塞爾柱突厥人的蘇丹桑賈爾集中了十萬多騎兵大舉渡過阿姆河的時候，遠征軍正在討伐葛邏祿。
葛邏祿，亦稱葛羅祿，卡爾魯克等，是中亞一個操突厥語的游牧部落，它實際上是鐵勒人諸部之一。
葛邏祿人最早游牧於阿爾泰山南部（即後世新疆北部的草原），後來遷徙至錫爾河流域、七河流域、伊犁河河谷與費爾幹納盆地，蘇坎特、白水胡城、怛羅斯成為了他們的活動中心，另有一部分分佈在伽色尼、巴爾赫與吐火羅斯坦地區。
突厥汗國興起以後，葛邏祿屬突厥汗國。
薛延陀汗國崛起以後，葛邏祿屬薛延陀汗國。
唐朝將領高侃伐車鼻部，葛邏祿歸屬於唐。
唐安西節度使高仙芝領安西都護府二萬漢軍，外加盟軍拔汗那以及葛邏祿部一萬人與阿拔斯王朝（即黑衣大食）呼羅珊總督艾布·穆斯林調集的三萬阿拉伯騎兵會戰於怛羅斯，結果，葛邏祿人臨陣倒戈勾結阿拉伯人陣後偷襲唐軍，致使唐軍戰敗。
後來，唐朝發生安史之亂，西域唐軍部分被調入內地平叛，剩餘唐軍仍然堅守西域數十年，最後因為得不到中原王朝的支援，唐朝失去西域，而靠著見風使舵以及說翻臉就翻臉的婊子性格，葛邏祿逐漸強盛了起來，然後逐漸取代突騎施佔有楚河流域西突厥故地，其中包括著名的碎葉城、怛邏斯城。
唐朝失去西域之後，漠北、西域的形勢大致是：漠北、天山以北是回鶻汗國；維吾爾人的西北是黠戛斯人；黠戛斯人西南是葛邏祿人；葛邏祿人南是吐蕃人；葛邏祿人西南是入居中亞的阿拉伯人。他們之間有戰爭也有經濟和文化交往。
慢慢的，葛邏祿人和西遷部分的回鶻人建立了喀喇汗王朝——葛邏祿人為喀喇汗王朝的強盛立下了汗馬功勞，此後，葛邏祿人活動區域成為喀喇汗王朝的半自治地區，享有一部分自治權。
葛邏祿人生性狡詐、無信、反覆無常，等大中攻打東喀喇汗王朝時，葛邏祿人二話不說就聯合康裡倒戈幫大中滅掉了東喀喇汗王朝，然後投靠了大中，算是為大中西征立過功。
可當葛邏祿人發現，大中似乎並不想長時間佔據東喀喇汗王朝的地盤之後，他們的心思又活絡了起來，竟然又聯合康裡大肆侵吞屬於大中的原東喀喇汗王朝的疆土。
葛邏祿人如此反覆，將李衍徹底激怒了！
因此，一向不喜歡搞滅族的李衍，第一次動了徹底滅了葛邏祿人的念頭。
所以，遠征軍一到中亞，就直奔葛邏祿殺去。
遠征軍的強悍戰力，怎麼可能是葛邏祿人敵得過的？