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喬治難得有閒心看報紙，今天沒會客、沒會議，案頭也沒有急需處理的檔案，他悠閒地自己到候客室信手拿了幾張報紙，候客室的報紙是用來給等待接見的客人打發時間的，他拿了報紙回到辦公室，悠閒地坐在辦公桌前看報。

但是，一篇有關葉子農的新聞綜述攪亂了喬治的好心情。這篇新聞綜述篇幅很長，佔了整整一個版面。文章轉載了大量新聞圖片，從葉子農被公佈出任德國nrg聯盟政治部長到葉子農被中國警方刑事傳喚，從葉子農在柏林被記者圍堵到葉子農在北京被警方帶走。

關於葉子農回國應訊，關於德國nrg聯盟主席道歉，關於葉子農被國家安全官員送回酒店……葉子農與nrg世界民主聯盟的「部長事件」撲朔迷離，媒體猜測版本不一，有先同意後反悔說，有政治蓄謀說，有價碼太低說，有迫於刑事遣返說，有懦夫悔過說，有道歉營救說……每種說法都羅列了自己根據，都有一套自己的推理，而不管哪種猜測，都已經使葉子農的平靜生活成為不可能，「平靜」被一種力量打碎了。

看完，喬治沉思了片刻，拿起電話對秘書說：「請奧布萊恩來一下。」

幾分鐘後奧布萊恩來了，走到辦公桌近前。

喬治把報紙遞給奧布萊恩，問：「這是怎麼回事？」

奧布萊恩看了看報紙，說：「年輕人不懂事，需要有人告訴他要懂禮貌。」

喬治說：「我是剛知道的。你呢？布蘭迪呢？」

奧布萊恩說：「我不用知道，布蘭迪知道了又能怎麼樣？」

喬治不滿地嘆了一口氣，停了一會兒說：「如果我們是需要別人禮貌的，那麼我們的產業也將是需要禮貌的角色，而主角是不需要額外關照的。」

奧布萊恩沒吭聲，對這個問題報以沉默。

喬治說：「要道歉，這是必須的。」

奧布萊恩說：「當然，這也是一種力量。」

喬治想解釋這不是力量，也不是道德，但突然就沒了解釋的興趣，說：「好了，這件事我來處理，你去忙吧。」

奧布萊恩放下報紙，轉身走了。

喬治再次拿起電話對秘書說：「儘快跟布蘭迪聯絡上，請他來一趟，馬上。」

2

傍晚，正值晚飯高峰時間，布蘭迪驅車來到「老九面王」餐館，停好車被服務生迎候著走進餐廳，餐館生意不景氣，餐廳裡只有不多的幾桌客人。布蘭迪邊走邊巡視，希望一進餐廳就看到老九的身影，而老九卻並不在餐廳。

布蘭迪選了一張桌子坐下，看了看菜譜，對服務員說：「把你們老闆叫來，九哥。」