過了幾日，唐慎讓姚三，將所有人都喊了過來。
眾人圍聚在屋中。很少有這般嚴肅的場面，林賬房以為唐慎要處理前幾日細霞樓的事，便道：「小東家，細霞樓的事雖說是個典型，但這些日子來，姑蘇府的其他酒樓也似有似無地對咱們有了些動靜。不過物流生意還好，咱們做了一年多，已經在姑蘇府站住了腳，旁人想插手也沒轍。」
唐慎道：「這事我並不擔心，細霞樓生意雖好，但畢竟只做撥霞供生意，和其他酒樓利害關係沒那麼大。物流生意別人想做，至少再費上一年半載的功夫。我今日讓大家過來，是有另一件事想說。」
姚三：「小東家，什麼事，您說。」
「我決定下個月去盛京。」
眾人齊齊一驚。
唐璜睜大眼睛：「哥，你要去盛京？怎麼突然要去那兒！」
唐慎沒有隱瞞：「先生走後，我前幾日得到一封信，這才知曉先生為我找了一個新的老師。那人在盛京，名為傅渭。八月我就要考舉人，還未報名，在江南貢院考還是在盛京考，其實沒甚差別。等考上了舉人，明歲二月也是要去盛京會試的，所以我便打算提前去了，直接在盛京考舉人。」
林賬房驚道：「傅渭？可是傅希如傅大儒？」
「正是。」
唐璜：「林賬房，你知道他？」
林賬房感慨道：「豈止是知道。我曾與小東家說過，二十多年前，那天下四儒分別是鐘相公、梁相公、傅相公和陳相公。這其中的傅相公，便是傅希如傅大學士。這傅希如本是中書省右相，因為年歲大了，前幾年他辭官回鄉，聖上惜才沒允，就給了他個翰林院承旨的閒置，名義上管轄翰林院，實際上每日種花逗鳥，悠閒自在。」
姚三：「當大官也可以每天種花逗鳥？」
林賬房：「得聖上恩寵，何事不可。」
姚三：「這麼一說，我倒想當官去了。」
姚大娘：「你也得考得上！」
林賬房：「小東家要去盛京拜師，一個人實在不便。您遠在他鄉，哪有人照顧您。」
這件事唐慎早就想好了，他道：「我安排好姑蘇府的事，三月初走。到時候姚大哥和我一起去盛京，等安頓好後，我再讓他回來。」
姚三：「好，我陪小東家去。」
林賬房點點頭：「也未嘗不可。姑蘇府的事小東家不用擔心，有我和姚三在。實在有事，還有城西唐家在，不會讓您擔憂。」
唐慎去盛京的事就這般定下了。
姚大娘一早就開始幫唐慎準備行裝，她嘴上唸叨著「盛京可比姑蘇府冷得多，聽說四月還會下雪呢」，將一件件厚厚的棉襖裝進提箱中。姚三也沒閒著，他將唐氏物流、細霞樓的生意都再照看了一遍，唐慎又找林賬房再次對了遍賬本，留下一筆週轉的銀子。
只有唐璜，這兩天悶悶不樂。
唐慎去盛京這事說得太急，沒給任何人考慮的時間。
入了夜，大家吃完飯，唐璜在屋裡寫大字，這是林賬房走前佈置的課業。唐慎走進屋，看了會兒，道：「已經開始寫《詩經》了？」
小姑娘癟著嘴，低頭不看唐慎，悶悶地「嗯」了一聲。
唐慎覺得好笑，他雖說是個男人，但唐璜這點小丫頭心思，他一眼就看出來了。
唐慎：「這字帖寫得太好，可不適合初學者。我走之前，寫一本《詩經》給你，你就照著我的字帖臨摹，等你去盛京後，我可要看看你的字寫得如何。」
唐璜原本還不想理他，過了會兒，她驚訝地抬頭：「我去盛京？」
唐慎理所當然道：「是，你去盛京。」
「我也可以去盛京？」
「你為何不可以去盛京？」
唐璜喜出望外，可隨即她想到：「哥哥，你說的是等我去盛京……難道我不可以和你一起去盛京？那我什麼時候能去。」
「你現在去作甚？人生地不熟的，我也是過去探探路。我是要考舉人的，你去了能作甚，還要讓我抽空照顧你。」
「我可以給你做飯，給你洗衣！」
