奚平短暫地跟項問清打了個照面，算是徹底明白了自己的深淺，有生以來頭一遭，他不用別人催，自己知道用功起來。
他不是劍修，現在才開始一招一式地練劍也不現實，世上也再沒有飛瓊峰和潛修寺可以讓他安安靜靜地學畫符背法陣，支修便乾脆將上下數千年中經典的修士鬥法塞進破法，讓他自己從捱打裡摸索。
畢竟破法不會傷害自己的「管家」，外面風刀霜劍就不一定了。
奚平海綿似的瘋補著他至少缺了百年的課，每天夜裡都神識耗竭了才出去——所以清晨第一聲胡琴悽慘得格外逼真。
這天，他沒能從歷史上那位厲鬼似的邪祟手裡掙脫，一腳踩中了當年坑死崑崙築基的坑，被破法彈了出去。支修揮手收走了秘境中的局，獨自在破法裡靜坐了一會兒。
支修現在的情況其實無法支撐他神識在外面飄太久，但他還是會逗留到力竭。
因為只有這不受靈山控制的破法中有片刻的安靜。
照庭破碎，他自己直面天道考量，吊在蟬蛻門檻上，一直在和不知名的力量撕扯。
天道如刀斧，一直在「修剪」他身上的什麼東西，支修說不清那是什麼，他只是不願意順從。
周身傳來熟悉的劇痛，是他這一縷神識即將消散的先兆。
天道好像對他的忤逆越來越不耐煩了。
支將軍不怎麼在意地笑了笑，消散前，隨手抓了一把破法中的西楚特色小吃……然後笑不出來了。
「呸，打死賣鹽的了。」
奚平回自己身體前，先在全縣的轉生木裡遊蕩了一圈，當作放空休息，迷迷糊糊的，他聽見熟悉的聲音在說話，便下意識地循聲跟了過去。
魏誠響和趙檎丹都沒有睡覺的習慣，最多是晨曦前打坐片刻。
此時小院中點著盞油燈，趙檎丹正教魏誠響楚字。
趙檎丹是渝州人士，渝州與楚國接壤，不少人都精通楚文，她楚文跟宛文一樣溜。
教著教著，趙檎丹忽然有點走神。
魏誠響筆尖一頓，抬頭看了她一眼。
趙檎丹便前不著村後不著店問道：「你是哪裡人？也是宛人嗎？」
「天為被地為席，四海為家。」魏誠響狡黠地一笑，舔了舔筆尖——她早年說話還帶一點陵縣口音，流浪多年，現在已經一點也聽不出來了，「怎麼了？今天登記的事把你嚇一跳吧？「
這天傍晚，突然有衙役來砸門，挨家挨戶登記人口，逮到人就一通盤問，恨不能將祖宗八輩都盤清楚，還要讓街坊鄰里彼此作證，有點問題的一律帶走嚴查。
趙檎丹從小沒說過瞎話，差點被人問成結巴，幸好魏誠響接到太歲訊息以後趕回來救了她。
她心驚膽戰地在旁邊看著魏誠響當著一幫街坊的面睜眼說瞎話，急得不行，總覺得下一刻就會有誰跳出來揭穿。
然而魏誠響胡扯了足足半炷香，沒人出來說一個字。隔壁那位第一天就看不慣她們的老阿婆甚至畏畏縮縮地說了一句：「那姑娘在這好幾年了。」
趙檎丹：「她為什麼要幫我？」
「被衙役捉住沒個好，街坊們隨口幫忙圓個謊又不花錢，就算不敢開口，遇到這種事也不會故意害人的。」魏誠響活動了一下脖頸，說道，「再說我可沒少幫老太太挑水，種善因，怎麼也不能得惡果吧。」
「啊？」趙檎丹道，「我晚上帶了點心去謝她，她還拉了我說你不是什麼好東西，讓我趁年輕早點想清楚。」
魏誠響：「……」
這老太婆怎麼回事，一把年紀了，三隻耗子四隻眼的，什麼閒事都管！
「就算我一時圓不過去，還有陸吾呢。」魏誠響乾咳一聲把話題帶過去，「做假身份是他們老本行，哪怕變成凡人了，糊弄個衙役也不是什麼大事。陸吾用了你的身份，為他們自己人，也會保護你的。」
趙檎丹沒吭聲，無意中瞥見魏誠響當獎品用的一枚小銅鏡，窺見了鏡中的自己。
她現在化名「徐丹」，魏誠響技術高超，只隨便在她五官上分別改動了一下，既不影響她做表情，也沒弄誇張的傷疤遮擋，看著卻完全改頭換面了——跟某些往鼻子上糊一兩膠的手殘人士不可同日而語。
乍一看，趙檎丹自己都認不出來。
那張陌生的臉給了她巨大的無所適從和孤獨，她多看了兩眼，幾乎恐慌起來。
一方面，趙家與她互相背棄，她在這人生地不熟之處無家可歸，身邊只有個不知來歷的「邪祟」；另一方面，她又畢竟姓趙，即使陸吾為了同僚願意暫時保護她，她也不可能融進他們的圈子。
短短幾個月，她從雲端跌落人間，繼而又成了個失路的異鄉人。
她沒有來處，也沒有去處。昔日雄心壯志都成泡影，偌大人間，沒有她的位置。
就在她心緒煩亂時，遠處突然響起了嘹亮的狗叫，緊接著是吆喝聲，還有大機器的「嗡嗡」聲。
魏誠響和趙檎丹對視一眼，同時站了起來——禁靈就這點不好，修士們都有種自己「耳背」了的感覺，沒有靈感附著在聽力上，有時候事情到門口才能聽見。
魏誠響伸手探入袖中：「前輩，幫我看看外面……」
她話沒說完，耳邊便響起奚平的聲音：「駐軍到了。」
魏誠響皺起眉，這時，人聲已經很近了——「沙沙」的腳步聲從後面街上經過，混雜著馬蹄聲、刀劍撞在甲冑上的聲音。
「半夜進城？這是幹什麼？」魏誠響將耳朵貼在牆根上，又道，「等等，來的不光是人和車馬，他們帶了什麼東西？」
奚平在轉生木裡看見那佇列中間吞吐著蒸汽的「長臂」大車，緩緩說道：「我猜是伐我……伐木的機器。」
話音沒落，就聽不遠處的街頭傳來「嗚吱」的怪響，駐軍開始清理沿街的轉生木。
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