山崩地裂的聲響還未結束，黑骷髏們的嘶吼聲卻漸漸停息。
它們空洞的眼窩從高處看向下方祭臺中的周子息，明明眼窩中什麼都沒有，只是黑色的骨架，卻給人一種悲傷凝視的感覺。
長魚葉對現狀也有幾分驚訝，卻沒有半分害怕，他轉過身去，抬頭看踩著星線的明栗，又看了看巨大的黑骷髏們，摸著眉毛笑道：「哈哈，這麼熱鬧啊。」
可惜別人不想跟他輕鬆對話。
明栗看見站在祭臺上的周子息，跟她從前入夢見到的一幕相差無幾。
夢中祭臺上的人陰沉冷淡，周遭黑霧環繞壓抑無比，屍骨堆透著森然氣息，與死亡為伍，產生的壓迫感很容易讓人崩潰。
更別提在這裡待五年。
周子息要在這五年裡反覆死去，不斷產生新的怨恨，忘記曾心懷動容的每一個瞬間，那些歸結為美好的、救贖他人生的情感全都被抽離。
到最後，連恨意也不會給他。
就算面對殘忍折磨他的人們，周子息也難以生恨，只是淡漠。
祭臺上的周子息尋著天地間熟悉的力量牽引，緩緩抬頭，目光的焦距對準上空踩著星線的人，黑矇眼眸中倒映的明栗也在看著他。
她的師弟，本該在北斗有同門相伴，有師尊教導，有朋友帶他遊走天下。
這漫長的五年，上千個日夜，周子息本該自由生活在這天地間，享受陽光與星月的照耀，等到明栗回頭跟他說一聲喜歡，卻都沉沒在這暗無天日的山底。
這些人對周子息做的事，不可原諒。
明栗手中長劍迸發尖嘯聲響，堪比之前黑骷髏們怒吼的星之力威壓將飛濺的石子們碾碎成齏粉，她看向祭臺邊上的長魚葉，眼中殺意毫不掩飾，瞬影而下。
觀星。
雙鏡。
明栗同時使用兩個神蹟異能，觀星能看破長魚葉的所有偽裝和走位。
人還未到，長魚葉站的位置已經被星之力威壓擊碎出一道大坑，坑中地面下陷。
長魚葉瞬影的速度很快，在地面塌陷之前就已掠身退開，灰塵四起，碎掉的石子們在明栗挽劍後懸空倒轉朝長魚葉追擊而去。
兩人交手只在瞬息之間，碎石子在長魚葉揮手時碎成齏粉，齏粉過後無數明鏡碎片環繞四周，每一片都倒映著他的身影。
後一步到場的書聖抬手點出數道行氣字訣，殺意決絕，明栗卻沒有回頭，現形的雙鏡將數道行氣字訣反射，附加明栗同樣充滿殺意的星之力。
兩股相同的靈技力量對決，掀起的颶風讓周邊花樹再次斷裂倒塌，宋天一忍不住又往後退了退，這一退就直接退去黑骷髏身後遮擋前方的星之力衝擊。
他和觀戰的方回都忍不住心中感嘆，這就是大陸頂尖朝聖者的實力嗎？換做是他倆，根本不會有跟明栗戰鬥的慾望。
光是心之脈的壓制，讓他們面對明栗時想要還手都會非常的艱難，能在這份滅頂的威壓中還能堅持不跪下沒有被碾碎，就已經很了不起了。
星之力碰撞中讓束縛著周子息的鐵鏈們瘋狂搖晃發出刺耳的聲響，長魚葉後撤離開祭臺，明栗落地的瞬間，追擊長魚葉的碎鏡們將鐵鏈斬斷。
周子息感受到身上沉重的束縛被卸除，裹挾著星之力的烈風卻沒有傷到他分毫，被風揚起的髮絲掠過他臉頰，輕蹭鼻尖。
明栗站在周子息身前，她已經看出了師弟眼睛的問題，察覺周子息看不見，於是伸手抓住了他冰涼的手腕。
此刻千言萬語不及兩個人指尖的觸碰。
周子息感受著手腕傳來的溫度，冰冷的鐵鏈消失，取而代之的是明栗溫柔地安撫，他能感覺到師姐就站在身前，甚至能聞到熟悉的髮香。
這些日子他沒能出去找明栗，師姐應該沒有扎辮子就來了。
是我師姐來了。
是我喜歡的人來了。
這感覺是如此奇妙，好似這世界最美好的瞬間，刻骨銘心，又讓他生出無邊勇氣和力量。
周子息站在原地一動不動，不知為何，這瞬間他腦子裡閃過曾在北斗的一幕幕：在搖光院的花間小道和明栗一起看小狗們啃骨頭；在落星池和明栗一起對招；在夏夜的涼蓆邊和明栗研究法陣星線；在冬日的庭院屋中為她塗抹唇色。
即使他看不見此時的明栗，可記憶裡的人仍舊鮮活，始終存在。
明栗收起神武，抬手遮住周子息的眼睛，掌心觸碰到纖長的眼睫，她問：「誰幹的？」
周子息嘴角微微彎著，有些惡劣地說道：「眼睛的話，主要是那個愛說廢話的幽遊族長。」
明栗回頭，眼含戾氣地朝祭臺下方的長魚葉看去。
