等在河道監視明栗的人們終於見到那艘船從無法靠近的結界中出來，明栗就站在船頭，任由他們觀望。
守在外邊的人都知道元鹿進去了，不少人都猜測元鹿是去找明栗的，但是去幹什麼的就耐人尋味了。
如今見到船頭的明栗身上有明顯戰鬥過的痕跡，心中已是瞭然。
既然她能從元鹿手裡活著出來，等在外邊的人就不敢在此時動手，只能繼續觀望。
明栗活動了下手腕，還是有些痛麻，跟外邊的人表態震懾他們不敢貿然動手後才轉身回船屋裡去。
元鹿雖有殺意，卻沒動殺招，還是在試探階段，但這次試探後他非常清楚，就算明栗如今不是朝聖者，想要殺她也並不容易。
哪怕相安歌不在旁邊，只有明栗一人，不用盡全力的話定會有變數。
這些人一路跟著明栗猜測她是否要回北斗，卻在靠近西邊的位置時把人跟丟了。
*
明栗來到西邊的第一天遇見了周氏商會外出的車隊。
隊伍中商會的標誌非常明顯，頻繁出現在馬車和隨行僕從身上。
她牽著馬站在一旁讓路，周圍有不少行人也跟她一樣耐心等著，明栗回頭時瞧見站在人群中的周子息，他神色淡淡地盯著其中一輛馬車。
外出的商隊隨從不約而同地保護著那輛馬車上的人，謹慎地注意著周邊情況。
這一行裡並非所有都是周氏商隊的人，其中兩名騎著馬護在車隊左側的人來自帝都。
周采采最終如願說服了父親讓她去帝都。
她掀起車簾，心情頗好地往外瞧了眼，豔陽高照，是個出行的好天氣。
車中還有一人。
他身著錦衣，眉眼含笑，看向年輕人的目光總是慈愛的。
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商隊走遠，周子息的目光掠過車隊落在明栗身上，見她朝自己走來，微微笑道：「師姐。」
明栗昨晚叫了他許久都不見人，想要以陰之脈入夢去看他也被攔在了外面，不知何時起入夢這招已經沒用。
此時見到周子息現身，她忍不住問道：「困住你的力量是不是被加強了？」
否則怎麼連她入夢也被攔住。
周子息卻輕挑著眉漫不經心道：「沒有。」
明栗問：「那我怎麼入夢見不到你？」
周子息說：「因為我不想在夢裡見到你。」
明栗駐足看他，周子息卻往前邊走著，沒發覺她已經停下，走了好一會後才覺不對勁，回頭看去，見師姐停在老遠。
周子息像是在沉思為什麼師姐停在那不走了。
明栗見他也想不出個所以然來，只好直接問道：「為什麼不想在夢裡見到我？」
周子息不明白他聰明的師姐為何會問如此愚蠢的問題。
他皺眉說：「那地方髒兮兮的，不是肉就是骨頭，師姐你這麼愛乾淨，去那髒汙的地方幹什麼。」
明栗聽得笑了：「我是去見你，那些無所謂。」
周子息：「不行。」
明栗：「下次你若是出不來，就別攔我入夢。」
周子息：「不行。」
明栗：「……」
她跟在周子息身後走著碎碎念，無論如何都只換來他一句不行。
*
葉風鳴找了周逸五天，人沒找到，卻得知他妹妹去往帝都的訊息，這一思考，便明白了周家的決定。
他開始懷疑周逸是不是被周家主給關起來才不見人影，因為周逸喜歡葉依依，但周家卻拒絕了跟太乙合作，接下來也要斷了周逸的念頭。
葉風鳴走在街上沉思著，原本是要去酒樓逍遙快活，卻在進去之前瞥見眼熟的身影一閃而過，有些意外。
鍾安期怎麼會出現在這。
他沒有多想便跟上去，路上遇見要跟他打招呼的人都被葉風鳴一指靜音氣訣攔住，隱了身形跟在鍾安期身後朝酒樓深處走去。
鍾安期向來潔身自好，從來不進這些享樂之地，所以在這遇見他，讓葉風鳴覺得非常不對勁。
葉風鳴從熱鬧的前樓跟到後樓，再到幽靜的小道，他知道這是通往酒樓獨居小院的路，一般是給出大錢的人準備的單獨住處。
鍾安期步伐又快又急，目標明確沒有停頓，卻在走過石橋轉角後不見身影。
葉風鳴站在橋上左右看了看，心生不詳之意時突然回頭，看見鍾安期站在他身後，表情有點無奈。
「風鳴。」鍾安期說，「你該少在這種地方廝混，回去多跟依依一起管管商會的事。」
他還是像兩人的大哥般替人著想。
葉風鳴不動聲色道：「我本來就該是在這種地方廝混的人，倒是你怎麼也來了。」
不知為何，他在這瞬間有個荒唐的想法，周逸該不會是被鍾安期給關起來了吧。
鍾安期卻避而不談，「是師尊吩咐的事，對了，你不是在找周逸嗎？我出來時見到他跟師尊在太乙。」
「……周逸在太乙？」葉風鳴愣住。
鍾安期點頭：「你不如回去看看。」
葉風鳴轉身就走。
鍾安期望著他離去的背影目光一點點變得複雜，最終垂下頭，也轉身朝酒樓深處走去。
臨近日落，這條街卻越發熱鬧。
品香齋在酒樓對面，二樓高處靠窗位置，雙手抱劍站靠窗邊的付淵瞧見葉風鳴從酒樓匆匆出來時眯了下眼。
黑狐面說：「他剛進去沒多久。」
「追著人進去，卻自己一個人出來。」付淵若有所思，回頭看還在穿衣打扮的都蘭珉，「你還磨蹭，人都走了。」
「我是去談生意的，你們才是監視那位葉家大少爺。」都蘭珉一抬下巴，張開手臂道，「看，我像個生意人了吧？」
付淵別過眼去不忍直視道：「你把我來搶錢幾個字都寫在臉上了，收斂點吧你。」