發自肺腑地感慨：「孟大人委身於禮部尚書一職，屈才了。」說完，抬步就走，留給孟大人一個瀟灑的背影。
孟大人一臉懵逼，等到王大人走沒影了，他才反應過來。
「等等，王子豐那是在誇我？我怎麼覺得哪裡不對勁呢。」
臘月下旬，臨近新年，官員們紛紛休假了。
唐慎今年又沒有回蘇州過，因為他接了聖旨，明年開春就要去西北。這一年的除夕，一家人在細霞樓吃了飯。前幾個月唐夫人特意從姑蘇府來了盛京，為唐璜結髮貫笄。
唐璜年滿十五，是個真正的大姑娘，可以婚配嫁人了。
按理說這事該讓唐璜回姑蘇去辦，但唐夫人親自來了，唐慎頗有些過意不去。
唐夫人笑道：「知曉你們忙，我這大半輩子從未來過盛京。如今走一趟，也正好瞧瞧姑蘇府以外的風光。」哪怕是唐夫人這樣的大家閨秀，一生也沒離開過姑蘇府。
如今過了除夕夜，唐璜給唐慎敬酒：「輪到哥哥要加冠了。」
姚三也道：「小東家是三月的生辰，原本該在盛京辦加冠禮，可二月初您就要去幽州，恐怕這生辰宴是辦不起來了。」
唐慎：「等我回來時再辦也不遲。」
不僅姚三注意到唐慎要在幽州城度過自己的加冠，新年初始，唐慎去傅府拜年事，傅渭也意識到這個問題。傅渭近來在翰林院編纂書籍，人消瘦了不少，但精神矍鑠，神采奕奕。他皺著眉頭，摸著鬍子：「這倒是個問題。」
唐慎笑道：「先生多慮了，待學生從幽州回來再辦，也是不遲。到時還得請先生做我的大賓，為我舉行冠禮。」
「這是自然。」
男子二十而冠，女子十五及笄。
冠禮時，需要有一個大賓做主持人，一個贊賓做協助人。如果放在其他人家，大賓向來都是加冠者的父親，贊賓常常請加冠者的老師擔任。可唐慎的父親早早病逝，加冠的任務就只能交給傅渭，而贊賓的話……
唐慎道：「我想請子豐師兄做我的贊賓。」
傅渭道：「贊賓是你的良師益友，是你的長輩恩人。由子豐來擔任，也是合理。只是這事你可得和他說一聲，做贊賓不是件小事，是你一生之大事，也是他一生之大事。若是他不願意，為師也無可奈何。」
「是。」
給傅渭拜完年，唐慎並沒有直接去找王溱，因為王溱今年回金陵府過年了。
從傅府回到家中，唐慎忽然覺得好像有點冷清，似乎少了什麼。仔細一想，他不由失笑：「我過去這幾年竟然都是和師兄一起過年的！」
可不是，唐慎不回姑蘇府時，王溱也都留在盛京。唐慎唯一回了姑蘇府那次，王溱也回金陵了。於是兩人在琅琊王氏碰到，唐慎還與王溱抵足而眠，同榻而睡。
今年一下子沒了王子豐的存在，唐慎感覺渾身不舒服。
又過了十日，王溱從姑蘇府回來。聽說訊息，隔日唐慎就帶著禮物登門拜訪，給王溱拜年。
王溱讓管家收下禮物，同時又將自己從金陵府帶來的東西送給唐慎。唐慎的書童收下這些禮物。
王溱開口便道：「聽先生說，小師弟想請我做冠禮的贊賓？」
唐慎心裡「咦」了一聲，怎麼回事，聽王子豐這語氣，怎麼好像不那麼樂意給他做贊賓？
唐慎道：「是，我今年已經二十，即將加冠。我父母早逝，所以想請先生和師兄為我加冠。」
王溱喝了口茶，道：「坐吧。」
唐慎整理衣襬，坐下。
王溱沒直接回答他的問題，而是道：「我記得小師弟的生辰是三月初七。」
「對。」
「但你二月就要去幽州赴任？」
「是，這也是無可奈何。所以我打算等從幽州回來後，再行冠禮。」
王溱單手撥弄茶蓋，良久，他道：「倒也未必一定如此。」
「啊？」唐慎詫異地抬頭看向王溱。
半月後，趙輔忽然下旨，命唐慎三月末再動身去幽州。唐慎起初還不明所以，但隨即他想起先前王溱說的話，頓時啞然失笑。
「我這師兄，到底給皇帝灌了什麼迷魂湯，這麼聽他的話，任他以權謀私，濫用私權？」