不……奚平用力一掐自己手心：這霧氣有古怪。
他奮力往後退去，一回頭，卻發現找不到自己來路了！
心裡那無法驅逐的聲音仍不肯放過他，沒完沒了地敲擊著他那沒有道心的靈臺：你一生為何？你要拿化外爐鍛照庭劍，救你師父，你師父一生又為何？
人與人萍水相逢，師也好，友也罷，哪怕血親、哪怕知己，終有一散，有什麼意義？
有什麼意義……
「三哥，跟我說句話！」奚平下意識地尋找別人的聲音，「師……」
他發現自己的聲音沒送出去。
甚至掛在他靈臺裡一直關照他的照庭都沒有反應。
奚平忽然意識到，那沼澤一樣不斷將他往下拖的聲音是他自己的想法。
那些壓不下去的念頭不斷抽著他的真元他的精力，奚平幾乎覺得喘氣都是疲憊的，他往自己嘴裡塞了一顆清心丹。
丹藥入口即化，他方才被震傷的耳目同時一清，可心裡盤旋的聲音卻沒有弱一分。
不受控制的念頭自嘲道：吃清心丹有什麼用？清心丹是除障驅幻的，活著才是自欺欺人的幻覺吧？
舉足如舉萬鈞，奚平艱難地往前邁了一步。
「我像一頭驢。」他心裡想，「渝州貧農們拉碾磨豆的瘦驢，也不知道自己在幹什麼，反正就是拼命地賣力走，其實都是在原地打轉。既然怎麼都是徒勞，我幹什麼給自己找罪受，我為什麼不躺下一了百了？」
奚平膝蓋驟然脫力，險些就地跪下。
「跪吧，修到月滿的聖人都不在人間了，不在人世間不就是死了？我還掙什麼呢？」
奚平身上分明沒有一斤的負累，卻連青筋都跳起來了，他吃力地穩住自己，一腳踩在地上，竟將仙宮中漢白玉的地磚踩碎了，迸濺的碎渣帶銘文，割開了他裸露在外的手背，尖銳的刺痛感讓心裡那要命的聲音一輕。
奚平本能地抄住那帶銘文的碎石塊，狠狠地在自己手心割了一道。
割開的皮肉像個宣洩口，能將那些要命的念頭從傷口中放出來似的，疼痛讓他立刻感覺到了自己，感官也重新敏銳起來，甚至聞到了消失的無心蓮香——奚平激靈一下用袖子裹住傷口，突然明白了濯明拔自己頭髮吃自己肉是為何。
然而銳痛很快褪去，半步升靈的軀殼轉眼便修復了這一點小傷，奚平六感再次麻痺，那些無法抵禦的念頭捲土重來。
奚平掌心扣住太歲琴最鋒利的琴絃，手背驟然繃緊，卻沒往下按。
下一刻，他驀地抬頭望向前路，揮手將琴絃拍開，往前挪了一步。
他不是濯明。
兩步之內，淹沒他的念頭就讓他忘了自己為什麼要往前走，追問聲越來越響、四肢越來越沉。
然而隨著他腿在動，他那幾乎被薄霧擠得一片空白的腦子裡卻始終有一線活氣在掙扎。
奚平乾脆將僅剩的注意力全集中在腿上。
「你要往哪裡去？」
「往前。」
「往前是去哪，有什麼意義？」
「哪也不去，老子腿長！」
不過十來丈遠，奚平好像走了一生。
不知過了多久，忽然，雜音中，若有若無的蓮花味道再次觸碰了他的嗅覺，奚平眨掉睫毛上的汗，發現自己不知不覺走到了深池邊緣。
他一眼看見池底一個熊熊燃燒的大鼎，而鼎邊一人，正是懸無。
看見懸無的剎那，那些擁塞在他腦子裡的霧好像一下消散了，奚平周身負累驟然一輕，頓時想起了自己是誰，來幹什麼。
不好，他怎麼搞的，離蟬蛻這麼近不是找死？
奚平冷汗「呼」地一下冒了出來，直接浸透了後背，一把扣住太歲琴準備捱打。
然而火邊的懸無卻兀自低頭沉吟著什麼，這樣近的距離，他居然絲毫沒注意高臺上有人。
奚平緊繃片刻，見懸無跟聾了瞎了似的，包天的膽又落回肚子裡。他矮下身小心地靠近池邊，往下窺視，就見方才差點要了他小命的薄霧源源不斷地從那大鼎裡蒸出來，懸無嘴裡在絮絮叨叨地念叨著什麼。
「我一生為何，一生為何……」
說著，懸無忽然仰頭笑了一聲，一把將臉上的白紙面具扯了下來。
奚平一縮脖，緊緊地貼在高臺的地板上，假裝自己是一塊碎轉。
然後他看見了懸無長老的真容。
那居然是一張……既不美也不醜的楚人面孔，沒有傷疤。
只是除了雪白的皮膚和褪色的眉毛，他和掌門項榮幾乎是一個模子刻的！
奚平屏住了呼吸，忽然，他心裡生出一個疑惑：那是化外爐嗎？
為什麼掌門不將這爐子收走隨身帶著，而是放在這等人偷？
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