「這事丫鬟也能做，況且……阿黃，給我洗衣做飯？這話你自個兒信嗎！」
唐璜嘿嘿一笑：「我也不信。」
知道唐慎不是真的拋下自己後，唐璜的心情好了許多，道：「哥哥，你說你要參加會試，去考那進士……你曾與我說過，你不想考進士的，只想做個舉人。」
唐慎挑挑眉：「我說過？」
「你說過！」
「那便說過唄，還不許反悔了？」
「……」
這真是全天下最壞的臭哥哥！
見小姑娘又不理自己了，唐慎笑道：「梁先生走之前給我取了字，叫景則。」
這事唐璜知道：「啊，怎麼說這個？」
「景則，景則。所以阿黃，我不可辜負他的冀望。」
唐璜一頭霧水，良久，她喃喃道：「非得現在去麼？考完舉人再去，也可以啊。」
唐慎默了默，伸手摸摸她的頭髮：「我要做的事太大太多，不可浪費一點時間。且你哥哥也有私心。」
「什麼私心？」
「等你去盛京，再告訴你！」
唐璜：「……」
「不說還吊人胃口，唐慎你等著，等我去盛京我非要打你不可！」
「哈哈哈哈。」
收拾好行裝，唐慎又去了唐府，將自己前往盛京的事告訴給了唐舉人和唐夫人。
唐舉人驚詫道：「你要拜傅希如為師？」
唐夫人則道：「怎的這般急，都沒給時間準備。你還差些什麼，可與我們說。要不要帶些小廝丫鬟去盛京，你一個人怎麼照顧得好自己！」
唐慎一一回答：「是梁先生臨終前為我抉擇的老師。放心吧大伯母，我已經準備妥當，況且也不是我一人去，還有姚三跟著。」
「那姚三雖說身強體壯，但終究是個粗漢，要不從唐府帶兩個丫鬟去吧。」
「真不用。」
告別了唐舉人和唐夫人，唐慎向紫陽書院遞了退學書。
鄭山長收到唐慎的退學書，頗為驚訝，問道：「你要去江南貢院讀書？」
整個江南的舉人，只要考上了，就可以去江南貢院讀書，做江南貢院的學生。哪怕如今唐慎在紫陽書院讀書，實質上他也是江南貢院的學子，因為他將學籍掛在江南貢院，八月份要去那裡參加鄉試的。
唐慎搖首道：「山長，我要去盛京考舉。」
鄭山長：「怎的要去那麼遠。你的學籍掛在江南貢院，並不是那般好調取的，若沒有關係，還是別去盛京為好，你只能待在江南貢院考試。」
唐慎將梁誦為自己找了個新老師的事說出來，鄭山長愣了良久，長嘆道：「梁大人用心良苦啊！傅大人身為翰林院承旨，調取你的學籍倒是簡單。」
鄭山長批准了唐慎的退學書，唐慎去學舍收拾東西。他收拾完，臨走時只見孫嶽站在門口，眼神急切地望著他。「唐慎，聽說你不讀書了！」
唐慎：「……」
他哭笑不得道：「你從哪兒聽來的胡話，我何時說我不讀書了！」
孫嶽急急地跑過來：「聽錢講習說的啊，你都退學了呢，不在紫陽書院讀書了。」
「我確實不在紫陽書院讀書，但我要去盛京讀書了。你不要聽風就是雨。」
「原來是這樣……」過了許久，孫胖驚駭道：「啥，你要去盛京了？」
唐慎：「……」
你這反射弧能再慢一點嗎！
唐慎要走了，孫嶽心中難受，跟著他一起去細霞樓吃了頓撥霞供，說是要給他送行。
唐慎無語道：「你要給我送行，來我開的酒樓，吃免費的午餐。這也叫給我送行？」
孫嶽夾起一筷子羊肉片放進鍋中，來回涮了涮，吃下肚。他饜足地眯起眼睛，道：「怎麼不叫送行。唐慎，你為何這麼急著要去盛京，那傅希如就那般好，你考完舉人再去拜師也不遲啊，傅希如就在那又不會跑。」
「我怎可辜負梁先生對我的良苦用心！」
孫嶽嘀咕道：「我看你就是在姑蘇府待膩了，想去繁華的盛京看看。」
唐慎沒有吭聲，他夾了一筷子菜扔進鍋中：「菜熟了，吃菜！」
「好咧！」
半個月後，唐慎收拾完行裝，與姚三一起登上了前往盛京的客船。
