1991年11月4日，布蘭迪繼9月初來柏林之後再次來到這個城市。柏林剛經歷過一股寒流，氣溫很低，冷風颼颼地颳著，大街上的人們都用厚實的衣服把自己包裹起來，女人們圍起了圍巾，穿上了長筒靴，時隔兩個月這裡已經是冬季了。

出了機場，布蘭迪乘計程車順利來到諾伊瑟爾街，摁門鈴前他下意識地看了看錶，時間是下午3點20分。對講器仍然傳出葉子農的德語問話，當他報出自己是布蘭迪時，鐵門隨即「咔嗒」一聲開啟了，葉子農很禮貌地站在門口迎客人進屋。因為來過一次，布蘭迪知道葉子農家的情況，所以穿著鞋就直接走進了客廳。

葉子農關上門，指著那隻破舊的木凳子說：「請坐。這麼快咱們就又見面了。」那隻凳子雖然破舊，但畢竟是木製的，在這間屋裡就算是上座了。

布蘭迪坐下說：「是啊，又見面了。」

葉子農從那摞塑膠凳子掰下一個在布蘭迪對面坐下，問：「從紐約來？」

布蘭迪說：「是的，專門來找你的。」

葉子農說：「怎麼不先來個電話，我好去機場接你。」

布蘭迪說：「你剛從紅川回來，不想太早打擾你。沒關係的，這樣很好。」

葉子農說：「債務轉移的事我知道了，非常感謝。咱們不客套了，什麼事？」

布蘭迪說：「好的，我喜歡這樣。」然後從公文包拿出一份《意向書》，接著說：「都在這上面了，你自己看吧，我就不多做介紹了。」

這是一份大型政論片《共產主義運動一百年》的合作意向書，意向書裡詳細說明了該片的意圖、市場、製作流程，布蘭迪作為總負責人聘請葉子農擔任總編輯和撰稿人，明確約定了葉子農酬金的數額和條件，包括葉子農去紐約的簽證、食宿和工作條件。

葉子農看完後把《意向書》遞給布蘭迪，說：「這活兒我幹不了。」

布蘭迪沒有接，而是說：「先別這麼肯定，請再仔細看一遍酬金。」

葉子農說：「錢是不少，可我拿不了。」

布蘭迪說：「完成這個片子你就能拿，你是這個問題的專家，我相信你的能力，重要的是要有新思維、新史觀。」

葉子農說：「以新舊劃分，昨天都是錯的，今天都是對的，那還分什麼對錯？好好過日子就行了，反正每天都是對的。」

布蘭迪一怔，說：「誰敢標榜自己是真理呢？只能說新。我的意思，是要有不一樣的思維和不一樣的視角。」

葉子農說：「真相只有一個，假象無窮多，你‘不一樣’得過來嗎？」

布蘭迪又是一怔，但仍然沒有不悅，說：「其實爭取到這個機會很不容易，廣播公司一開始並不支援，是在迪拉諾總部的干預下批准立項的。你孤身一人，沒有家人受到政治牽連的顧慮，你是將軍的兒子，你因為不理解父母的信仰而研究馬克思主義，你的家庭不幸和你的個人經歷使你的身份具有特殊性，這使你的觀點更容易被接受。」

葉子農放下《意向書》，說：「跟恩仇扯上關係的真理，你敢信嗎？」

布蘭迪說：「你是個人才，但是你缺少一個舞臺。迪拉諾是有國際影響的廣播公司，你知道這部片子的成功將意味著什麼，這個舞臺能讓你一夜成名，而我作為這個片子的主要負責人，這也將是我個人的一個成就。」

葉子農說：「出了名就得交出自由，這個賬我算得過來。」

布蘭迪不解，問：「出了名怎麼就交出自由了？」

葉子農說：「名人有示範效應，得活在楷模裡。我這麼懶散，那還不得折磨死啊。」

布蘭迪沉默了一會兒，說：「我跟梁先生聯絡過，意圖你都知道了。我想說，我是來握手的，不是來找個敵人戰鬥的。」

葉子農也沉默了，思索了片刻，站起身說：「你等我一會兒。」

葉子農換上鞋，拿上鑰匙下樓了。樓下是諾伊瑟爾街，這個時間街上的行人很少，顯得有些冷清。葉子農進了一家小型超市，超市的營業面積100多平方米，主要經營各種食品和一些日用雜貨，顧客大都是附近幾條街的居民，價格比大超市要便宜許多。店主是一個來自波蘭的面目和善的中年男人，胖胖的臉上總是掛著開心的笑容，因為葉子農經常來這裡買東西，是熟客了，所以他一見葉子農進來便笑著用德語打招呼。

