武士彠去了江陵之後，兩個兒子失了管束，家中愈發不安寧了起來，楊氏開始時還有所忍耐，可後來被氣的不行，於是繼母和繼子的鬥爭屢屢升級。
前幾日她又和兩個繼子大吵了一架，索性停了他們的月銀，並把一個老管事以及幾個繼子得力的僕從打了一頓，驅趕出了家門。
兩個繼子不甘示弱，也抽冷子把她得用的幾個打了一頓，並誣他們偷拿家中的錢財，準備送官查辦。
鬧的太兇，楊氏心煩意亂，便帶著兩個女兒去拜見自己的堂兄楊恭仁。
因為她的侄兒楊思訥常來探望，再加上武士彠被重新啟用為戶部侍郎，楊恭仁便不再對這邊那麼冷淡。
春天時楊氏去堂兄府上正式拜見了一次，楊恭仁沒說太多，卻留了她在府上小住幾日，還讓兒女們來拜見姑母，讓她頭一次體驗到了回孃家的感覺。
由此表明了楊恭仁的態度，以前的事情翻篇了。
其實這不光是親情在作祟，也是出於楊氏現在的處境而導致的必然結果，別看楊恭仁兄弟幾人都身居要職，可弘農楊氏無疑已經敗落了下來。
弘農楊氏的主枝楊堅一脈徹底消亡在了隋末戰亂當中，其他各支也受到了沉重的打擊，子弟有失蹤的，有被殺的，其他人則多數身上掛著個爵位，卻沒有了實職。
這不光是李淵的問題，楊廣把關西貴族當做了仇敵，那關西眾人自然也不會讓弘農楊氏好過，十幾二十年的慘烈鬥爭下來，弘農楊氏已是支離破碎，子孫凋零。
如今觀王楊雄一脈終於在朝堂上重新站穩了腳跟，可想要恢復楊氏的元氣卻還早著呢，他們需要武士彠這樣的姻親的幫助，並重新整理楊氏的枝葉。
楊牡丹就是在這種情況之下得到了堂兄的諒解，重新敲開了弘農楊氏的大門。
所以在家中不順意了，便去孃家躲上幾天，順順氣之外，其實也想得到堂兄的幫助，壓住兩個逆子。
以前孃家人不願幫她，她只能在家中跟兩個繼子鬥智鬥勇，卻還不能背上為母不慈的名聲，很是為難。
而現在有了孃家作為依靠，自然要用出來。
只是現在楊恭仁哪裡顧得上這些雞毛蒜皮的小事，他正準備著上書皇帝，重定法典。
之前在晉地被太原王氏佔了先，可那主要是在修訂刑律，其餘禮樂，行政，稅賦，戶籍，軍防，營繕等等都還未有涉及。
作為刑部尚書，他自然當仁不讓，要在唐典初成之際參與其中，可不能讓王澤之流胡來了。
所以楊氏過去住了幾天沒見到堂兄，於是怏怏而歸，準備繼續跟兩個繼子咬牙糾纏。
不想那兄弟兩個更狠，聽到她要回來，竟然緊閉大門，連門都不想讓她進了。
事情鬧到如此地步，楊氏知道已經快要影響到丈夫的官位了，一旦被御史察之，定然要上書彈劾，因家宅不寧而罷官的人可不在少數，尤其是丈夫才剛復職……
顧忌到這些，楊氏已有了退一步的打算，而這一步要是退下來，她吃的虧可就大了，以後很可能就會傳出她與丈夫別居的訊息。
一個繼室和丈夫分別而居，休妻沒商量……不然，家中的財政大權也得先交出來……當世之中，繼母就是這麼難當。