「不就是童生而已，你又沒考上秀才。」
唐夫人勸解道：「慎兒，你莫要與這渾小子計較。大伯母回去後，自會教導他。」
唐慎道：「大伯母，我不是與他計較，只是童生確實不怎麼樣，小子實話實說而已。」
唐雲：「娘，你看到了吧，他便是如此囂張！」
唐璜：「我呸，囂張的明明是你。」
唐慎淡定道：「童生很難考麼？」
這話一落地，眾人一愣，連唐雲都沒明白唐慎想說什麼。
接著，只聽唐慎隨意道：「明年二月縣考，不如我去考個童生算了。」
唐夫人怔了怔：「慎兒，是你堂兄錯了。」
唐雲：「娘，讓他考，我就不信他能考上！」
唐慎：「哦，那我要是考上如何？」
唐夫人正要阻止，卻聽唐雲道：「那我一輩子給你唐慎當牛做馬，叫你一聲大哥！」
唐慎嘀咕了一句「誰要當你大哥，虧死了」，又道：「那便如此定了。堂哥，你去歲沒過府考，明年我們一起參加考試，可別我通過府考成了秀才，你卻還是個童生。」
唐雲：「呵，我倒是要看你有什麼資本敢說此大話。」
唐慎勾起唇角，說出的話卻不啻落地驚雷：「我有什麼資本？如果我說，我明日起就要去姑蘇府學讀書，我的老師是天下四儒之一的梁博文呢？」
院子中一片死寂，竟無人開口。
等到唐夫人把唐雲帶走，唐璜和姚三才反應過來。
唐璜激動壞了：「哥，你說梁大儒收你做學生了？」
姚三：「小東家這是真的麼！」
唐慎：「這事我騙你們作甚，明日我確實要去紫陽書院報道了。紫陽書院是姑蘇府的府學，我又不是秀才。若不是老師作保我能去讀書？」
「太好了！你看那唐雲啞口無言的模樣，我能記一輩子。」
大家高興了一陣，姚三淬了口唾沫：「呸，那個唐雲真是嬌生慣養，眼高於頂。小東家，你沒看唐夫人來之前他那不依不饒的模樣，我可真想把這小子狠狠揍一頓。」
「你以為我不想？」
「啊，小東家，我看你都沒動怒。」
唐慎看著滿院子的碎瓦片：「在你心裡，我就是個泥人？泥人都有三分脾氣呢。但是姚大哥，我要打了他，唐夫人心裡肯定會生齟齬。」
姚三：「不是吧，唐夫人人很公允，這明明就是那唐雲沒事找事。」
「是，我那大伯母是個公允的人，她心裡也拎得清今日的事全是我們受了委屈。然而人心都是肉長的，她就那一個親生兒子。以後我們是要合夥開鋪子的。正因為她是個公允的人，今日我們忍下的委屈，來日她定會加倍補償。打了唐雲，我們和唐夫人有了罅隙。不打他，任他當著唐夫人的面為非作歹，便是唐夫人心存愧疚。」
姚三：「小東家真不愧是讀書人，您說的真對。」
唐璜：「哥，你三個月後真要去參加縣考？」
唐慎：「……」
「哥？」
「……」
「唐慎？」
唐慎仰頭看天，無語凝噎：「自己吹出去的牛逼，哭著也要吹完啊！」
第二日，唐夫人派人抬了兩大箱東西上門，同時讓管家給唐慎帶了句話：「小少爺，夫人讓我對您說，唐雲平日裡是驕縱慣了，但以他的脾性還不至於不分青紅皂白地上門砸東西。這件事她會好好調查，一定給您個說法。另外精油的事，今日鋪子裡已經開始辦了，夫人想問您大約什麼時候能做好第一批貨。」
唐慎：「半個月後，就能出貨。」
「好！」
送走了管家，唐慎連早飯都沒吃，他拿了一根長布綁在自己的額頭上，跑到梁府。這時梁誦還在吃早飯，忽然就聽管家說唐慎到了。梁誦奇怪道：「這才什麼時辰，他來做什麼，不是該去府學報道麼。」
還沒說完，就見唐慎頭上繫了根長布，淚眼汪汪地跑過來。
「老師，救救學生吧！」
梁誦：「啊？」
唐慎擦了擦眼角並不存在的眼淚：「老師，您說還剩三個月，以學生的聰明才智，能通過縣考麼？」
梁誦：「……」
「老師！」
梁誦差點一腳踹在唐慎屁股上，他笑罵：「你這小潑皮，求人就求人，還得誇一句自己。還你的聰明才智？你連八股制式都不知，一手字寫的別說館閣體了，你這人看著有多俊俏，寫的字就有多不堪入目！」
唐慎：「……老師，我寫的字好像也沒那麼醜吧。」
梁誦沒好氣道：「說吧，出了什麼事。」
唐慎：「老師救我！」