運河碧濤，橙天紫雲。夕陽西下中，唐璜和林賬房站在大運河的碼頭上，伸長了手向唐慎道別。船行一刻鐘，姑蘇府的運河碼頭漸漸成了一個小黑點，那站在碼頭上哭泣的少女也再也看不見了。
唐慎嘆了口氣，忍住心中的不捨。
等又行駛一刻鐘，姑蘇府消失在天際，這時只聽到一陣悠揚的鐘聲穿過空間地理的限制，飄蕩在大運河的上空。
這是城外寒山寺的晚鐘！
「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。原來就是如此啊！」
唐慎忽然覺著，他才離開不到半個時辰，就開始想家了。
是的，穿來這個時代整整兩年，唐慎早已將這裡當做了自己的家。從一開始他便錯了，他已經是個姑蘇人，是個大宋人，是這個時代的人。曾經他只想做個富貴鄉紳，不求聞達，只求安樂。
然而這真的是他能做到的極限嗎？
這不是他能做到的極限，他安於現狀，直到先生的死，羅大學士、趙舉人的死，如同當頭棒喝，將他從繁盛富貴的江南水鄉驚醒。
姑蘇府是個富庶的地方，人人沒有憂愁，可大宋不是，這個時代不是！
一路上，唐慎看著運河兩岸的情況。有時白雪皚皚，貨郎們卻依舊穿著單薄的短衫，奔走於碼頭間為這些往來船隻裝貨卸貨，賺取每趟一文錢的酬勞。有時那些大運河兩岸的碼頭，甚至都破爛到無法停靠，與姑蘇府的堂皇整潔截然不同！
這才是大宋，這才是這個時代真正的面目。
日子一天天過去，離盛京越來越近。唐慎坐在船艙內，提筆寫字。他寫的是楷書大字，一遍遍地寫著一個「謀」字。姚三不認識字，唐慎每次寫完五十張「謀」字，就會再寫五十張「靜」字，讓他拿出去扔進河裡，或者燒掉。
「小東家，你寫的是什麼？」
「我寫的，是我左右為難的心情！」
一個謀字，是為官之道，是他未來必須要走的路。
而一個靜字，是他如今最後的安寧。
從決定北上盛京，拜師傅希如起，唐慎知道，自己已經沒有退路。
他沒有向唐璜說的那樣，考上舉人後再來拜師，哪怕這是梁誦原本的打算，是因為他從此刻開始就已經真正決定，和梁誦徹底撇清關係！
松清黨人有多麼招當今聖上的忌憚和厭惡，唐慎看得明明白白。他將鍾泰生關在牢裡二十六年才秘密處死，是因為仁慈寬厚嗎？不是！是因為他知道，鍾泰生不能無緣無故地死了，哪怕起了殺心，也要讓鍾泰生死得理所當然，死得毫無缺漏，否則天下文人的誅心之筆將會討伐於他。
梁誦被貶到姑蘇府，羅大學士終生不得重用。
當今聖上即位後，沒有一個松清黨人進入三省，這便是宋帝趙輔對松清黨人寫下的死令決書！
唐慎想要進入官場，想要當一個官，當一個權臣重官，他就必須在一開始就和松清黨人撇清所有關係。身為秀才時還好，梁誦是姑蘇府府尹，哪怕唐慎拜他為師，也可以說是啟蒙恩師，關係沒那般親近。
一旦考上舉人，若唐慎名義上的老師還是梁誦，或許就會引起趙輔的猜疑。
唐慎不敢賭，趙輔是不是一個多疑不信的皇帝，所以他要在考上舉人前拜傅希如為師。直到他查明真相，能在史書上親自為這些以死明志的忠臣重寫一遍歷史時，他才會對世人說上一句，對梁誦說上一句：「學生做到了。」
這便是他不曾對外人說起過的私心。
客船剛剛停靠在盛京碼頭旁，唐慎還沒出船艙，便聽到喧鬧繁華的人聲車馬聲。姚三將三個箱子背起來，與唐慎一起出了船艙。剛出門，姚三看著眼前景象，怔在原地，過了許久才驚道：「這、這便是盛京？」
哪怕見過後世繁華都市的唐慎，都愣了片刻，才道：「這便是盛京！」
天上白玉京，五城十二樓。
車馬人聲喧，亭臺宮宇叢。