於是他開始瘋狂地修煉靈骨、遍尋古代高手的道心。許是願望不多，他偶爾祈求上天，運氣一向還不錯。二十多年過去，他堪堪趕在五衰之前刷成了靈骨、拼齊了巨闕——一個已故劍修高手的本命法器，得到了其中的道心。
林昭理甚至等不了內門下接引令，因五衰將至，他面容鬆弛、髮絲泛白，身上已經隱約能聞見臭烘烘的老人味了……為此他自慚形穢，躲了安陽整整五年。他迫不及待地在安陽長公主芳誕宴的前一天違規築基，哪怕內門降罪，他太想像別人一樣親自上門給她賀一回壽，見她穿一回盛裝了。
靈基築成的瞬間，他的神識一瞬間鋪滿了整個南礦，而那天夜裡，那些偷礦的家賊正好啟動了傳送法陣。秘密法陣與違規築基撞在了一起，雙方的秘密暴露得猝不及防。
家賊們連夜轉移了法陣，等他去查的時候，已經杳無蹤跡。滿腦子花痴的劍修這時才知道南礦的水有多深，不料自己竟是個睜眼的瞎子。
他立刻將此事告訴了安陽，見她花容失色，立刻起了滿腔的英雄意氣。他寧可不入內門，做她的犬馬死在這，也要替她將南礦理乾淨。
原來都是自作多情。
多可笑，恐怕她只覺得這是爛桃花誤她吧？
長公主府滿園花海怒放，紫藤花架上幾乎溢位了紫色的薄霧。安陽長公主周晴坐在鞦韆架上，裙襬鋪在地上淌了一丈遠，環佩隆重得彷彿要赴一場宮宴。
她低頭看了一眼自己的手心，素白的手中竟閃過了幾十張黵面——其中三張，梁宸、呂承意、趙振威黵面均已破碎，刺殺林昭理之事敗了——她比呂承意還先知道天機閣來者不善，從梁宸死那一天開始，她就知道這一天遲早要來。
種種安排，看來都是垂死掙扎，抵不過命。
「你也做好準備了吧？」周晴輕嘆了一聲，從懷中摸出一支蝴蝶金簪。
龐戩一腳踹開長公主府的大門，惱人的花海被他一巴掌拂開，見鞦韆隨風輕輕擺動，安陽長公主嘴角含笑，眉心一隻金蝴蝶，振翅欲飛的樣子——她用蝴蝶簪刺穿了自己靈臺，帶走了所有的秘密，沒有留下隻言片語。
龐戩愣了半晌，突然想起來：當年周晴乘飛馬去潛修寺的時候，那一趟的弟子也是他送的。
他本來就有點臉盲，一個大老爺們兒也不方便盯著女弟子細看，四十年前不過匆匆一瞥，沒記住周晴人長什麼樣。但很奇異的，他記得那枚蝴蝶簪。
備選弟子們臨上馬車前，有一個少年飛奔過來，將這枚蝴蝶簪塞進了一個女弟子手中，別人告訴龐戩，那少年是五皇子……也就是現在的太明皇帝。
別人去潛修寺路上都喜氣洋洋的，充滿好奇和興奮，飛到天上從不聽老人勸，肯定得把頭探出車窗，看暈了算。龐戩送過不知多少屆弟子，只有那個姑娘，握著蝴蝶簪哭了一路，遠不及她的死相從容。
就好像她十八歲時就預見了如今的歧途。
「我不信她死了就能一了百了。」龐戩信手一道符咒封了公主府，放出因果獸在那些雕花的牆上，驀地轉身對一干目瞪口呆的駐礦管事道，「從現在開始，駐礦使印鑑扣留，南礦所有港口戒嚴，任何人不得進出。我要南礦開礦以來所有礦難記錄。」
玄隱山主峰守心堂前，幾乎與林昭理的訊息前後腳，支修收到了天機閣的問天。
龐戩的字幾乎要起飛：士庸隨押送船隊北上，不知吉凶，安陽長公主自盡！
不知吉凶的奚平耳邊充斥著竊竊私語。
有男有女，有老有少，他渾渾噩噩不知多久，漸漸恢復了一點意識，只覺身下的「床」硬得硌人。
等等……什麼床？
