入夜後來怨塔吞噬地鬼的野獸們都已經死去，周子息坐在屍骨堆的最高處，抓著斷箭讓它的殺意停息後才站起身來。
他的影子被拉的很長，與周邊黑暗融合。
有腳步聲從前邊傳來，是來人故意給他聽的，不然他來的時候根本不會觸發任何聲響。
幽遊族的年輕族長，長魚葉。
長魚葉站在祭臺下打量著又一次活過來的地鬼，若有所思道：「無論是把你的骨肉碾碎，還是讓你的身軀腐爛，你都能活過來，這跟別的地鬼不同，是你的生脈不一樣，還是你這個人不一樣。」
周子息沒答話。
長魚葉又道：「不知道明栗是不是也跟你一樣，無論死多少次都能活過來。」
「你以為人人都可以成為她？」周子息嘲諷道。
長魚葉卻笑道：「可你不覺得這對那些生命只有一次的人來說很不公平嗎？」
周子息轉動脖子，尋著聲音的方向看去：「把我關在這，讓我死無數次難道很公平嗎？」
「嚴格來說，你一次也沒死過。」長魚葉語氣悠悠，漫步朝石階上走去，「只有徹底消失了，才是真正的死亡。」
周子息鬆開手中斷箭，斷箭懸浮在他身邊，慢悠悠地旋轉著，緩緩將箭頭對準了祭臺下的長魚葉。
長魚葉說：「書聖想要公平，所以要讓生脈消失，你猜我想要什麼？」
周子息冷笑道：「你以為他想要的是公平嗎？」
「說實話，我不在意他想要的是公平，還是說得不到就毀掉，至少他把你帶到我這，讓我能結束幽遊族的使命，再創造新的世界。」長魚葉朝周子息露出一個大大的笑容，「我還得跟你說聲謝謝。」
周子息站起身來：「你說得太早了。」
長魚葉笑道：「如今你就靠碎星簡隔絕星之力，讓我們無法看到你的生脈，這樣就殺不了你是嗎？」
周子息說：「你有繞過生脈殺我的辦法嗎？」
「有啊。」長魚葉那張乾淨的臉上露出狡猾的笑容，「看來你還沒有得到訊息，你那幾個去東陽尋找神武醒髓的夥伴，可是空手而歸了。」
「生脈能修復一切，但它沒法修復一些神武和八脈滿境之上的力量造成的傷害，哪怕只是造成傷害後留下的痕跡而已。」
「可是……你現在已經瞎了不是嗎？」長魚葉說著，抬手一點，行氣字訣瞬殺周子息，「繼續復活吧，直到你聽不見、動不了、無法感知星之力，失去生脈的瞬間，就可以解脫了。」
*
冬日的雪已經停了。
明栗最近都在北斗的占星臺待著，因為要製作新的神武。
占星臺在搖光院的最高處，圓形的平臺上堆滿了許多東西，各種奇奇怪怪的神武都被明栗拿到這來。
她要自己鍛造新的神武，需要根據對手來做出不同的調整，石蜚就懸浮在她身旁，靜靜地看著她忙碌。
程敬白等地鬼與宋天一到北斗時，是陳晝去接的人。
大家默契地沒有提東野狩的事，彼此簡單的問候後，便直入主題。
宋天一被青櫻帶去見明栗，在占星臺門前，陳晝依著門框，雙手抱胸，餘光掃了眼剛要進去的程敬白：「我最近才想起來，以前在北斗見過你。」
程敬白腳步一頓。
周香回頭看去，目光猶豫，程敬白朝她笑了下，示意她先進去。
門前就只剩下陳晝與程敬白兩人。
「我以為你不記得了。」程敬白扭頭看向陳晝。
陳晝淡聲道：「當時沒有想起來，最近這段時間我總是回想從前的事，算是一個意外發現。」
程敬白目光向下看，低垂著眉眼，懶散的模樣收斂，低聲道：「有很長一段時間我都在想，如果那天我沒有來北斗找他，是不是就不會發生後來的那些事。」
五年前在北斗山門招生場，陳晝發傳音叫周子息來幫忙，周子息給明栗煮完荷包蛋後趕去山門，見到了混在人群中的程敬白。
程敬白是來找周子息的回冰漠的。
他們一直都知道周子息在北斗，但因為周子息說自己在這生活得挺好，所以沒有來打擾。
這次來也是迫得不已，程敬白等人生活的墨城有武監盟的人混進來，陰差陽錯地得知了周子息沒死的事。
這事被彙報給書聖。
一個化作黑色肉泥，被毀去生脈的地鬼，竟然又活過來了。
他的生脈該是與眾不同的，又或者說，他身上有股奇怪的力量，就像當初他那奇怪的影子一樣。
於是那名武監盟監察使得到書聖的授意，抓了周香等人威脅程敬白，去把周子息帶回來。
程敬白敵不過生死境的監察使，也敵不過越來越多朝冰漠趕來的監察使，以及開始關注冰漠動向的幾位朝聖者們。
陳晝看了眼程敬白，轉身道：「進去說吧。」
*
明栗聽說來人了，便暫時停下手頭的事，桌上佈滿了紙張，每一張都被塗滿了各種咒紋。
「隨便坐。」明栗說著，動手整理桌上的東西。
宋天一拘謹地坐在桌邊，渾身上下都透露著規矩兩個字。
明栗看他一眼，宋天一感覺很不自在，又必須硬著頭皮去應付，滿眼糾結，在心中鼓勵自己許久才開口道：「那個……」