龐戩聽他提及莊王，眼神微閃，笑道：「放心，不會餓著世子的。」
人間行走們帶著火來，挾著風走，只留下一水披甲的御林軍，將丹桂坊圍了個嚴嚴實實，提防再生變故。
南街上，各家都派了膽子大的家僕清掃門前汙物，不少人看見天機閣把奚平帶走了。只是大戶人家的下人，都知道什麼時候該裝聾作啞，眾人掃了一眼就立刻低頭，沒人吭聲。
一個不起眼的中年人掃淨自家階梯，撒好符灰，與同伴一起去管家那領了賞錢，自告奮勇要留下當守夜門房。
夜又深了些，南街一片寂靜，間或有守夜的御林軍身上兵與甲輕輕碰一下，「嗆啷」一聲傳出去老遠，又不知驚散了多少人的睡意。
那中年人等到院裡徹底沒了人聲，才從懷中取出一塊木頭的「平安無事」牌。
他細針蘸著水，在木牌上寫道：角宿塔聞喪歌聲，眨眼即至，六人。奚已被帶走。
他的字歪歪扭扭的，像初學的小孩子。水沾上木牌，卻不往裡滲，等寫完最後一筆，他就咬破了自己的食指，將血珠按在木牌上。剎那間，水字和血跡都被木牌吸了進去，木牌表面光潔如初。
片刻後，木牌上微微一熱，隨後憑空冒出兩個水字，是工整的小楷，明顯出於另一人手，寫道：依計。
這下僕手中不起眼的平安無事牌，居然是一件能和別人通訊的仙器！
中年人閉上眼，輕輕吐出口氣，這才抹去木牌上的水珠，重新寫道：三十二兄如願殉道。
他頓了頓，用血將這句話送出去，才又努力穩住顫抖的手指，一筆一劃地在木牌上寫道：大火不走，蟬聲無盡。
木牌沉默片刻，對面的人回：寧死霜頭不違心。
此時，被天機閣帶走的奚平還挺自在。
他在哪都自在，好像天生不知道什麼叫拘謹，在馬車上放肆地打量龐戩——據說天機閣的老大閉關去了，這個右副都統現在統領京畿防務，可是個大人物，平時沒地方參觀去，來都來了，不看白不看。
龐戩端坐時背如鋼槍，一雙搭在膝頭的手骨節突出，纏繞手腕的青筋靜靜地盤著，指尖與掌心都是繭，手背上還有不少陳年的疤，坑坑窪窪的。旁邊趙譽眼觀鼻鼻觀口地坐著，對他態度很是恭敬，一想起趙譽青年面容後面「趙老太爺」的真身，奚平就忍不住琢磨：這龐副都統多大年紀了？
龐戩：「世子想問什麼？」
奚平自來熟地衝他呲牙一笑：「想龐都統往地上扔個小旗能插碎南街石板，看著也沒比我大幾歲，怎麼練的？」
龐戩道：「就是比你大的那幾年練的。」
奚平：「幾年啊？」
龐戩慢悠悠地回道：「沒幾年，也就一甲子再拐個彎吧。」
奚平：「……」
失敬，龐老太爺！
「我倒是好奇，一般人半夜三更被天機閣帶走，多少會有點緊張，」龐戩打量著奚平，「連侯爺都憂心得很，世子一點也不往心裡去嗎？」
「那是我們家侯爺想不開，尊長別跟他一般見識。」奚平坐沒坐相地翹起二郎腿，「連著兩天，有人碰見我就詐屍，哪有那麼巧的事，我要是真沾上什麼不乾淨的東西怎麼辦？」
龐戩不料他直接就挑明瞭，眉梢微微往上一挑。
奚平又說：「要是能跟王大……王思篤一樣，悄麼聲地自己嗝屁就算了，大不了趕明兒我變個厲鬼自己報仇去。可萬一到時候我跟今天那董兄一樣，臨死到處拉人墊背怎麼辦？我們家侯爺腿腳倒是還利索，家裡可還有個七十多歲的老祖母呢。保險起見，我寧可上天機閣蹲大獄去。」
