「別緊張，這兩年在國外我有加強鍛鍊，身體比以前強壯多了，沒那麼容易倒下。」
姐姐像為證明自己所言非虛似的，舉臂做了個健美運動員展示肱二頭肌的動作。對著電梯裡的鏡子一照，可能覺得有點兒不倫不類，側過身撲哧笑出了聲，我卻看見她慌忙偷抹了抹眼角，再抬起時勉強擠出一絲淺笑。
「我一宿沒閤眼，爸一直在發燒。」
「主治醫師已經排除了各種感染性併發症的可能，應該是脾熱，屬於脾切除術後常見的併發症。一般會持續兩到三週，會自行消退的。」
「你這麼講，我就放心了。」姐姐靠過來，親暱地挽住我的胳膊，「家裡有個學醫的真好！你男朋友呢，也學醫嗎？」
「他學飛行器設計與工程，高精尖的專業，我不太懂。」
姐姐目不轉睛地盯著我的臉，像太久不見需要重新熟悉一般端詳了會兒，忽而一笑：「小均，我還是第一次見你戀愛中的樣子，和平時不太一樣。」
我不自覺地摸摸面頰，匆匆瞥了眼鏡子裡的自己，不解地問：「哪裡不一樣？」
姐姐帶我走近鏡子，指向裡面的我說：「戀愛中的女人會變漂亮，一提起男朋友會忍不住露出滿意的微笑，渾身散發出幸福的柔光。」她又指著自己道，「和你一比，我像不像……」
話沒講完，電梯門叮地彈開，姐姐收聲沒再繼續，與我一同來到家門前。我剛摸出鑰匙，姐姐突然按住我的手，問我願不願意陪她隨便走走。我一猶豫，姐姐等不及似的，邊再三強調她身體沒問題，邊拉著我又重新走進電梯。
「小均，我像不像快失戀的人？」姐姐望著鏡子開口，繼續剛才未完的話，透過鏡子朝我清淺一笑，接著又說，「昨晚阿木陪了我一夜，我們沒聊分手的事，倒是聊到了你。」
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毫無準備的我心頭一驚，支支吾吾地問：「聊、聊我……什麼？」
姐姐並未立刻回答，挽著我走出小區。暖暖的晨光不驕不躁，帶著露水的清透，我們不由自主地深深吸了口氣，放慢腳步，成了形色匆忙、趕著上班上學的人群裡最悠閒自在的兩個。
路邊有家夫妻檔的早餐攤，冒著熱氣，我和姐姐點了豆漿油條，坐到矮桌旁。姐姐搓著雙手直喊肚子餓，出國的時候最想念這一口。小等片刻終於吃到嘴裡，姐姐鼓著腮幫不住囫圇道好吃。見她心滿意足的表情，我也覺得今天的豆漿格外甜，油條格外香。
姐姐一口氣吃掉兩根油條還沒飽，巴巴望著忙不過來的老闆老闆娘，無不羨慕地道：「做做小生意，掙掙小錢，夫唱婦隨的感覺真好！老夫老妻的感覺更好！」她又看向桌子對面的我，像想起什麼好奇地問，「我怎麼沒見你和男朋友聯絡呢？」
我將盤子裡的油條搛給姐姐：「他爺爺剛過世，他去古寺清修替爺爺還願了。」
「哦，這樣啊。」姐姐又埋頭吃起來，似乎已經忘記了電梯裡的話題。
我卻無論如何也擱置不下，鼓起勇氣問：「姐姐，你和繁木哥聊我什麼了？」
「聊你長大了。阿木說你成熟了，對他講過很多很有用的話。」姐姐放下筷子，笑著道，「他還說他見過你男朋友，長得又高又帥，你們看起來很般配。」
「沒了？」我惴惴不安地問。
姐姐凝神想了想，搖頭：「沒有了。」
「姐姐，我其實喜……」感覺自己像被人從身後猛地推了一把，心間打轉良久的一句話脫口而出。
「小均，想知道我為什麼要和阿木分手嗎？」姐姐隨即打斷，神情淡然而平靜，「我好像一直沒跟你講過我出國的原因，不單單是為了學習深造，更重要的是，我想試試自己到底能不能獨立生存。因為身體的原因，從小到大我被爸媽保護得太好，還有阿木，當然，還有你。每次生病，你比我都緊張。」
那是因為心裡有鬼，懷著內疚，我慚愧地低下了頭。
「事實證明，我可以。你瞧，我現在是不是比以前更健康？」
姐姐的語氣裡透著驕傲，我也的確發現她長胖了，儘管面帶倦容但看得出氣色不錯，泛著紅潤光澤。現在的姐姐，完全不同於我記憶中的印象，年少時的她總是病懨懨的，消瘦嬌弱，常常傷風感冒，一點兒小病就必須打針輸液。
