明栗眉頭微蹙，陷入沉思中。
東野昀伸手摸了摸她的頭，帶著歉意與憐惜。
雖然還沒有人告訴他，但東野昀已經猜得七七八八。
他眼中的歉疚已經快要溢位來。
明栗輕聲嘲道：「你可別當著這麼多人的面哭出來，太丟人了，等會打起來我都不好意思。」
東野昀：「……」
這一瞬間，他彷彿回到了小時候，回到明栗十六歲還沒有破境時。
東野昀朝陳晝看去，陳晝把周采采還給他：「暫時止血了，但傷得太重，我已經傳音俊俠讓他過來。」
陳晝說著餘光朝對面的三位朝聖者掃去，腳下一轉，背對著東野昀。
眼前的氣氛可不太好。
也許想要離開帝都，會比想象中要難一些。
明栗收回手時被青櫻撲過來抱了滿懷：「師姐——」
欣喜又哽咽的聲音。
明栗捏了捏青櫻的臉，有溫度，軟軟的，已經不再是從前的瓷人傀儡狀態後才放心。
對面的崔瑤岑看見這幕只覺得噁心，劍刃出鞘半分的聲音引來明栗的目光。
崔瑤岑直接道：「把元西還回來。」
明栗笑道：「憑什麼？」
「憑什麼？你師妹已經還回去了，憑什麼不把元西還回來？」崔瑤岑的釋放的威壓讓宮牆顫動一瞬，「相安歌既然說要你的准許才放人，那我今日就問你，你放還是不放？」
「你把事情簡化得輕描淡寫，還有臉問我放人。」明栗將青櫻帶去身後，往前一步時的威壓同樣讓宮牆顫動，「你該不會是繼承了神諭裡不要臉的意志吧？」
崔瑤岑冷眼朝她看去，說話時拔劍：「我看你才是繼承了神諭中懦弱、膽小、苟且之人的意志。」
「我可不認為自己是救世主。」明栗說這話時目光掠過書聖，「不會給自己強加無聊的責任，也不會拿著救世的藉口去殺人。」
書聖伸手攔住氣急敗壞要動手的崔瑤岑，聽不出喜怒地問：「你認為那是藉口嗎？」
明栗：「你認為它真的是想要你做救世主嗎？」
「我並非執著救世主的名聲。」書聖說，「如果什麼都不做，就會等來地鬼殺光所有人的結局。」
「人類和地鬼，只能存活一個。」
他覺得自己已經把話說得很清楚，也希望明栗能重視，希望得到她的反思，讓她重新做出選擇。
她可是人類啊。
不應該站在地鬼那邊不是嗎？
需要被強者守護的，是那些只擁有一次生命、無法復活的普通人們。
這個世界，普通人才是必不可缺的。
書聖等待著明栗的回答，卻見她神色平靜，甚至有幾分淡漠地說：「我無所謂。」
這話像是顛覆了所有人對明栗的印象。
也許人們眼中的明栗是平和、理智又強大，交往不深會覺得她有點冷淡，還有點點呆。
認為她一定是會擁護正義的人。
可真實的明栗也許是殘忍、冷酷、本性偏惡。
時間像是在此時停頓了許久。
書聖又問：「因為你身為地鬼的師弟嗎？」
明栗說：「從我第一次破境時就是這麼想的。」
與周子息無關。
明栗朝書聖抬起手：「你既然問出口了，最好在我割掉你舌頭前告訴我，你們把我師弟關在哪？」
「你們？」元鹿舉起雙手無辜道，「哎！先說好，這事可沒有我的份，不過我也確實不想看見地鬼稱霸世界。」
「何必再跟她廢話。」崔瑤岑冷笑道，「這個人從頭到尾冥頑不靈，自私自利，她完全沒法跟痛苦共鳴，只能看見地鬼片面的可憐，就心生憐惜，為此拋棄整片大陸無辜的人。」
「我今天聽見最好笑的話，就是你崔瑤岑說我無法跟痛苦共鳴。」明栗朝她微微笑道，「等到我把你跟別人施展血養之術，看你奄奄一息的時候，或許我也會心生憐惜，勉強與你的痛苦共鳴。」
書聖嘆息聲：「你為何還是選擇了地鬼？」
「我沒有選擇任何一方。」明栗目光冷淡地朝他看去，「而你們，也別再自欺欺人，通古大陸真正的主人，是地鬼，不是人類。」
這瞬間墜落的星火全數消散，除了朝聖者外，沒有人聽清明栗最後一句話說的什麼。
也許他們聽見了，但有股力量抹去了他們的記憶。
任何涉及地鬼與通古大陸的核心秘密，除朝聖者外，無論是從何種途徑知曉，最終都會被抹去記憶。
除朝聖者外，陳晝是離真相最近的那個人。
因為他曾在天坑中，日夜挖著黑泥裡的火石玉，那些黑泥正如程敬白所說，與死去的地鬼血肉相似。
那是天上星辰墜落時，生活在這一片的人們都死在了這場災難中。
與通古大陸同壽的天坑，混雜了生活在這片大陸上的人們的血肉。
也就是說，所謂地鬼，才是第一批誕生在這片大陸的人。
那時候只有地鬼。
通古大陸，是屬於地鬼的世界。