【他是我爹。】
瞎眼老頭腳步頓住，緩緩回頭朝東野昀看去。
井底的周采采看著躲在角落瑟瑟發抖的老鼠嘆氣，最後一隻了。
*
街道中，懸浮在空的金袍祭司感受到武監總盟傳來的星之力，扭頭朝那邊看了眼。
冥土問：「大祭司，她去了宮牆那邊，想要在那邊抓人有些麻煩，要讓我跟冥水先去探探路嗎？」
「不用。」金袍祭司收回視線，「抓到一個也夠了。」
他目光遙遙地點了瞬陳晝，沒有多做糾纏，腳下出現星盤運轉，對身後的兩人說：「走吧，去北斗，抓不到明栗，就把石蜚先拿了。」
遠處的陳晝看得皺眉，這法陣……他親眼看見幽遊族的人在法陣中消失不見，心頭一跳，不由想起周子息的轉移法陣。
身邊的青櫻咦了聲，顯然也覺得眼熟：「這該不會是子息的轉移法陣？幽遊族的人怎麼也會？」
陳晝忽然想到某種可能。
為什麼北境外族的人能悄無聲息來到帝都，來到通古大陸深處？
難道是靠轉移法陣？
青櫻戴上兜帽防風時問陳晝：「我們追嗎？」
「暫時不追，他們還會再出現的。」陳晝朝明栗的方向看去，「先去找你師姐和狗昀。」
青櫻問：「那子息呢？」
陳晝說：「應該在你師姐那邊。」
*
被星牆攔退的明栗朝楚曉點了一手困陣，將她禁錮在原地，看著她跌倒在地，望向自己絕望的眼神時只神色淡淡地看回黑井的方向。
禁軍首領陸弋和總監察使都在勸她收手，不要繼續往前。
總監察使賈無上前一步，對明栗說：「從地星死牢劫獄，這可是重罪，明聖應該為北斗考慮，北斗如今需要養精蓄銳，萬不可再與帝都為敵。」
「與北斗何干。」明栗抬手，強行越過朝聖之火提升星脈等級，在偽八脈滿境之下點出生滅：「他不是北斗弟子，卻是我的兄長。」
賈無等人臉色驟變，飛身撤去星牆之後，兩股星之力廝殺傳來尖銳聲響，看似厚重的星牆表面出現裂紋，在尖銳聲響中逐漸傳來咔嚓斷裂聲。
原本要上前去攔明栗的陸弋等禁軍也急忙後撤離開生滅範圍。
賈無聽見斷裂聲，震驚抬首看去，在他開口時已經有髮絲被無形的天地行氣割裂，裸露在外的肌膚蹦出血線：「退！」
只一個字的時間，已經有人爆發出一團血霧倒下。
陸弋後撤護在常曦公主身前，周身湧出大量星之力進行防護。
姚巢則護著困陣裡的楚曉，心中震驚不已，她分明還沒有破境，為什麼能使用朝聖者的特級靈技？
楚曉望著明栗的背影，心中已經說不出話來，只剩下呆愣，這種強大讓她無比震撼，卻也無比遙遠，是她這輩子都無法抓住的。
生滅絞殺斷掉所有星牆，武監總盟的監察使們也後撤退去。
明栗收斂星之力，剛往前走了一步，忽然察覺身後湧來大批禁軍，他們面無表情，不怕生死，只根據命令列事，將宮牆到黑井這邊全數圍住。
宮牆之上站滿弓箭手，他們開弓拉弦，箭在弦上，蓄勢待發。
從佇列中走出的男人玉冠束髮，錦衣沾雪，眉峰凌厲，目光銳利又冰冷地掃向前方。
陸弋朝來人垂首道：「五殿下。」
一聲聲五殿下落入楚曉耳裡，她呆滯的目光逐漸恢復了光亮，心中燃起希望，全身湧出無數力量支撐著她從地上站起身。
常寒禾來了，姚巢原本鬆了口氣，卻在看清五殿下的表情後心感不妙。
千里拎著方回落地在禁軍包圍圈外，陳晝與青櫻也落地在圈外，遠遠看向包圍圈中的人們。
「這邊的氣氛不太對勁啊。」千里說著，視線越過禁軍們落在明栗身上。
方回目光精準地捕捉到人群中的常曦。
青櫻原本高高興興地要招手朝自家師姐打招呼，卻又頓住，表情有些古怪，「我師姐……怎麼變矮了啊。」
陳晝沒好氣道：「你等會別當著她的面說。」
