到了傍晚的時候，第一鍋琥珀核桃出爐了。
金燦燦油汪汪，等涼透，往嘴裡一塞一咬，酥脆下又香甜。
但不是盛棠做的。
江執成了掌勺的，盛棠悲催淪為砸核桃的那位。
在廚房裡，坐在沒靠背的椅子上，繫著圍裙，頭戴廚師帽，手持小錘子，悶頭砸核桃。
一下一個，有時候一下還沒砸開，得重複多砸兩下。
然後……核桃肉就被砸個稀爛。
江執也沒管她怎麼敲核桃，他做琥珀核桃不過油，將核桃拿烤箱裡烤，很快，整個廚房都是香噴噴的核桃香，又裹著蜂蜜的甜香。香氣又從廚房鑽出來，充塞著整個旅館。
不少住客下樓湊熱鬧，看看是做了什麼這麼香，有人推門進來也直說，太香了。
老闆將廚房借給了江執，他在另一頭幫忙砸核桃。
老闆娘幫忙理核桃仁，手上的動作很麻利，嘴也不閒著——
「賣你們核桃的姓王，不是個胡咧咧的人，他家住乾飯盆附近，每次趕大集的時候他都來，賣的東西不一樣，榛子、核桃、蘑菇什麼都有，就是在乾飯盆那收到什麼賣什麼。你們能買到他的核桃也是挺幸運的，指定是乾飯盆裡的不假，而且整個集市就他獨一份兒。但是吧……」
她看了看旁邊的一堆核桃，笑說，「你們也不用買這麼多。」
江執將新烤好的核桃仁拿出來，又送了一板進去，說，「慢慢吃，你們留點，考古隊的人再分點，有住店的客人要的話再給點，也不剩什麼了。」
老闆娘嘖嘖了兩聲，「小夥子你人可真講究。」
又對盛棠說，「小姑娘你命可真好，師父有本事，長得帥，還會下廚，關鍵是對你的事還上心，以後啊，你就享福吧。」
盛棠當然愛聽這話，只要是誇江執的話。
只是她覺得，江執應該讓她露一小手，要不然她在外人眼裡可真就成了只花瓶了。
雖然，她並沒覺得花瓶這個詞兒有什麼不好，至少不是一無是處，最起碼，長得漂亮。
江執邊給核桃仁裹蜂蜜，邊問老闆娘，「那位姓王的師傅有沒有賣過其他的東西，比較新奇罕見的？」
老闆娘想了半天，「好像……沒什麼新奇的東西吧。」
「咋沒有呢？」一直悶頭幹活的老闆出聲了，他手裡的錘子大，一錘子能壓倆到仨核桃，所以旁邊裝核桃仁的小鋁盆總是滿得最快。
他頭也沒抬，接著說，「我記得有一年他還賣過像是太歲的玩意兒呢。」
老闆娘恍然記起，連連點頭，「對對對。」
江執手上動作一停，盛棠一錘子砸歪了，驚訝，「像是太歲？那到底是不是太歲？」
「誰知道呢？」老闆將小鋁盆裡的核桃仁都倒在了老闆娘面前的大篩子裡，說，「就算是太歲咱也不認得啊，不過老王一口咬定就是太歲，說太歲啥形狀的都有。」
江執問老闆，「您親眼見著了？」
「可不見著咋滴，哎呀媽，那玩意兒老噁心人了。」老闆鬆鬆手指，沒急著回去繼續敲核桃，跟他們開了話匣子。
「一刀切下去還動彈，最奇怪的是……」