葉子農也笑著回應了一句「你好」，直接走到食品區的一排貨架上尋找，馬上就找到了他要找的東西——各種豆子。貨架上整齊地陳列著一包包黃豆、綠豆、紅豆、黑豆，都分大小兩種包裝，大的500克，小的390克，價錢4馬克到6馬克不等，這些豆子的產地大多來自中國臺灣，也有些東南亞國家的產品。

葉子農分別拿了小包裝的黃豆、紅豆和綠豆各一袋，拿著三包豆子來到收款臺，店主掃描過價格後拿出一隻購物紙袋把豆子裝進去。葉子農從衣袋裡取出現金遞過去，他來這裡買東西很少用信用卡，這種小店最歡迎現金結賬，營業額不入賬能漏掉一些稅款，店家會委婉地提示你付現金，為了鼓勵顧客使用現金也會給一些優惠，比如免去銷售稅之類。

買了三包豆子回到房間，葉子農把茶几上的東西往一邊推了推，騰出一塊空地，然後拿起一隻玻璃杯，從包裡各抓了一把黃豆、紅豆和綠豆放進杯子，搖晃了十幾下，看混合均勻了就「譁」的一聲倒在茶几上，用手鋪平。

布蘭迪不解，看著這堆混合均勻的豆子問：「什麼意思？」

葉子農說：「給你找個活兒幹，你就看這堆豆子吧，看同顏色的能連出什麼字母，混色的能連出什麼字母。你先看著，我去弄點喝的。」

布蘭迪知道葉子農的嚴謹，不會是故弄玄虛，這堆豆子一定與要談的主題有關，既然豆子已經買來了，攤開了，不管是什麼寓意都要看看。

葉子農把剩下的豆子拎到廚房隨手找個地方放下，按下電熱壺開關燒水。廚臺上放著那個很大的老式白色搪瓷茶缸，他拿起茶缸看了看，從牆上掛著的一排炊具中取下一個不鏽鋼網的小笊籬，搖了幾下茶缸倒出剩茶，把小笊籬濾出的茶葉倒進垃圾桶，用自來水沖洗了一下，把笊籬掛回牆上，然後從一隻綠色的茶葉筒裡取出一些花茶放入茶缸。

做完了這些他忽然想到了什麼，匆匆又下樓了，經過客廳的時候見布蘭迪正認真地看那堆豆子，那神情像是在破解一個謎。

葉子農再次來到超市，這次買了一兜子罐裝飲料，有可口可樂、果汁、礦泉水等好幾個品種，回到房間把一兜子飲料放在茶几上，說：「不知道你喜歡喝什麼，多買了幾樣，你喜歡喝什麼就喝什麼。據說美國人喝什麼都放冰塊，我這兒沒冰，你將就著喝吧。」

布蘭迪說了聲「謝謝」，繼續看那堆豆子。

葉子農在廚房等了幾分鐘，水燒開了，他沏了一大缸子滾燙的茶。

布蘭迪聞到了茉莉花茶的香氣，看看大茶缸，看看那兜飲料，又看看葉子農，問道：「中國的茶？」

葉子農解釋說：「我喜歡喝熱的。」

布蘭迪拿起剛才搖豆子的那個杯子到廚房，用自來水涮了涮，回來放到茶缸旁邊說：「我也來杯熱的。」

葉子農笑笑，給布蘭迪倒上一杯熱茶，問：「你連出了多少字母？」

布蘭迪喝了一口茶說：「所有的，而且如果密度夠大，可以連出任何文字和圖形，不管是單色的還是混色的，都可以。」

葉子農說：「而且不管你連出什麼，都是真實的、有根據的。」

布蘭迪說：「是的，但是這能說明什麼呢？」

葉子農用手指沿那堆豆子畫了一個圈，說：「這是個‘場’的世界，有多少立場就有多少觀點、主義。眾生是立場的、利益的、好惡的，眾生只相信自己願意相信的東西，出離立場的觀點在立場的圈裡是沒地方立足的，因為沒有‘場’可以讓你立。望河樓吃飯你知道我的觀點，於共產主義‘邪惡說’我是狡辯，於‘神聖說’我是歪曲，怎麼都不招人待見，沒人待見就沒市場。這片子正如你《意向書》裡所說，東歐民眾需要心理支援，東歐當局推行變革政策需要反省歷史和理論支援，西歐需要勝利者的感受。其實你還漏掉了一塊，還有美國，美國不僅要正義和勝利的光芒，還有領袖感。不管你是什麼新思維、新史觀，這部片子滿足不了這些條件，你是賺不到錢的。」

