長夜將盡、天色微明。
採集完鹿首精素材,維克多拎著不死斬拜淚,在黑貓陪同下重返伊佛瑞克家族的豪宅。
第一站先前往墓園,當著看門狗布萊克先生的面,展示自己作為廚藝愛好者的精湛刀工,把園丁切片料理的明明白白——將黑狗聲望從「友善」提升到「尊敬」。
接著從園丁身上搜出「側門鑰匙」,開啟上鎖的主建築,通過黑貓與黑狗引領,他輕車熟路抵達主臥室,會見伊佛瑞克家族的女主人——愛麗絲女士。
維克多推門進屋時,她正穿著華麗輕薄的睡衣,視覺效果幾乎等於沒穿那種,躺在鋪設蕾絲床單的雙人床。而即便狩魔獵人走到床邊凝視,她也面不改色。
無語嘆息,維克多俯身為她拉起棉被遮蓋,然後站直身體。
「哎……雖然不覺得意外,畢竟正常人怎麼可能住在這種鬼屋,但你們兩位先前言行,似乎也有誤導的嫌疑,讓我還以為她是活的。」
盯著脫水乾燥的愛麗絲伊佛瑞克「遺骸」,維克多忍不住搖頭吐槽,畢竟米奈娃和布萊克曾講說要陪伴她,又提及「她醒過來了」。
結果跟隨貓狗到主臥室拜訪,躺在床上的女主人,卻分明是一具貨真價實的「木乃伊」……。
聽到維克多的指責,黑狗布萊克輕輕咳嗽兩聲,「不,不要誤會,我們沒有騙你,至少客觀上沒有。
按照歐吉爾德與愛麗絲的「婚前協議」,他發誓要讓她住在有園丁打理花圃的美麗莊園,還有寵物貓狗時時刻刻的陪伴。」
「但這份協議並不會因愛麗絲的死亡結束,而是隻要她仍有意識,且沒有拋棄莊園離開,按照契約我們就必須留在這裡陪伴。」米奈娃補充解釋的聲音寂靜憂傷。
「她的靈魂被愛束縛在這裡,日復一日、年復一年,持續在莊園等她的丈夫回來。」
「……,原來是地縛靈。」維克多眼神掃過,屍體衣著完整,裝潢精美的房間遍佈灰塵,是時間造成的腐朽,並沒有外人入侵的痕跡。
「她又是怎麼死的?」
「她心碎而死。」
「心碎而死!?」
「是的,無論是被當成寵物的我們倆,或擔任園丁的守門者,保護愛麗絲安全都包含在契約裡。沒有人能悄悄進莊園傷害她。
但是對失去丈夫的愛麗絲來說,長久無望的等待,活著比死亡更痛苦。於是某天早晨,她的身體倒在床上,心碎而死。
只可惜……死亡並沒有結束她的痛苦,而是新的開始。」
又一齣無解的悲劇……。
維克多捏捏鼻樑,「既然女主人在休息,看來我的拜訪不是時候。愛麗絲女士幾點會醒來?」
「可敬的狩魔大師,這個問題有失水平,你腦中的知識顯然沒有手上的銀劍犀利。
既然是靈體,甦醒時間自然是傍晚逢魔時刻。」布萊克悶聲答道。
「很久很久以前,歐吉爾德伊佛瑞克,無可救藥地愛上愛麗絲比爾威茲。
這位年輕漂亮的富家千金,是他的青梅竹馬,他們門當戶對。
女方父母也同意這樁婚事,他們似乎即將迎來圓滿的結局。
然而突如其來的不幸,降臨在伊佛瑞克家族,失敗的商業冒險和數年欠收鑄成鐵枷,讓曾經富裕的家庭揹負沉重債務。