那時候暴雨沖刷山牆，隨時都有泥石流再次爆發的危險。盛子炎對她又氣又心疼，在大雨裡抱住她，大吼，「不要命了嗎？都多少年了，你為什麼就對他念念不忘？哪怕他有可能死了！」
她跌坐在雨裡，哭。
那是盛子炎第一次跟她發脾氣，追了她那麼多年，她頭一回見他暴跳如雷。
見她哭，盛子炎終究還是緩和了情緒，說：這麼多年你可以不愛我，你也可以心裡有他，但是我求你，多心疼心疼自己，好嗎？
她哭得更兇，跟他說：我來敦煌不是因為對他念念不忘，我是要對蓁蓁有個交代啊，我不能讓她沒有丈夫啊……
那一年她沒對盛子炎說出口的話是：我其實早就接受你了，在蓁蓁的婚禮上，我指著你對她說，你是我物件的時候……
後來盛子炎問她，你是在薛顧先出事後愛上我的嗎？
他總以為沒了薛顧先，她的心才落在他身上。
她也不解釋，跟他說，也許吧。
其實在之後的歲月裡，每每她看到盛子炎為她畫過的敦煌，她對他的愛就更深沉一層。
她不理解薛顧先當年怎麼就捨得讓蓁蓁走，也不懂江蓁蓁之後的狠心不見。她見過蓁蓁口中的小執，隨了母姓。
薛顧先出事那年，江執就在敦煌，單薄的身子，一臉的倔強，他跟胡翔聲說：我要找到薛顧先！
她將江執拉到身邊，給他擦臉，問他，如果再也找不到了呢？
江執有著超出他那個年齡的隱忍，說：那就一直找。
……
他該是不記得她了，當時也只是一面之緣，像是他多年後認為他只是見過那張照片。
後來江執在魔鬼城差點出了事，她急匆匆趕到敦煌，將胡翔聲一通劈頭蓋臉地罵，既然蓁蓁不在國內，那她就打算先帶走江執回家照顧。
胡翔聲說，江執已經被家裡人接回國了。
她以為是江蓁蓁，胡翔聲搖頭說，不是，蓁蓁一直沒回來過。
……
盛子炎進餐廳的時候，莫嫿一直在發呆。他沒驚擾，坐下後見她杯中水涼了，又叫服務生添了些溫的。
她胃不好，不分四季，但凡碰著點涼的就犯毛病。
莫嫿從回憶裡走出來，對盛子炎說，「其實江執真是個很優秀的孩子，他很好。」她說著，伸手比量了一下——
「從這麼高的時候我就知道，這孩子長大了絕對有出息。」
盛子炎點頭，溫柔地說，「是，像他現在這個年齡能在壁畫修復領域取得這麼高成績的，放眼全球也沒幾個。」
莫嫿嘆氣，「越是這樣，我越是擔憂啊……」
她抬眼看盛子炎，看著看著眼眶就紅了，「我今天才知道，蓁蓁她早年就……生病去世了。」
盛子炎一怔，許久，他伸手拉過她的手，一點點撫平她緊攥的拳頭。
莫嫿哽咽說，「我覺得我現在特別對不起蓁蓁，可是……江執真就是跟薛顧先一個模子刻下來的，子炎你知道嗎，我昨天見著江執的時候真的是恐懼，尤其是咱家棠棠跟他坐在一起的時候，我就像看見了薛顧先和蓁蓁一樣，我不能讓棠棠步入蓁蓁的後塵啊……」
盛子炎輕輕摟過她，安撫，「我能理解。」
「你說……棠棠會恨我嗎？又或者，如果蓁蓁在天有靈的話，是不是也會怪我？」
盛子炎輕拍她，「不會的，別想太多了，你要知道，可憐天下父母心。」
等回到車裡，莫嫿的情緒也穩定下來了。
她問盛子炎，「你跟我說實話，江執那孩子你喜不喜歡？」
盛子炎啟動了車子，回的話沒遮掩，「挺喜歡的，那麼優秀的孩子。」
「可是你也清楚，他之所以回敦煌能接0號窟只是為了薛顧先，他不會在國內長留。」
盛子炎沉默片刻，說，「他不是要你給他點時間嗎，觀察再看吧。」
莫嫿不說話了。
這輩子，她似乎都沒這麼難過過，哪怕摔斷了腿的時候，說一千道一萬，她只是怕自己的女兒成為第二個江蓁蓁。
快到酒店的時候，莫嫿的手機響了。
一個陌生號。
接起，那頭的嗓音也是陌生，卻也禮節好聽——
「是棠棠媽嗎？您好，我是肖也媽媽，很唐突打這通電話，我是聽胡教授說你們來了敦煌，正巧我也在，所以想著如果方便的話，我能見您一面嗎……」