布蘭迪說：「是的。」

葉子農接著說：「昨天人們相信共產主義，不是因為馬克思主義是真理，是相信了一個許諾。今天不信了也不是因為它不是真理，是沒得到預期的實惠。眾生不管你真不真理，他們只需要許諾、兌現。半個世紀的烙印，共產主義一詞已經被烙成了一個空洞的符號，連共產黨的領袖都說，貧窮不是社會主義。現在你跟東歐的人民說，你們解體的那個不一定是真正意義的社會主義，再跟歐盟的人民說，你們組合的那個也不一定不是社會主義。你這不是存心跟人民找彆扭嘛，用北京的流行話說，這叫找抽呢。」

布蘭迪不解地問：「什麼叫抽？」

葉子農說：「就是打耳光，抽嘴巴。」

布蘭迪笑了笑。

葉子農說：「你是要賺錢的，你的立論就一定要找有利於你賺錢的論據，至於100多年來共產主義運動的真相究竟是什麼，其實根本不關你的事。我呢，是個看客，不是找真理樹觀點的，是看到什麼是什麼，馬克思主義對錯也不關我的事。你知道我不願意跟人討論這些問題，更別說弄個片子長篇大論了。你既是來握手的，就不該給朋友出難題。這也不是律師訴訟，拿了誰的錢就能挪挪屁股為誰說話。」

布蘭迪說：「東歐解體的那個陣營是不是社會主義不由你我說了算，得由東歐人民乃至世界人民說了算。東歐陣營解體體現了東歐人民的意志，這個還是問題嗎？坦率地說我對政治不感興趣，也不瞭解你的觀點的具體內容，因為這個不重要，重要的是歐洲人民認為它是什麼，重要的是你的思辨能力，市場需要什麼，我就認為是人民需要什麼。如果東歐陣營不是真正的社會主義，那中國就也不是社會主義，那是不是說整個歐洲的人民都錯了，中國人民和中國共產黨也都錯了，就你是對的？」

葉子農嘴角閃過一個無奈的笑，搖搖頭，沉默了許久之後淡淡說了一句：「但凡還願意睜眼看一下的人，有誰還能否認中國在一天天變好嗎？」

布蘭迪說：「中國經濟確實發展很快，中國威脅論的聲音也在升溫。」

葉子農說：「中國和蘇聯，你拿哪個去證明社會主義？如果你認為改革開放的中國已經不是社會主義了，而美國和中共認為它是社會主義，那又是誰錯了呢？」

布蘭迪語塞了，一時不知如何作答。

葉子農說：「你就是刀架脖子我也不能說我的看法是對的，只能是以我的認識能力所能認識的。我沒去影響誰，怎麼錯都是我自己揣著，不妨礙別人。現在是你要讓我輸出你的價值觀，我只是不想說違心的話，我們誰都不是道德楷模，可人的那點誠實總還得要吧。」

布蘭迪不知是坐累了還是情緒的問題，起身在房間裡踱了幾步，活動了一下身體之後又坐回原處，點上一支菸深吸了一口，說：「其實，你直接說‘人民’會更誠實一些，不必惹不起人民就拿‘眾生’這個詞修飾，你讓我覺得你這是精英主義的藐視人民。」

葉子農說：「惹不起人民，眾生就惹得起了？眾生泛指一切生命，在認識範疇裡特指迷界群體，是一個與‘覺者’相對應的詞。用‘人民’，你把人民裡的覺者往哪兒擱？官員就一定是覺者嗎？平民就一定無明嗎？學術講實事求是，不講愛憎。」

布蘭迪說：「那你就是覺者了？」

葉子農說：「覺者與眾生是社會研究物件的泛指，既有你覺的就必有你惑的，明白了這個不一定明白那個，人人都有所覺有所不覺，不做具體指。」

布蘭迪沉默了一下說：「你連自己的對錯都不介意，我就不知道該怎麼跟你談了。如果一個人不能證明自己的觀點正確，卻還要堅持，這也是實事求是的學術精神嗎？」

葉子農說：「不是堅持，是沒有意義。這種討論是必須要從定義概念開始的，否則你理解的社會主義是公有制，我理解的社會主義是社會化經濟，一個名稱兩樣東西，永遠論不出個所以然。這題目僅定義概念就少不了一通爭論，推理論證又是一通長篇大論，如果你駁不倒我你不能讓我違心吧？如果你駁倒了我說明你的認識比我透徹，你還需要我嗎？無論什麼結論結果都是一樣的，明知地裡沒土豆你還刨這個坑嗎？」