廣袤的大漠，死寂的沙海。
一支由十萬軍士、二十萬牲畜（主要是馬，還有三萬多匹駱駝）組成的大軍正在緩慢前行。
中軍位置。
岳飛一邊前行、一邊拿著千里鏡往前眺望。
前面，仍是無邊無際的漫天黃沙。
放下千里鏡，岳飛問一旁的李顏光：「還有多久才能走出這片沙漠？」
李顏光很篤定地答道：「快了，不耽誤事的話，先頭部隊明早應該就能到前面的綠洲。」
岳飛聽言，又扭頭問另一邊的副元帥王德：「部隊減員情況如何？」
王德答道：「超過兩百了。」
岳飛道：「照顧好他們，再跟他們說，到了前面的綠洲，他們就沒事了。」
王德道：「我已經跟他們說了，並破例，允許他們騎駱駝。」
王德語氣一轉，又道：「沒想到，這沙漠這麼厲害，從上百萬大軍中篩選出來的精兵中的精兵，在這裡竟然也有這麼多的非戰減員！」
馬擴道：「這已經夠少了，要不是咱們帶來的將士，身體素質好，絕不可能只減二百多人，估計，咱們漢人得適應一段時間，才能征服沙漠。」
李顏光道：「不只是漢人，就是我們在草原上長大的人，也得經過沙漠的洗禮，才能成為正真的勇士。」
頓了頓，李顏光又道：「這片沙漠其實還算是小的，出了這片沙漠，前面那片沙漠那才叫大，那裡才是咱們此行最大的考驗。」
擔心，治軍嚴厲的岳飛，治他一個擾亂軍心之罪，李顏光又道：「不過，只要咱們準備得足夠充分，帶足了水，前面那片沙漠其實也不難征服，翻過前面那片沙漠，咱們就又到了草原，再往前走上五六天，就可以到可敦城了。」
王德道：「這裡也真夠偏僻的，不過要是真能得了可敦城的數十萬匹可戰好馬，也不虛此行了。」
馬擴接話道：「馬匹甚麼的還是次要的，咱們主要還是要收復遼西北路招討司，要將那附近的草原王國和部落收服，徹底掌握那裡。」
王勝道：「怎麼徹底掌控那裡？難道要在這沙漠裡修一條通往那裡的鐵路？」
馬擴道：「為甚麼不？」
頓了頓，馬擴又道：「在這沙漠裡修鐵路，總比在那些大山中修鐵路容易吧？」
王勝反駁道：「在大山中修鐵路是難，可修成了以後，就沒有了後顧之憂，在這沙漠中修鐵路，可是隨時都要面臨鐵路被沙暴淹沒的危險，到那時怎麼辦？」
馬擴道：「我聽官家說，可以在鐵路兩旁修一些高立式沙障、土工網格、挖截沙溝、築擋沙牆、栽種樹枝沙障和砂夾石等等，還可以將鐵路高高架起來，當然了，最重要的還是，得派人定期維護。」
王勝瞪大眼睛道：「官家真要在這沙漠中修鐵路啊！」
馬擴道：「很有可能，據說，鐵道部已經著手規劃此事了，對了，遼王身邊的人當中，就有兩個是鐵道部的，他們好像就是來考察修鐵路一事的。」
隨軍轉運使孫革，道：「我有些不明白，官家為甚麼要費這麼大勁在這裡修一條鐵路？遼西北路招討司那個鳥不拉屎的地方，值得咱們大中費這麼大勁嗎？」
馬擴說道：「官家說，這裡有非常豐富的銅資源，還有很豐富的煤和石油。」