「可是姐姐，我不懂，你變得更健康和跟繁木哥分手有什麼關係？」我想起了那晚在新房裡和廖繁木的一番交談，「如果是因為不能要孩子，繁木哥不是說他已經說服叔叔阿姨了嗎？現在丁克家庭那麼多，實在不行，你們還可以領養一個孩子。」
「因為……」
「等一等，姐姐。」我掏出手機在桌下襬弄了一會兒，解釋道，「姜穀雨應該快到家了，我發條微信問問。你繼續吧。」
姐姐喝了口豆漿，放碗時眼角的餘光掃過我順手擱在桌面的手機，指尖摩挲著缺口參差的碗沿兒，不急不緩地開了口：「從小到大，阿木為我放棄了太多的東西。為抽出更多時間陪我，他放棄了最愛的足球；高考前就拿到國外名校的offer，他放棄了和我一起高考，考得特別好，又放棄最好的大學，填了我和一樣的志願；我說我出國回來想到母校工作，他又放棄去知名企業的機會，提前留校……他為我付出那麼多，可我能做什麼，除了愛他和讓他為我身體擔心，什麼也做不了。」
我早就明白，姐姐的病註定了他們談的不會是一場平凡的愛情。我也相信，廖繁木從決定和姐姐在一起的那一刻起，就比任何人都明白，他需要付出更多的代價和心力。
「也許，他只希望你好好愛他。」我說。
「小均，你太天真了。愛不是生活，不能當理所應當的藉口。」姐姐像不做點兒什麼就無法說話一般，又拿起紙巾來來回回擦拭小桌，「我以前很依賴阿木，以為自己離不開他。有時候又很矛盾，覺得內疚對不起他。想如果我身體和正常人一樣健康，他也許就不用放棄那麼多，也許他會有更好更燦爛的人生。」
姐姐在努力微笑，彷彿已經想象到廖繁木沒有她的人生，如她所言美好燦爛。
「姐姐，不是你想的那樣。」我說，「廖繁木告訴過我，沒有你，他根本好不了。」
姐姐的手驀地頓住了，片刻開始無意識地揉起紙巾，捏成一團攥在手中，如同狠狠地攥著她自己的心。她抬眸微笑：「會好的。我現在能獨立生存了，不需要再依賴阿木的照顧。他可以去追求屬於他自己的人生，他那麼好，那麼善良，值得擁有一個完整的家庭。我給不了他，就應該學著放手。」
「可是，姐姐……」
「好了，小均。」姐姐站起身，眼神堅決不容動搖，「我累了，想回家睡覺。」
我無可奈何地咬咬唇，收起手機，追上姐姐的腳步。
走到小區樓下，我接到廖繁木的電話，說父親的腹腔引流管裡引流出淡紅色血液，超聲檢查為腹腔內出血，父親已經被送進手術室進行二次手術探查。所學的醫學知識告訴我，一旦腹腔出現內出血，如果手術未能找到出血點併成功止血，或是反覆出現出血點，病人就會有生命危險。可我不敢說出來，忙扶穩險些暈倒的姐姐坐進計程車，鎮定安慰她，腹腔內出血後脾切除術後常見的併發症，不難處理，手術難度不會太大。
趕到醫院，手術中的提示燈仍亮著。一切彷彿又回到原點，父親的安危再度牽動著每一個人的心。廖繁木的父母也來了，陪著母親坐在離手術室最近的地方。廖繁木抱臂站在他們對面，看見我扶著姐姐出現，他大步走過來，習慣性地想從我手中接過姐姐。可姐姐閃身躲開了他伸來的手，看也不看他，垂首小聲讓我扶她坐。我望了眼緊蹙眉頭、流露出一點兒痛苦又立刻隱忍下來的廖繁木，什麼也沒有說，只能照姐姐說的辦。
一等又是漫長煎熬的三個小時，提示燈一熄滅，我們全部衝到了手術室門口。醫生推門出來，摘取口罩的剎那，所有人都屏住了呼吸。醫生說，在胰尾後側發現一小血管搏動性出血，進行了縫扎止血，反覆檢查無異後關腹。母親聽不懂醫學詞彙，一下抓緊醫生胳膊，追問手術成不成功。
「很成功。」
聽到這猶如大赦的三個字，母親喜極而泣，姐姐也掩面大哭釋放出壓抑許久的情緒。她轉過身想抱抱我，我一讓，她無所防備地倒進了我身後廖繁木的懷中。起初姐姐試圖掙扎，可廖繁木始終牢牢地抱著她，一言不發。很快姐姐便放棄了反抗，像以往每次一樣，溫軟乖順，安安靜靜地接受廖繁木的呵護。
我悄悄退至無人的角落，這才敢放任眼淚流出來。突然之間，好想好想樂川，想念他的懷抱，想念他的低沉輕語，喊我一聲，小靈子。