長魚葉神色無奈地搖搖頭：「好久不見啊，你還是跟五年前一樣，見面就打，好歹跟我說說話再動手吧。」
明栗轉過身去，將周子息護在身後，面向長魚葉說：「你把我師弟害成這樣，還指望我跟你先說聲再動手？」
長魚葉說：「他變成這樣，都是命運的選擇。」
這話過於好笑，讓明栗心生厭煩，抬手時神武白骨生花化作刀劍，劍尖對準敵人，她說：「你的命運，我已經替你做出了選擇。」
長魚葉笑道：「你曾在這裡失敗過一次，還有自信做出選擇嗎？」
明栗不打算跟他廢話，凝聚星之力時，一手抓住周子息，打算帶他先離開祭臺，卻發現身邊的人沒動。
長魚葉攤手道：「你想帶他走？那可不行，他要是走出這個祭臺，可就出大事了。」
他篤定周子息不敢離開祭臺，明栗也帶不走他，所以才表現得一點都不著急。
明栗反被周子息抓著手，聽他不緊不慢道：「師姐，他說得沒錯，不過沒關係，讓我出不去這件事，他很快就會後悔的。」
聽他說話的語氣，明栗就知道周子息沒有完全恢復所有情感，她掃了眼不遠處的書聖，無論如何，她都要在這裡把一切做個了結。
周子息有自己的想法和決定，在那之前，他遵從本能最真實的渴望，將看不見的人擁入懷中。
長魚葉：「……」
「也行，反正他不敢出來，就給你們師姐弟一點敘舊的時間。」長魚葉笑眯著眼回頭，看向其他人，「還有兩位客人等著我招待啊。」
宋天一這才從黑骷髏身後走出來，指著長魚葉說：「偷別人家的神武不好吧！」
長魚葉彬彬有禮道：「那跟你們借如何？」
宋天一：「不借！死也不借，趕緊還我！」
「好說好說，很快就能還你了。」長魚葉目光掠過方回，沒有說話，轉而看向站在山坡上的歲秋叄時，眼中笑意明滅，「地鬼之怨的化身，罕見吶。」
周遭的黑骷髏們在看長魚葉，歲秋叄也在看他：「初代朝聖者們的後裔，延續神諭罪孽的人，也是剝奪無數生脈者人性、害得他們一生悲慘的罪魁禍首。」
「你有什麼想說的嗎？」
「我？」長魚葉眼中笑意不減，以比歲秋叄更加從容的姿態站在原地說，「我只是替大多數人做出了行動，消滅他們討厭的生脈，遵循先祖們的遺願做事。」
歲秋叄：「你認為自己沒有做錯？」
「這個世界變成現在這樣可不是我的錯。」長魚葉有些無辜地舉起雙手，「仔細想想，從很久以前，幾百年幾萬年前它就是這樣了。前人們被神諭影響，為八脈的世界做出各種各樣的變動，導致如今人們逐漸看不到生脈的存在，忘記了通古大陸有九脈，取而代之的是地鬼這種恐怖的怪物，對地鬼的殘害每個人都有份。」
「難道不知道就是無辜的嗎？傷害是真實存在的，就算你現在告訴大陸上的所有人，地鬼不是怪物，並非殺人不眨眼的畜生，而是覺醒生脈的人——」
長魚葉輕輕挑眉，朝歲秋叄笑道：「你以為人們會怎麼做？」
「啊，原來我殺的不是怪物，是人啊。可我殺了人該怎麼辦？無知和恐懼的驅使下，沒有人會為此懺悔。」
「他們甚至會拒絕相信所謂的‘真相’，依舊仇恨厭惡生脈，祈禱覺醒生脈的‘地鬼’消失。」
長魚葉看著歲秋叄，與地鬼怨恨的化身對話道：「承認吧，這已經是隻有八脈的世界了，在只有八脈的世界中，你們的存在就是錯誤，沒有什麼真相，只有對立。」
宋天一怔愣在原地，心裡忍不住想，這人好會說啊，差點就被說服了。
「可是不對吧，按照你的說法，如果一開始就沒有神諭，人們也不會忘記生脈的存在。」宋天一撓著頭說，「生脈始終存在，只是神諭矇蔽了人們的眼睛和心，甚至是因為神諭才讓世人越來越害怕生脈，你總是說自己代表大多數人做出行動，你又沒有在通古做什麼投票，怎麼能確定？」
「這種事……我是很樂意跟你討論的。」長魚葉朝宋天一看去，抬手打了個響指，「不需要投票，感知就好。」
心之脈·日月同天。
宋天一耳邊忽然湧來無數聲音，那些來自百年萬年前的聲音：
——生脈的存在也太不公平了，如果不是他有生脈，我一定不會輸！
——為什麼覺醒生脈的人不能是我？
——覺醒生脈的人真是噁心！仗著自己死不了什麼事都敢做！
