短短一句話，驚得明霜猶如五雷轟頂，綢緞鋪失火是個什麼概念她連想都不敢想，庫房裡放著從南邊採買來的蜀錦，一匹都是十五兩的成本，還別提有其他更名貴的料子。
她慌得六神無主，顧不得許多扶著輪椅就想起身：「走，走，快去看看！」
杏遙趕緊撲上來攙住她，「小姐，您先不要著急，馬車已經備好了，就在後門停著的。」
明霜惶惶地點點頭，不住地催她動作快些。
「火勢大嗎？這會兒燒到哪兒了？燒了多少東西啊？」一路上她心裡七慌八亂的，拉著杏遙問個不停。
「這、這個我也不知道，來傳話的小廝只說走了水。」杏遙推著她過迴廊，也想盡辦法寬慰道，「您也別自己嚇自己了，鋪子裡不還有趙掌櫃麼？說不準火早就滅了呢？」
她咬著下唇，知道此時慌也沒有用，只能連聲長嘆。
從小門出來，果然那外面有一架黑漆平頭車，杏遙和幾個婆子扶她上去，正要登車，杏遙又回頭遲疑了一下，「要不要叫江侍衛一起？」
「算了。」明霜此時著急，又想起他這幾日冷言冷語的，終是搖頭，「叫上他難不成火就能滅麼？先走吧，回頭再讓人知會他一聲。」
「誒。」
她吩咐要疾馳，車伕便揚起鞭子來往馬上一甩，車內顛簸了一下，很快就搖晃著轆轆前行。儘管已經是快馬加鞭，明霜仍舊嫌太慢了，心裡跟著馬車一起七上八下。杏遙把簾子打起來往外看了眼。
「還早呢，這才到朱雀街，沒看見路上有人提水，也許火勢控制住了。」她拍拍她手背叫她寬心。
「不能再快點麼？」
聞言，車伕在外大聲解釋，「小姐，這街上不能策馬的，您且忍忍吧。」
明霜無法，只得坐在車裡等。杏遙挨在她旁邊，握著她的手說些其他的事想引開她的注意力。
「這京城和咱們杭州不一樣，隔三百步就有巡鋪屋，高處還有望火樓呢，日夜有人值勤，撲火都不用老百姓費心的……」
「但願如此了。」
聊了好一陣，卻仍不見停車。
明霜不由奇怪：「還沒到麼？」兩條街不至於走那麼久，換做平時早就該到了。
杏遙也感覺有些不對，這周圍似乎過於安靜，方才還聽見有人聲，這會兒只剩馬蹄子聲格外清晰。
她忙去開窗，這一看倒嚇了一跳，四周群山環繞，樹林幽靜，已然是在城郊。
「不好了小姐。」杏遙扭頭急道，「咱們出城了！」
明霜皺著眉：「什麼？」
「砰」的一聲重響，馬車狠狠震了一下，明霜險些沒被顛出去，杏遙趕緊扶住她，扯著嗓子叫車伕。
「喂，你作甚麼？還不停車！」
她撩起簾子，見車伕歪歪斜斜地坐在沿上，也不吭聲，立時氣得拿手推了他一下。
「小姐讓你去界身巷，你怎麼……」
話還沒說完，對方被她一拍，身子軟軟的往旁邊一倒，竟滾下了馬車，杏遙倒抽了口涼氣，忙連滾帶爬地跑回明霜身邊。
「出什麼事了？」
「小、小姐。」杏遙拉著她，驚恐萬狀，「那個人死了！」
明霜聽得一怔，當即知道不妙。因為出門走得急，亦不想讓明家人知道，除了杏遙之外並沒另外帶人。本以為離得近，很快就能返回，怎料到會出這般變故。
「別怕，你小心出去，想法子把車子停下再說。」
眼下沒人駕車，若不勒馬，萬一又想當年孃親那樣，摔入懸崖……她不敢深想，直命杏遙快點。
「哦、哦……」
不想還沒等她起身，馬匹卻忽然受了驚，車外竟接連有不少匹馬賓士的聲音。
遙遙聽到一男子說話：「老大，的確是城西明家的馬車！」
「終於來了。」另一人冷哼，森森說道，「車裡的可是明家二小姐？等很久了，煩請和我們走一趟！」
杏遙趴在窗邊悄悄看了一眼，馬車後面跟著六七個五大三粗的壯漢，見那身打扮，像是附近山頭的土匪。
哪裡見過這種場面，連她也嚇得哭出聲：「小姐，怎麼辦啊，好像是山賊！」
山賊，又是山賊！
明霜只覺心跳加快，眼前微微目眩，連呼吸都變得艱難起來。
她還記得，這個情況，和多年前一模一樣！
那時是原建德都督僱來的匪賊，非要將她一家置於死地。那麼今日呢？也是明見書在朝的政敵有意為之？可是為何偏偏對她下手？！