見此情景，明霜心中已有答案，人家肯收留她這樣的朝廷欽犯已是不易，自己的確不應該再得寸進尺。她頷首淡笑：「為難的話也就罷了。但請您老人家不要把這事告訴蕭公子和我的兩位朋友。」
略一施禮之後，明霜搖著輪椅從她旁邊過去，正對面就是後門。
老婦終於放開手裡的活兒，悵然嘆息道：「姑娘這是下定決心了麼？」
她聞言回過頭：「下定決心了。」
「沒有車馬，您打算怎麼過去？」
明霜淡淡道：「那就這樣過去，哪怕是爬，也要爬到城門外。」
果然都說人不輕狂枉少年。誰年輕的時候沒個喜歡的人呢。
老婦無奈地站起身，擦乾手上的水，上前叫住她。
「罷了，你們這些大家閨秀沒駕過車，驢車比馬車更不好使，我送你一程吧。」
她驀然回首，眸中帶了幾分意外，「多謝老人家。」
「你也別謝我，自己保重才是真的。」老婦言罷，走到角落裡去套車。
後院中，聽得吱呀吱呀的聲音響起，坐在樹上小憩的蕭問打了個呵欠睜開眼，簡陋的驢車披著月色駛出院落，車上有一個固執的背影，身後是一串清輝，光影交織。
他扶著額頭暗歎了口氣，就知道會是這種結果，女人啊，一到緊要關頭總是意氣用事。不過這樣也好……有個肯為自己犧牲的媳婦兒，旁人求都求不來的。
想想他有些羨慕江城了
蕭問活動活動筋骨從樹上跳下來，牽了馬，翻身而上。
綿長的官道筆直而平坦，天才初初發亮，密林中薄霧瀰漫，世間一抹淡白，朦朦朧朧。
隨著鐘樓上鼓聲響起，城門也在此時緩緩開啟。
平地裡捲起的枯葉，把這一路風景渲染得越發蕭條。進城的人稀稀落落，或有牽著馬，或有駕著車，不疾不徐地往裡走。
但凡從城門下經過的，無一不抬頭往頂上望一望。
城牆上高高的吊著一個人，似乎有好幾天了，一直閉著眼睛，身上遍體鱗傷，也不知是死是活。然而行人皆不敢駐足多看，熱鬧瞧久了，四下裡守城的戍衛二話不說就會上來拿人，以共犯之罪論處。
於是路過門洞時，人們都會不自覺加快腳步。
不多時，一輛裝滿草料的驢車悠悠出現在城門之外，驢子很老了，每一步都磨得極慢，明霜就坐在車前，一抬眸便能看到城牆上的那個人。
微風輕拂，搖搖欲墜，毫無生氣。
她心裡也跟著揪緊，疼痛難當，一瞬不瞬地盯著他看。
儘管瞧不清他的面容，但那一身腥紅卻刺痛雙目。
她狠狠扣著車沿，手腳冰冷一片。
這麼久了，他是受了多重的刑，才會傷成這樣……
不知從何處飛來一支羽箭，不偏不倚，恰好從江城兩手所綁的繩索上擦過，他立時從城門上往下落，砰的一聲，倒在門前。
守城戍衛唬了一跳，正拿起刀槍蓄勢待發，然而定睛一看，發現竟是這個半死之人掉下來了。只是虛驚一場，幾個人心有餘悸地鬆了口氣，走上前往他身上踹了一腳。
「我還以為是什麼怪東西，原來是他。」
另一人咬著牙罵道：「成天對著這麼個要死不活的殭屍真是瘮的慌。」
「也不知頭兒是怎麼想的。」
有人抬腳狠踢了兩下，「反正也是快死的人了，不如在這兒給個痛快，省得咱們每日每夜的看著。」
老婦勒住韁繩停下車，還未及回頭，明霜已不管不顧地跳了下來，她雙膝跪在地上，就這麼一路挪到城下，現在什麼都不願去管了。
她想見他，很想見他……
巍峨的城樓在朝陽裡漸漸清晰，每一片磚瓦都令她無比憎恨。
守城的戍衛不住抬腳往江城身上踢去，滿地煙塵，和四周的濃霧混合在了一起。他就那麼躺在地上，一聲不吭，一動不動，彷彿已經死去。
心中又怒又悲痛，明霜淚眼迷濛，也不知哪裡來的力氣，一把將那幾人推開。
「夠了！」她流著淚拼命把江城抱在懷裡，「不許你們欺負他！」
「不許欺負他……」
摟著他身子的時候才發現他瘦了許多，頭髮披散著，衣裳破爛不堪，裸露在外的皮肉上無一完好，猙獰的疤痕，一道接著一道，劍傷刀傷燙傷鞭痕……
一身的血把衫子全凝結在了一起，皮肉連著皮肉，刀口並著刀口，她幾乎無從下手，甚至擔心這樣抱著他也會給他帶來無盡的疼痛。
明霜哭得不能自已，緊緊摟著他說不出話來。
溫熱的體溫夾雜淚水滴在他傷口上，江城略略抬起頭，模糊的視線裡看清她的模樣，微不可聞的發出一聲輕嘆。
「傻丫頭……你又回來幹什麼……」
明霜俯首用額頭抵在他額間，淚流滿面。
「我不管了那麼多了，怎麼樣都好，什麼都無所謂，要死就一塊兒死，留我一個還有什麼意思！」
她握著他傷痕累累的手，心如刀絞。
四周的戍衛看得這場景尚在發矇，半晌反應過來，俯下身去拉她。
「等了幾天可算是把人等出來了，走吧，隨我回衙門覆命。」
「我不去。」明霜死死把江城護在懷中，「我哪兒也不去！」
「這可由不得你願不願意，你現在可是朝廷一等要犯，不是光砍頭那麼簡單的了！」那人一手摁住她胳膊想要拽她起身，突然之間，一道箭光破空而來，正中他後背心口的位置，戍衛雙眼一瞪，直愣愣地栽倒在地。
「什麼人！？」
在場的守衛瞬間警惕起來，揚刀大喝，城上城下登時開始戒備。但見護城河外一隊蒙面之人策馬賓士，打頭的十人手持刀劍，背後十人皆彎弓如月，利箭如雨，數箭齊發，流星一般呼嘯射來，守城的幾人抵擋不住，紛紛倒下。
這突如其來的變化讓明霜著實摸不著頭緒，她唯一能做的只是把江城掩在身下，不讓他被箭傷到。
刀光閃過，馬蹄聲震天而響，她沒有抬頭，卻聽得身側有馬匹嘶鳴的聲音，有人打馬來到她旁邊。
「霜兒。」
明霜戒備地轉過身，玄馬在後，馬背上的人一身黑袍，面罩黑色，只露了一對星眸在外。他把手遞過去，沉聲道：「上馬，跟我走。」
接著又有有人策馬趕來，翻身而下跑到她身邊想要扶江城。
「等等！」她緊緊摟住江城不肯鬆手，「你們到底是誰？」
黑衣人似有無奈，只得從馬上下來，快步走近她，在臉貼著臉的距離，掀開面巾。
明霜微微一怔，「你……」
城內禁軍的腳步聲愈發清晰，喬清池顧不得許多，伸手抱她上馬：「來不及跟你解釋了，我的人撐不了多久，先走再說！」