這就不像話了，趙譽看在莊王的份上，有心想保他，聽到這，忍不住在旁邊咳嗽了一聲。
龐戩含笑道：「那不至於。」
奚平眼珠一轉，口無遮攔完，又賣了個乖：「我知道，看在三殿下的份上，尊長也不會為難我的。」
龐戩倒真有點對他刮目相看了。
初見這永寧侯世子，以為是個穿金戴銀的二傻子，臨走時聽他有意拉扯莊王給自己上保險，又彷彿是個會耍小聰明的公子哥，才讓人起了點惡感，他又一屁股坐在地上，坦坦蕩蕩地耍起賴來，將之前裝瘋賣傻和小心計都一筆勾銷了。
「膽大放肆不糊塗，」龐戩在心裡給了奚平一個評價，「天賦異稟的大混混。」
天機閣對奚平挺客氣，將他領到了一間客房，果然沒餓著他，給了消夜和安神湯。
將他領進去的藍衣和顏悅色地告訴他：「咱們是修行中人，住處清貧了些，比不上侯府，不過在這睡一宿能清心安神消百病，世子不用擔心會做噩夢。」
奚平排開小白牙，衝那位尊長傻樂，心說道：我要有點什麼事，我就是那個「百病」。
不過他自信問心無愧，就算真有「病」，那也是別人害的。受害人心虛個什麼？遂坦蕩地叫上小廝號鍾，倆大小夥子，將足夠餵飽三四個人的消夜一掃而光。
這主僕二人心都挺寬，吃飽喝足，一個住裡間一個住外間，不一會兒就都沒了動靜。
吊在房頂的蒸汽琉璃燈像是知道人都睡了，自動黯了下去。
朦朧間，奚平覺得周圍似乎有什麼東西在注視著他。可他眼皮太沉了，實在睜不開，乾脆翻了個身，讓那些視線隨便欣賞。
四壁發出幽幽的光，像黃昏時分的夕照，然後那牆上滲出了古怪的「壁畫」——畫的是幾頭大眼燈一樣的怪獸。「壁畫」上的怪獸眼珠竟然會動，幾道視線隨著骨碌碌的眼，一起滾到了奚平身上。
緊接著，怪獸不但眼睛動，身體也開始在牆壁上來回流竄，圍著奚平打轉。
突然，其中一隻像是聞到了什麼，猛地從牆上躥上了床帳，從「壁畫」變成了床帳上的「刺繡」。
這團猙獰的「刺繡」很快又順著床帳爬到被面上，趴上了奚平的胸口！
就在這時，奚平恰好翻了個身。身上什麼東西掉下來硌到了他，他不耐煩地拱了拱，把那東西掀到了一邊，又往被子裡縮去，直接湊到了怪獸的獠牙下，彷彿是要用臉接怪獸的哈喇子。
跟他鼻尖對鼻尖的大眼怪獸都差點羞澀，往後退了一點，扭捏地聞了半天，臉上怒色漸漸變成疑惑。它呼朋引伴，從被面爬到了床褥上，被它叫來的怪獸們分頭在床帳裡踅摸，片刻，其中一隻「大眼燈」找到了被奚平扒拉到床邊的小錦囊。
那「大眼燈」湊過去聞了聞，猛地一仰脖，好像聞到了坨屎，它用力撲稜了幾下腦袋，衝奚平「嗤」地噴了口氣，懷疑是他屙的。
幾隻眼大如斗的怪獸都湊過來，圍著那小錦囊，無聲地交流了片刻，最後斷定了這東西雖臭不可聞，但似乎無害。
將奚平上上下下審查了半個時辰，幾隻怪獸的身影才逐漸從牆上、被面床褥間淡去，詭異的壁畫與刺繡消失，昏黃的光黯下去，屋裡恢復了平靜。
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