在場聞言皆熱鬧著笑了一回，明繡聽著很是舒服，伸手攏了攏頭上的簪子，細步纖纖當真走到上位去坐了。明霜唇邊含笑，由杏遙推著她在葉夫人下首處落座，底下忙有丫頭斟茶倒水。
「這府裡的山水真是養人得很。」孫氏邊吃茶邊朝張姨媽誇讚道，「你瞧瞧，三個姑娘個個水靈好看，比咱們那時候美多了。這臉啦胳膊啦身段啦，誰家比得過？」
「那可不？我正是三姑娘這年紀時，人都還沒長開呢。」
「也是嬸孃教得好，哪像我們。」孫氏掩嘴輕笑，「我婆婆在家可總嫌我話又多又沒規矩的。」
儘管不待見明繡，自家閨女又不在場，可都是奉承話，葉夫人非常受用，在旁笑得滿臉開花。
「大過年的，也沒帶什麼好東西送給兩個姑娘，我這兒有兩串蜜蠟佛珠，權當是禮物了。」
雖是小物件，這東西價格可不低，明霜是個識貨的，見明繡歡歡喜喜的接了，她卻遲疑片刻，轉而問道：「嫂嫂厚愛了，只是這麼貴重的禮，霜兒承受不起……母親信佛，依我看不如母親替我收下？」
孫氏笑著「哎喲」了一聲，「好機敏的丫頭啊，知道我有事求你，事先就想把山芋往自己娘手裡丟了？罷了罷了，看把你嚇的，其實不算什麼大事。」
她整理髮髻，琢磨了一會兒，衝著葉夫人笑道：「是這樣的，慶壽公主過幾日在府裡有個賞梅宴，請了不少年輕的公子小姐去賞玩。本是想為宜春郡主擇婿，但曾聽郡主提到過霜兒，覺得這孩子有意思，便也想她讓去一趟。我是個中間人，今兒特來討嬸孃的示下。」
明霜聽得心裡一咯噔：平白無故，公主為何會想到她？難不成是郡主的主意？
原本這種場面葉夫人是絕對不會讓明霜出席的，但考慮到慶壽公主已經點名道姓要她前往，自己若再拿養病推辭，似乎就顯得過於清高了。
她皺著眉頭，為難道：「霜兒去合適麼？這孩子人是好，可沒見過大場面，我怕衝撞了長公主。」
「嬸孃這就多慮了。」見她鬆口，孫氏忙勸說道，「公主說了，這梅宴她只是個做東的，主要是想讓這幫孩子玩得高興，哪裡還有那麼多規矩？」
「哎，這……」
「我看嬸孃也別推辭了。」旁的有人笑道，「霜兒遲早是要出嫁的，您捂得那麼緊，萬一有什麼好人家給錯過了豈不是可惜麼？」
素來不喜歡別人干涉她的婚事，明霜聽完，心裡甚覺不愉地低頭喝茶。
話已至此，葉夫人只得道：「既然這樣，那……霜兒就跟著去吧，長長見識也好。」
明霜正準備說話，明繡不由愕然地將茶杯放下：「請了霜兒姐姐，就沒有請我麼？」
郡主只提了明霜，還真是沒請她。
可是若直說出來就太不給三小姐臺階下了，孫氏想了想，笑道：「三姑娘也隨二姑娘去吧，人多熱鬧。」
反正一塊兒來了，郡王府總不會把人攔在外頭，怎麼說也是明家的小姐。
這話雖講得奇怪，不過一聽自己也是能去的，明繡便沒往深了計較，仍一副怡然自得的模樣吃茶果。
午飯心不在焉的吃完，等杏遙推著她慢慢往回走，明霜還在思忖。
「您擔心什麼呢？這不是好事兒麼，我可從來沒去過什麼郡王府，公主府的。以往葉夫人嫌您，不讓您去，您不高興；這回不嫌了，讓您去，您幹什麼還不高興？」
「我只是奇怪，這件事沒來由的。」她拿食指在唇下摩挲，「就怕是個鴻門宴。」
「鴻門宴咱們也不怕。」杏遙胸有成竹，「那不是還有江侍衛在麼？」
她現在腦筋倒是動的比自己還快了，明霜沒奈何地搖頭笑笑，想起江城，竟也莫名的安下心來。
「也是，有他在呢。」
冬季黑的早，才剛到酉時，天色就開始慢慢暗沉下來。蕭問新換了壺酒準備架到炭火上燙熱，江城卻瞥了眼窗外，悠悠起身。
「時候不早了，你慢用，我先走一步。」
他微覺訝然：「這就走了？我還說咱們倆喝個不醉不歸呢。」
江城穿上斗篷，把劍提上，朝他笑道：「下次吧。」
見他神色和往昔不同，蕭問若有所思地支著下巴，促狹一笑：「如此匆忙，莫非是……家裡的那個人叮囑了？」
他唇邊浮上幾絲澀然的微笑，搖頭說不是，將斗笠一帶，低頭出去了。
推開門時，雪已經停了，天地萬物皆是白色。