他不是掉海裡了嗎？
奚平倏地睜開眼，愕然發現自己身上的水都幹了。
他在一片轉生木林中，那些虯結的樹枝彼此交纏，編了個吊床裹住了他，還有不知名的樹藤小心地固定住他受傷的腿和右手，見他一動，又有些戀戀不捨地撤開。
他的傷手和傷腿居然已經好得差不多了，這地方靈氣充沛得堪比飛瓊峰。
就連險些被升靈劍氣撐炸的經脈也修復了許多，奚平試著動了一下——他能挪了。
奚平從芥子裡摸出備用的劍，推開想阻攔他的樹枝，往下一跳。
「嘶……」
要不是有樹藤鑽過來接住他，他那沒好利索的腿差點又摔瘸一次。
「怎麼回事？」奚平驚魂甫定地抱住樹藤，心說，「我不能御劍了？」
接著，他還發現自己不能使符了，不能控陣了……骨琴倒是還能彈，只是跟市面上三兩銀子一把的普通琴沒區別——他在這靈氣異常充沛的地方，一絲靈氣也調不動了。
這是哪？
奚平仰頭望著參天的古樹，茫然地想。
奚悅，奚悅？
沒回音，與他心神相連的馴龍鎖感覺不到了。
奚平又凝神眉心，喚魏誠響……依然沒有迴音。但這一回，他感覺自己的聲音在周圍這些轉生木中彈了一圈。
這時，有什麼東西從他頭髮上掉下來，從領口滑進了他衣襟，奚平伸手摸出來一看，差點直接給扔出去：「見見見活鬼了！」
那竟是一小截人的指骨！
然而他捏著那截骨頭端詳片刻，靈感卻隱約被觸動了……總覺得這骨頭主人好像跟他有點關係。奚平猶豫了一下，小心地將骨頭收起來，撿起了根草把頭髮隨便一捆，在轉生木叢中打起轉來。
轉生木林不知幾千幾百年了，密得不見天日，奚平忍不住嘀咕了一句：「好礙事……」
話音沒落，神奇的事發生了。只見所有轉生木集體扭動起笨重的樹身，唯恐惹他不高興一樣，東倒西歪地硬是在他周圍挪出個方圓一丈的空地。
奚平震驚了，這不比奚悅聽話？
他遲疑了片刻，又試探道：「這是什麼地方，能給指條明路嗎？」
轉生木們繼續你推我搡，要不是樹不能離根，恨不能邁開長鬚走幾步。片刻後，樹叢中挪出了一條通路。
奚平順著那條路走了約莫幾里，出了轉生木林，視野豁然開朗——
他在一個巨大的山谷中，谷底滿是廢墟，像古戰場。四壁山岩上到處都是山洞，裡面有什麼看不清，只聽風從其中進出，挾來讓人毛骨悚然的嗚咽。
山岩上、地面上，充斥著他一個也不認識的銘文。
奚平在銘文罅隙裡看見了一排腳印，膽大包天地試著往上一踩，什麼都沒發生，於是踮著腳、踩著腳印往前走去。
腳印盡頭是一個高聳的祭臺。
奚平仰頭往那祭臺上望去，心說：親孃啊……
只見那祭臺上或坐或站，全是人骨。骨架形態各異，姿勢近乎是優雅的，靈氣逼人，讓人一時間分不出是真人骨頭，還是白靈雕的古怪塑像。
奚平突然福至心靈，從芥子中摸出走之前龐戩還給他的不見光鏡戴上，透過鏡片往上看。
見離他最近的一具站立的人骨上有名有姓：周燁。
再往旁邊看：周素心、周綺、周圻……
周圻？
這名字有點耳熟，是誰來著？
還有這些骨頭怎麼都姓周？
奚平繞著祭臺走了一圈，突然，他看見了一具撐著頭端坐的骨架。不知為什麼，那骨架的姿勢給他一種無比熟悉的感覺，奚平心裡無端一跳。
然後他看清了骨名：周楹。
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