——只差一脈就能到極限了，為何偏偏是生脈，它除了免死還有什麼用？無法用修煉提升境界的星脈根本不配和其他星脈相比！
——地鬼從這個世界上消失最好！
——那些畜生，要不是地鬼，我身邊的人就不會慘死！
——我要成為朝聖者，殺光這世上的所有地鬼！
怨恨、仇視、厭惡的聲音從四面八方洶湧而來，從遙遠的生脈，到如今的地鬼，無論是千百年前還是現在，針對它們的惡意從未停止過。
太多太多的聲音湧入宋天一耳中，讓他感覺大腦疼痛無比，忍不住伸手捂著耳朵。
長魚葉打了個響指，解除日月同天，問宋天一：「你聽見了，這世上討厭它們的人太多太多，無論從前還是現在，始終存在。」
「有人討厭，也有人喜歡，而你只去聽那些討厭的聲音，就自己決定代表這些人消滅地鬼。更別說從地鬼開始，那些怨恨全都是你們導致的。」宋天一捂著耳朵耷拉著腦袋說，「我也不是想跟你討論大道理，或者拯救世界拯救地鬼，我來的目的很簡單，把我家的神武醒髓還回來。」
長魚葉聽後摸了摸下巴：「你說得對，確實有喜歡生脈的人，所以，我會把他們也變成地鬼。」
宋天一抬頭看他，目光無聲透露著幾個字：你瘋啦？
長魚葉卻眨眼笑了下，伸手指祭臺上的兩人：「等他倆敘敘舊，在這之前……歲秋叄是吧，你想解除神諭對人們記憶的修改，沒問題，盡情動手吧。我也想看看，人們知道‘真相’後的反應，是否會如你所願。」
他表現得如此大方，從容不迫，彷彿已經預料到了未來，看穿了所有可能，好似歲秋叄的所有努力，在此時此刻這裡，都變成了長魚葉對他的大方施捨。
長魚葉做事向來不按照常理出牌，脾氣古怪，就連書聖也無法猜透他究竟在想些什麼，相比長魚葉對明栗的放縱，書聖卻緊盯著祭臺上的人，不敢有絲毫放鬆。
歲秋叄並未被長魚葉的態度影響，他站在高處看下方的人，眉眼甚至有幾分慈悲：「‘真相’會救贖一部分人，這就夠了。」
*
在黑骷髏們第一次發出怒吼時，三烏河的人們朝怨塔山的方向看去，察覺到前方有什麼事正在發生，如此不同尋常的星之力波動，只能讓他們想到朝聖者，明栗和書聖，和幽遊族的族長。
千里仰著頭朝傳來黑骷髏怒吼聲的方向看去，眼中有猙獰血絲，他有預感，那邊一定會有歲秋叄。
強烈的情緒驅使下，千里的力量再次爆發，將星之力全部集中在天羅永珍，自斷血鐮掙脫青櫻的束縛。
想跑？
青櫻見千里就地一滾退開，無形的音波再次追擊而上，血線飛舞，卻在快要觸碰到千里時，被忽然出現的巨型血鐮全數斬斷。
巨型血鐮映照著清冷月光，灑落的陰影將青櫻整個覆蓋，血鐮朝她飛斬而來。
陳晝朝青櫻看去，青櫻瞬影躲開時說：「這小孩交給我就行。」
「剛發現他可能被心之脈影響了情緒，小心些。」陳晝提醒。
青櫻縱身踩上追擊的血鐮，站在高處看往前跑的千里，若有所思。
陳晝轉頭去看黑狐面，卻發現之前還在河道中的兩人不見蹤影，問付淵：「他人呢？」
「打到那邊去了。」付淵眼神示意後方的蘆葦叢，「不用管他，這事他肯定要自己解決。」
「那咱們就先把前邊攔路的解決了。」陳晝活動著肩頸，對程敬白說，「地鬼就你們看著辦啊。」
反正他們也殺不死。
周香與林梟同時出手，朝攔路的白衣地鬼們殺去。
前方仍有無數幽遊族的戰士。
陳晝看向攔路的幽遊族戰士們，戰意高漲，五年前他來不及，今日可要將從前的遺憾給彌補。
心之脈·萬葉飛花。
*
河岸邊的戰鬥聲響傳至蘆葦叢中，棍刀與長刀的碰撞，散開的刀氣餘波將隨著夜風搖曳的蘆葦攔腰斬斷。
白絨蘆花被風帶到了天上。
秋朗側耳聽著河岸那邊傳來的聲音，瞬影與黑狐面拉開距離，嘲笑道：「你是來救周子息的，可她卻是把周子息抓回來的人。」
黑狐面聲色冷淡道：「我會聽麗娘自己說。」
秋朗冷笑聲：「你會相信地鬼的話？相信曾欺騙過你、一直隱瞞自己身份的人？」
「這些也輪不到你來質問。」黑狐面持刀指秋朗，並不想跟他廢話。
秋朗目光微閃，似笑非笑地漫步上前：「與其讓你去找她，讓她再絕望一次，不如就死在這。」