「那是誰？」青櫻抬抬下巴，目光點向被困在法陣中的楚曉，「是被師姐的困陣關起來了。」
陳晝順著她的目光朝楚曉看去。
常曦公主問常寒禾：「五皇兄，楚曉是你的人嗎？」
這句話讓所有人的目光都落在了常寒禾身上。
常寒禾從這個見面次數不多的皇妹眼中看出了幾分執著，似乎如果他說是，那麼常曦就會跟他動手。
正如文修帝所言，常曦平日什麼都不說，可在她心中，與皇后有關的事情對她而言反而是個過不去的坎，她絕對不會放過毒害了皇后的楚家人。
如果他是庇佑楚曉的人，那麼常曦會連他一起殺。
常寒禾看穿了所有人的想法，卻看不穿文修帝，他知道只要文修帝還活著一天，那他的生死就掌握在文修帝手中，如今文修帝向他提出交易，用楚曉換太子之位。
換嗎？
換了你就可以免去生死之憂，成為一人之下萬人之上。
既然如此，又有什麼理由不換呢？
「不是。」常寒禾神色冷淡地說，「我奉父皇的命令，來誅殺楚家後人。」
姚巢臉色瞬變，還未來得及說話，已有埋伏在後的生死境悄無聲息射出長箭將他一箭穿心，唯一一個護在楚曉身前的人就此倒下。
血花飛濺在楚曉裙襬，在姚巢倒下後，她顫抖的目光中倒映著常寒禾看過來的臉，那張臉上的眼中沒有溫度，如雪冰冷。
明栗聽得笑了，之前對楚曉下困陣是防止她跑了或者被別人帶走，如今她揮手撤去，冷眼看這場情人反目的戲碼。
「為……為什麼？」
楚曉似被人掐住了喉嚨，發音困難。
她因為常寒禾的到來而湧出站起身的力量，此刻正被逐漸抽離。
常寒禾一雙沒有溫度的眼眸望著她，袖中雙手緊握成拳，看起來卻沒有絲毫情緒波動。
也許是有幾分不捨，但那又如何？
楚曉和王位是常寒禾最看重的兩樣東西，任何別的東西與他們相比讓他做選擇，他都會選楚曉，但楚曉和王位，不能比的。
「放箭。」
常寒禾只給了楚曉兩個字。
長箭穿透楚曉的肩膀，她伸手抓住箭尾，狼狽地靠著自己微弱的星之力掙扎，與飛射而來帶著星之力的箭矢對撞被擊飛出去摔倒在地。
被箭矢刺穿血肉插進骨頭的痛苦遠不及常寒禾那兩個字帶來的痛，楚曉五指抓地，力道之大將指甲翻轉斷裂，她近乎歇斯底里地朝五殿下喊去：
「常寒禾！為什麼！？」
長箭從她臉頰劃過，劃出一道道血痕，也不知這些弓箭手是不是被文修帝吩咐過，像是在戲弄狗一般沒有一擊致命，總是瞄準四肢或者肩腹。
他們不會讓長箭陷住，若是刺中的話，就一定是穿骨而過。
楚曉被箭矢穿透跌倒在地又狼狽爬起，衣發沾血散亂，卻像是被注入巨大的能量支撐發散心中憤怒地朝常寒禾喊叫著。
——為什麼？
這不是顯而易見的嗎？
你比不過他心裡的王位啊！
從多年前你被流放追殺在外顛沛流離，受苦受難，他卻一次都沒有找過你的時候就該知道了啊！
從頭到尾都是你在盲目追逐他的背影，他從來沒有回頭等過你啊！
風雪嗚咽著，人們都聽見了楚曉對常寒禾悽聲的質問、怨恨的咒罵，可這一次沒有人會出手幫她，再沒有人會護在她身前，為她攔下這漫天箭雨。
楚曉踉踉蹌蹌地站起身，捂著血流不止地肩膀，從被血水沾染的眼眸中朝常寒禾看去，視線已經模糊。
最後一支長箭穿透她的胸口。
楚曉因衝力朝後倒去，貼著黑井掉了下去。
她眼中的光亮一點點被黑暗覆蓋。
*
周采采貼著井壁與角落裡的老鼠四目相對，思考該怎麼利用這最後一隻，最終嘆了口氣，撐著冰冷的井壁緩緩站起身，準備自己往前走一段看看。
她剛剛轉過頭去，就有重物墜地。
周采采警惕地回頭看去，藉著井中微弱的光芒，看見一具渾身是血的屍體。