可以說，宋江成長的很快，只吃了幾次小虧，就找到了官場上的生存法則。
在金銀珠寶開路下，常說「宋江等原系大盜，雖破城有功，不過抵贖前罪。」的辛興宗，改變了之前的態度，不僅允許宋江招降耿恭和收降卒補充二龍軍，還在宋江等人打下高平縣了之後，為宋江一夥報了功，讓宋江終於如願以償的得了一個官身——承信郎（從九品），宋江手下的一眾有功的將領，也都得到了一些守闕進勇副使、進勇副尉、守闕進義副使等無品階的武職。
這個結果雖然不值一提，但是卻讓宋江一夥大受鼓舞。
閒話休贅。
僅十幾日，宋軍就推到了蓋州城下。
得知宋軍的進度如此之快，田虎有些急了，問道：「去方臘和王慶處求援的人還沒回來？」
房學度道：「哪有這麼快，不說一路之上有無數宋軍攔截信使無法快速趕路，就算一路暢通無阻，一來一回也不止十幾天，而且這還是到王大王那裡，到方聖公那裡所需的時間就更多了，王大王和方聖公再做些準備，沒有一個月，根本發不出大軍，所以，咱們暫時指望不上他們，還得自救。」
田虎問：「如何自救？」
房學度道：「死守蓋州，只要蓋州不失，宋軍就分不了兵，我大晉就會安然無恙。」
田虎的地盤山川險峻，兩邊都是高山峻嶺，大軍難過，只有通過蓋州，才能多種進兵的選擇。
田虎道：「那就再派三萬大軍去援蓋州，另外再運一千門飛雷炮、兩萬枚飛雷炮彈、兩萬棵轟天雷去蓋州，本王要宋軍永遠過不了蓋州！」
房學度道：「鈕樞密雖然善戰，奈何將寡，不若微臣帶些良將去助他一助。」
田虎道：「不妥，本王身邊大將不少，可能拿主意的卻獨太尉一人。」
田虎不重視文人，身邊雖然有幾個強行擄掠而來的文人幫他處理雜事，但一來這些人都不是心甘情願來的，二來田虎也不重用他們，所以，能幫田虎拿主意的，還真就只有房學度一人。
田虎又道：「這樣吧，我派三郎去支援蓋州，如何？」
「這……」
田彪的武藝沒得說，在田虎的一眾武將之中是數一數二的，可以說，田虎能有今日之勢，很大程度就是靠田彪幫他打下的天下。
不過，這田彪武藝雖高，但有弱點——他性子太急，又少謀，所以房學度並不是很放心。
可除了田彪，也實在是沒有更合適的人選了，因此，房學度囑咐道：「三大王去支援，也可以，但大王一定要囑咐三大王，不可輕敵冒進，凡事多與鈕樞密商議。」
田虎道：「太尉無需擔心，三郎大小仗經歷了數十戰，無有一敗，我相信，此次亦能戰勝宋軍。」
房學度想說：「以前的對手全都是聞風就跑的鄉軍，這次的對手可是身經百戰的西軍，哪能一樣？」
可話到嘴邊，房學度又咽了回去，田虎畢竟是大王，而田彪又是他的親弟弟，話說得太重了，以田虎的為人，沒準會記恨於他。