巫良麗說：「因為我是地鬼，我娘發現後就把我放進棺材裡釘死再埋在地裡，帶著弟弟跟我爹離開了，很久以後我出來了也找不到他們，所以就沒有家了呀。」
周香聽得呆住。
「我也沒有。」秋朗低聲說，「我娘病死了，我爹因為保護我，被來抓我的監察使殺死了。」
成為地鬼只是機率問題。
地鬼生出的孩子，極大機率是地鬼，卻不是絕對。
周子息沉默地吃著魚。
秋朗看他：「你怎麼不說？」
周子息：「說什麼？」
秋朗問：「你家人呢？」
周子息平靜道：「沒有，都死了。」
周香帶著哭腔道：「對不起……我不知道你們……嗚嗚嗚……」
她不是故意要提起傷心往事的，她是真的想跟朋友們分享而已。
「嗨，這有什麼，早就習慣了。」秋朗笑眯著眼看周香，「不如說說你，你家裡都有些什麼人，他們都做什麼，為什麼你會被武監盟抓住？」
周子息看了眼周香，他之前就覺得奇怪，如果周香有家人，為什麼沒人去武監盟找過她。
周香抬手抹著眼淚顫聲說：「我娘帶我出來去找我爹，我爹住在一座很漂亮的樓裡，我爹讓我跟娘住在那，還給我準備了很多漂亮的衣服，很甜的糖果。」
「阿孃要我以後就在這生活，讓我跟樓裡的叔叔們玩。」
這下換巫良麗聽得呆住。
吃魚的秋朗咳嗽聲：「你爹住的那座樓，是不是掛了很多紅燈籠，晚上才亮，還到處都是屏風，有很多女孩子？」
周香點點頭。
巫良麗也問她：「給你穿的衣服雖然漂亮，就是很薄？」
周香嗯嗯點著頭：「那會還是冬天，我冷得發抖，想多穿點，可叔叔們不讓，我很害怕，就想找我娘，因為我不聽話，我爹就打了我。」
在那次打罵中，她死了，暴露了地鬼的身份，於是被武監盟抓走關起來。
「我不想去找我爹，所以我要回冰漠找我娘。」周香小聲說，「對不起，我不是故意提起回家這事讓你們傷心的。」
三人：「……」
你自己也沒好到哪裡去啊！
秋朗看著周香欲言又止。
周子息安靜片刻，抬眼看周香，目光陰冷，周香害怕地往巫良麗靠去，聽隔著火光的少年說：「那不是你爹孃，你只是被一個陌生女人賣給了另一個陌生男人，記住沒？」
周香根本不敢忤逆他，不管三七二十一連連點頭說，「記住了！」
巫良麗憐愛地摸了摸她的頭：「爹孃什麼的忘了吧忘了吧。」
當晚等周香入睡後，其他三人卻睡不著，氣氛有些低落。
他們都以為自己如此不幸，可至少周香是幸運的，周香有家，有家人，哪怕被關在武監盟兩年多，也沒有忘記回家的路。
周香失蹤這麼久，家裡人肯定十分著急，看到她回來肯定非常高興。
可他們錯了。
周香跟他們一樣，也是個沒有家的孩子。
被父母拋棄活埋的孩子，為了保護孩子而被世界拋棄的父親。
只因為這些孩子覺醒了生脈，被當做需要被驅逐抹殺的地鬼。
這世界對地鬼是如此殘酷。
*
儘管周子息三人知道冰漠並沒有等著周香回去的家人，卻依舊朝冰漠的方向前進。
誰都沒有戳穿周香的幻想。
只是路途不易，剛入城沒多久就被追捕，多隊監察使將他們衝散，各自逃走。
周子息的傷還沒好，而這次追捕的監察使實力不容小覷，個個都是六脈滿境，甚至七脈滿境，不像之前小地方的監察使。
恰逢城中有熱鬧的煙火會，街巷各處都是人，密密麻麻，監察使們也是為了煙火會的秩序才加大巡邏數量，沒想到真就碰上了追殺物件。
周子息在黑漆漆的街道山坡跑著，連瞬影的力氣都沒了，躲在矮屋牆下喘息休息。
挨著山坡旁的矮屋邊上有一顆巨大的榕樹，枝葉繁盛，似乎是為了映襯今晚的全城煙火會，還在樹上掛了許多裝飾物。
紅條墜著的祈福牌，發光的小珠子，風鈴和花燈，什麼都有。
周子息屏息凝神，剛要離開時聽見腳步聲，頓時繃緊神經，不敢輕舉妄動。
「你倆跑慢點，聽見沒，慢點！」提著燈盞的青年朝往前邊瘋跑的兩人喊著，追了沒兩步又回頭對後邊的少女喊，「你就不能走快點？」
「我又不著急。」少女抱著滿懷煙花爆竹慢悠悠地走在最後，「你讓我哥走慢點就是。」
青年皮笑肉不笑道：「我這不是喊了嗎？你看他跟條瘋狗一樣只知道往前邊跑。」
跑前邊停下的東野昀回頭喊：「你罵誰瘋狗呢！」
陳晝追上去準備好好教育瘋跑的兩人，這要是跑丟了被人拐去賣掉還得他找回來。
少女明栗慢悠悠走著，突然頓住，餘光朝旁側那顆巨大的榕樹看去，晚風輕輕吹著樹上風鈴叮噹作響。
她還看見了前邊在各處找人的監察使。
散開的星之力帶回的資訊明確，那棵樹後有人。
八成就是在被監察使追的人。
樹後的周子息敏銳察覺到山坡上的人在這裡停住了，心跳顫動，為什麼停下，被發現了嗎？
明栗收回餘光，漫步朝前走去。
算了，關我什麼事。
陳晝抓著東野昀跟青櫻不讓跑，一邊回頭朝明栗喊：「跑快點！」
「知道啦。」明栗懶洋洋地應著。
陳晝：「那你倒是跑快點啊？」
明栗：「我都說知道了！」
東野昀跟青櫻：「……」
*
城中煙花接連不斷在夜空中炸開，明栗眯著眼滿意地看著自己點燃的煙花散去。
在同一座城中，周子息又死了數次，不知道第幾次睜開眼看見夜空中的花火，如此美麗，卻又短暫。
周子息人生中感到幸福的時刻，也如這煙火般，轉瞬即逝。